Собрала волю в кулак и пошла к выходу.
Глава 26
— Мистер Стивенсон, у вас встреча с партнером через пятнадцать минут… — по громкоговорителю напомнил ему обманчиво мягкий голос.
В его жизни все было таким — обманчивым и мягким.
Мягким, а потом жестким. Или гадким. Или болезненным. Льнущим к нему, втирающимся в доверие, а потом разъедающим его изнутри.
Как она. Как Вера.
— Пошли его к этому… как его… к лешему… — прорычал Пол, размахнулся и… притормозив размах, аккуратно толкнул клюшкой пупырчатый, белый мяч. Прокатившись метра три, мяч вкатился в положенную на бок чашку, изображающую лунку.
Черт, как же не хватает нормального гольфа…
— Я скажу Немирову, что вы с новым клиентом. Хотя, мы уже отменяли встречу сегодня два раза, осмелюсь напомнить. Вы сами перенесли ее на вечер.
Плевать. Он уже не был заинтересован в слиянии.
Ему надоела эта лживая страна — давно пришла пора искать развития в других местах.
Неразумно, конечно, после всех тех миллионов, что он здесь инвестировал, и непросто будет объяснить такое расточительство акционерам… Однако в последнее время он будто перенял эстафету неразумности у последователей африканского Карго-культа…
Плевать. Если все здесь ведут бизнес так, как строят личные отношения, акционеры отблагодарят его за то, что избавил их от подобного партнерства. Хоть он и не был готов пускаться в объяснения, почему именно пришел к такому выводу.
Отбросив клюшку, Пол подошел к окну. Раскинувшаяся перед ним панорама вечернего города впечатляла и манила пуститься на поиски приключений.
Если бы они были нужны ему. Если бы он мог поверить, что найдет в своих поисках что-нибудь поинтересней очередной продажной шлюхи, которую мог просто вызвать по телефону.
— Марис… — позвал он, помня, что все еще не выключил селектор.
— Да, сэр.
— Вызови мне Волкова.
Ему хотелось напиться, но не одному, а с кем-то, кто знает толк в выпивке. И, насколько, ему было известно, в душевных страданиях тоже.
Бывший фсбэшник мог, конечно же, воспользоваться ситуацией и собрать на него, пьяного, компромат… Тем более что «бывших» фсбэшников не бывает. Но ему было все равно — ни одно ФСБ не переплюнет Лесли с ее шпионами, сыщиками и адвокатами. Даже если сильно захочет.
— Постараюсь, сэр, — ответила Марис и отключилась.
Не дожидаясь собутыльника, Пол подошел к стойке с коктейлями и налил себе водки. Поморщившись, выпил залпом, занюхав, по новоприобретенной привычке, собственным кулаком.
Осторожный стук в дверь помешал ему насладиться острыми ощущениями от неразбавленного, крепкого алкоголя без закуски.
Он с удивлением обернулся. Быстро, однако. Небось нутром чует намечающуюся пьянку, старый черт.
— Войдите, — приказал он.
Но дверь не открылась. Нахмурившись, все еще держа в руке выпивку, Пол подошел. Резко дернул дверь на себя.
И замер, задохнувшись и чуть не выронив из вспотевших пальцев стакан.
* * *
Мне повезло. Или не повезло. Как бы то ни было, как раз в тот момент, когда я, прижимая к себе пакет с «Лабутенами», шагнула в приемную финансовой группы «Глобал Маркетс ЛТД», строго вида секретарша с аккуратной, высоко подобранной прической, отвернувшись от входа, выговаривала кому-то по телефону — совершенно потеряв бдительность.
Не теряя ни секунды, я прошмыгнула в боковой коридор. Предполагаемого мистического «чутья» не понадобилось — где находится кабинет главы фирмы стало совершенно ясно по прибитой к двери, еще из приемной хорошо видной дощечке на двери его кабинета — Paul R. Stevenson, President.
Каблуки я в этот раз не надела и ступала почти бесшумно. Остановившись перед дверью, несколько раз вдохнула и выдохнула, пытаясь собраться с мыслями.
Что сказать, когда откроет? Если. Если откроет.
«Подавись своими Лабутенами!», «Ненавижу!», «Привет и пока!»
Варианты приветствия — один дебильнее другого — пестрили в голове будто рекламные ролики. Чувствуя, что сейчас передумаю, я резко подняла руку и постучала.
Сердце забилось так сильно, что заглушило стук.
Черт! Дура! Дура!
Прижав коробку к груди, я зажмурилась.
Господи, пусть там никого не будет, пусть я успею уйти отсюда…
Поздно.
Дверь распахнулась, и мне пришлось открыть глаза.
На пороге стоял он. Небритый, в расстегнутой чуть ли ни на половину рубашке, с пустым стаканом в руке. Осунувшийся, похудевший и постаревший — совсем не такой, каким запомнился мне. Пахнущий алкоголем.
— Вера… — сказал Пол — медленно, изумленно… поморщился и помотал головой, будто не верил своим глазам.
А ведь я влюбилась, с беспощадной отчетливостью стало вдруг понятно. Все сразу забыла, как увидела его — обиды, претензии, зачем пришла… Хотела отбросить коробку в сторону и кинуться ему на шею…
Внезапно лицо его будто маской закрылось — холодной и непроницаемой.
— Зачем пришла?
И я вспомнила, что между нами «все кончено». Что расставание наше не временное, а навсегда. Что он бросил меня.
Молча протянула ему коробку.
— Что это? — не поднимая рук, чтобы взять, он тупо смотрел на подношение.
Я бы объяснила, да только ком, намертво застрявший в горле, не давал голосовым связкам работать. Поняв, что не смогу произнести ни слова без того, чтобы позорно разреветься, я молча бросила коробку ему под ноги. Та раскрылась от удара, перевернулась на бок — туфли вывалились, сверкнув лакировкой в мягком свете потолочных светильников…
Господи, и правда, зачем я сюда пришла? Будто заживающую рану расковыряла…
Хотя какое там «заживающую»…
Не закричать бы, и на том спасибо…
Развернувшись на пятках, пошла прочь — зажимая рот рукой, чувствуя соленые слезы на губах… Прочь и прочь, и прочь… Голова вдруг закружилась, и пришлось за стену схватиться, чтоб не упасть…
— Вера!
В одно мгновение он нагнал меня, схватил за плечо, развернул к себе и прижал к стене коридора. Буравя безумным, страдальческим взглядом — будто насмотреться не мог — поднял руку и погладил пальцами по щеке.
А потом, крепко взяв за локоть, потащил к себе в кабинет.
Глава 27
— Подожди… что… что ты делаешь…
С пугающей сосредоточенностью Пол расстегивал на мне блузку — одну пуговицу за другой, продвигаясь все ниже и ниже.
Чтобы было удобнее, усадил меня на стол — широченный, прочный, дубовый. Настоящий траходром для тех самых, пресловутых «босса и секретарши»…
