— Ш-ш…
Заранее чувствуя, как у него леденеют руки, Гоша перевел взгляд, куда она показывала. И еле удержался, чтоб не вскрикнуть.
В радиусе примерно трех метров от входной двери — практически по всей площади прихожей — вопреки законам физики, медленно поднимались и опускались в воздух вещи. Будто кто-то невидимый поднимал по очереди то зонтик, то пару его кроссовок, то ключи с трюмо — рассматривал, вертел в руках… и аккуратно клал на место.
Гоше вдруг совсем расхотелось куда-то убегать, а уж тем более спускаться вниз ради какой-то дурацкой куртки.
Не выпуская его плеча, Инга начала бесшумно отступать, и в тот же момент Гоша отчетливо увидел, как круглая дверная ручка провернулась сначала в одну сторону, потом в другую, и так, из стороны в сторону, закрутилась все быстрее и быстрее, будто с той стороны дверь пытался открыть не разбирающийся в механике замков малолетний ребенок. Как завороженный, несколько секунд он наблюдал за этими поворотами, пока Инга не дернула его за собой. Тут Гошу словно подбросило на волне ужаса, и они оба ринулись обратно на второй этаж, чуть не сбив с ног выходящего из комнаты Данилу. Дорожная сумка уже висела у него за спиной.
Инга в отчаянии схватила его за руку.
— Мы опоздали, он внизу!
Данила ощутимо напрягся, и его глаза, как показалось Гоше, полыхнули желтым.
— Внутри?
— Нет, но он у двери, и морок ему не преграда!
— Быстро! В ход! — он схватил ее за руку и зачем-то потянул к маленькому встроенному шкафу в углу комнаты.
— Нельзя! Ход общий — он узнает, куда мы ушли.
Лицо у Инги было совершенно белым, даже веснушки побелели. От ее страха у Гоши и самого застучали зубы. Кто бы там ни стоял за дверью, он явно был не самый приятный тип.
Данила обнял ее и прижал к себе.
— Успокойся. У него нет в квартире ходов — иначе он уже был бы здесь. И вламываться средь бела дня, почуяв Морок и не зная, что ждет его внутри, он не станет. Ему понадобится минута-две, чтобы тихо разложить замок.
Разложить замок? Гоша не стал даже спрашивать.
— Что же нам делать? Мы ведь на втором этаже! — Инга подбежала к окну.
— Пожарный выход? — быстро спросил Данила у всех сразу.
— Выход! — вышел из оцепенения Гоша. — Есть! Там в ванной, выход на задний двор!
Он выскочил из комнаты и как заяц припустил в конец коридора, не оборачиваясь и не слыша шагов за спиной. Там, в их общей с Мэтью ванной комнате, он подбежал к окну и подпихнул вверх оконную раму-гильотину. Старая рама дошла до половины и застряла, грозно сотрясаясь стеклом в ответ на его отчаянные толчки.
— Не могу, — выдохнул Гоша и обернулся, чтобы позвать на помощь, но оказалось, что Инга и Данила уже здесь, за его спиной. Данила оттолкнул его в сторону, взялся за низ рамы обеими руками и мощно задвинул ее на самый верх.
— Ну ты даешь, чувак, — восхитился Гоша.
Не обращая на него внимания, Данила выглянул в окно.
— Это и есть твой пожарный выход?
Перед ними расстилалась довольно покатая крыша магазина на первом этаже. Гоша пожал плечами и полез в окно.
— Вам обязательно пожарный или просто выход? Если последнее, то это сюда.
Инга хмыкнула. Она уже не выглядела как хорошо выбеленная стена, и Гоше это понравилось. Поднырнув под раму, она перекинула ноги через подоконник и беззвучно спрыгнула вслед за ним на шиферную поверхность. Обернулась к напарнику и махнула ему рукой.
— Прыгай!
Но он будто просчитывал что-то в уме. Гоша, успев уже дойти до края крыши, недоуменно оглянулся — чего он тянет-то?
— Держи!
Резким движением Данила стряхнул сумку с плеча и кинул ее Инге.
Так же быстро скинул куртку, свернул шаром и запустил ею в Гошу. Тот еле удержался на краю крыши, однако оторопело поймал тяжелый кожаный сверток.
— За куртку отвечаешь головой, пацан.
— Даня, не смей этого делать! — с ударением на каждом слове приказала Инга.
— У нас нет шанса, если я не отвлеку его хоть ненадолго. Гоните в участок, заберите Бёрнса, любым способом. Я позвоню, если выберусь.
Не говоря больше ни слова, Данила потянул оконную раму вниз, захлопнул окно и пропал внутри дома.
Инга сжала кулаки и что-то прорычала в гневе. Удрать в этот момент было раз плюнуть, но Гоша почему-то не стал этого делать. Вместо этого, стараясь не грохотать ногами по железной поверхности, он подошел к Инге, взял ее за руку и неуверенно потянул.
— Идем, что ли.
Она кивнула и, как ему показалось, шмыгнула носом.
— Двигаем. Пусть хоть не зря.
И спрыгнула с крыши, легко и бесшумно. Гоша бросил ей куртку и прыгнул следом, далеко не так изящно.
Лоренс стоял на пороге квартиры номер три — неподвижный, как полуденный воздух. Склонив голову, он прислушивался к чему-то внутри себя. Могущественное, Первородное существо, в чьих жилах текла самая древняя кровь на земле — глаза его были закрыты, но под тонкими веками бегали трепещущие контуры зрачков, будто бы он спал и видел беспокойный сон.
Руки он по привычке держал в карманах брюк, светлые, с золотистым отливом волосы были аккуратно уложены по последней европейской моде. Возраст Лоренса трудно было определить — лицо его было молодо, гладко и безбородо, однако комплекция, рост и одежда выдавали в нем вполне зрелого мужчину. Со стороны, в своем легком плаще, накинутом на элегантный серый костюм, Лоренс наверняка выглядел как какой-нибудь торговец воздухом, который никак не может собраться с духом и постучать в очередную дверь. Вот только стучать Лоренс не собирался. Власть над природой вещей, доставшаяся ему в наследство от предков, позволяла избегать подобного рода глупых формальностей. В двух шагах от цели, он не желал более никаких задержек и помех. Он слишком долго его искал.
Замок был прост, как детская игрушка — в любое другое время Лоренс мог в мгновение ока распылить эту штуковину в молекулярную пыль. И все же он потратил на него целых три минуты. Морок, которой он легко почувствовал еще при приближении к дому, говорил о том, что за домом следят — чего и следовало ожидать. Первородная магия — самая заметная во Внестороннем мире и использовать ее сейчас было все равно, что прокричать — Я здесь!
К тому же, могла сработать Охранная сигнализация.
И все-таки, даже применяя обычную Темную магию, он не должен был возиться так долго. Лоренс вдруг понял, что виной тому была какая-то невнятная неуверенность и… он с легким недоумением прислушался к себе… страх? Сама эта мысль была настолько неожиданной, что он вообще чуть не потерял контроль над ничтожным содержанием замка.
Непременно, успокоил себя он, как только представится спокойная минута, надо будет отправиться в глубь собственной природы и проверить, все ли в порядке в венценосном подсознании. Это здравое решение привело его в полное согласие с металлическими детальками и, покоренный, хлипкий замок послушно разложился на запчасти, разлетевшись по обе стороны двери. Как он и предполагал, более комплексное разложение на элементы не понадобилось.
