И полностью принадлежащий ей.
— Это может быть просто страсть, разве нет? — неуверенно произнесла она, и ее ресницы на миг дрогнули, безошибочно давая понять Торриену, что на самом деле она просто ужасно хотела, чтобы он ее переубедил.
Сердце, бешено заколотившееся в груди мирая от вспышки непонимания, внезапно и быстро успокоилось. Достаточно было взглянуть на неуверенное лицо Иллианы, настойчиво вглядывающееся в него, словно в поисках чего-то, как все вставало на свои места.
Торриен подался вперед, обхватил девушку одной рукой и ловко закинул на себя, тут же падая на спину и обнимая ее и второй рукой. Крепко-крепко. Заставив ее спрятаться лицом на его груди, позволяя их волосам перемешаться.
От неожиданности Иллиана пискнула что-то невнятное, а через мгновение очутилась на груди царевича. Но стоило ей прижаться щекой к горячей коже, услышать громкое размеренное биение под ухом, как на душе мгновенно стало спокойнее.
Торриен запустил ладонь ей на затылок, неторопливо расчесывая пальцами пряди, и девушка зажмурилась от удовольствия, растеряв практически весь свой пыл. Уже не хотелось ничего спрашивать. Не хотелось знать ответ на прозвучавший вопрос. Вдруг он окажется вовсе не таким, на который она рассчитывала?
И все же, глубоко втянув носом воздух, Иллиана проговорила, так и не открывая глаза:
— Райела сказала, что ты влюбился в отребье… Разве для тебя это… не обидно?
В этот момент Торриен на миг сжал кисть в кулак, слегка натянув ее волосы, а через мгновение, вновь расслабив ладонь, заговорил:
— Во-первых, она — моя сестра. Какая бы ни была. Во-вторых… слова не могут обидеть, — ответил он неожиданно спокойным и мудрым голосом, от которого Иллиана вдруг почувствовала себя глупым ребенком. — Слова не могут оскорбить, если ты не считаешь их правдой. Оскорбить себя можешь только ты сам, если допустишь грубость в свое сердце. Лишь я решаю, правда ли то, что говорит Райела, или ложь. Какой смысл обижаться на ложь?
Девушка пару раз хлопнула ресницами, взятая в невидимое кольцо его железной логикой.
— Ложь? — переспросила она с еле заметной улыбкой, а затем добавила, намеренно переворачивая смысл сказанного мужчиной: — Райела сказала, что ты влюбился в меня. Выходит, она солгала?
Ее глаза хитро сверкнули.
Торриен повернул голову и многозначительно взглянул на нее, давая понять, что раскусил ее маневр. Уголки губ приподнялись.
— Ложь не то, что я люблю тебя, — медленно проговорил он.
— То есть любишь? — прищурилась девушка, постаравшись сделать самое невинное выражение лица.
На этот раз Торриен улыбнулся во весь рот.
— Маленькая хитрая сайяхасси, — прошептал он, проведя пальцем по ее губам, отчего Иллиана судорожно выдохнула. А затем он медленно склонился к ее лицу и прошептал прежде, чем поцеловать: — Я люблю тебя, очень люблю. Ты же мое сокровище. Мой рубин…
И в следующий миг мягко накрыл ее рот, целуя не со страстью, а с нежностью, в которой можно было прочесть гораздо больше, чем в словах.
Неизвестно, сколько еще они пролежали вот так, но в какой-то момент поцелуи уже перестали быть осторожными, а по венам заструился знакомый огонь. Иллиана тяжело задышала, чувствуя, как руки Торриена становятся настойчивее, лаская ее спину, бедра, сжимая твердые набухшие соски.
Девушка выгнулась, приподнявшись на локтях, и, взглянув в горящие золотом глаза, вдруг проговорила:
— Укуси меня. — И тут же сама покраснела.
Торриен на миг замер, а затем тихо выдохнул:
— Ну уж нет, хитрая сайяхасси. — И широко улыбнулся, коснувшись ее подбородка и разглядывая возбужденное лицо. — Хорошо, что ты попросила. Сам бы я вряд ли опомнился. Уже утро, меня ждёт царь. А с тобой время летит незаметно.
— Ну вот, — пробурчала Иллиана, но ее розовые щеки пылали уже не так ярко, а жар в груди немного поулегся, и соображать стало проще. Тогда в голову внезапно пришел вопрос, который, по-хорошему, следовало задать еще вчера. Да вот только вчера думалось Иллиане совсем тяжело.
— Тор, а… получается, я теперь могу забеременеть?
Щеки покраснели. Говорить об этом было все еще неловко. Вот только не говорить — гораздо страшнее. Девушка была далеко не уверена, что уже готова оказаться на месте Миллиты. Дети — это, конечно, благословение богов, вот только не в случае рождения мирая. И пусть даже у нее было бы гораздо больше шансов выжить, чем у подруги, все же к такому серьезному событию хотелось бы подготовиться хотя бы морально.
Торриен стал абсолютно серьезен.
— Нет, — покачал он головой. — Я не хотел пугать тебя просьбами принимать травяные настойки. Ты могла бы подумать, что я готовлю тебя к совместной ночи, что подталкиваю к этому решению. А ты должна была сама захотеть стать моей. Поэтому я распорядился, чтобы травы подмешивали тебе в утренний чай. Надеюсь, ты меня простишь за эту вольность.
— В утренний чай? — с изумлением переспросила девушка, хлопая глазами.
Царевич кивнул.
— Надеюсь, ты не злишься, — проговорил он, вглядываясь в ее ошеломленное лицо.
— Но… — пробубнила она, не зная, как реагировать. Ведь Золотой змей в очередной раз все продумал. Не давил, не настаивал, но сделал так, что в итоге бояться оказалось нечего. Она выдохнула, махнув рукой, и проговорила: — А, не злюсь. На тебя невозможно злиться.
Торриен улыбнулся, и его черты заметно разгладились, словно он переживал о том, какой будет ее реакция, и только сейчас успокоился.
— Значит, я не смогу забеременеть, как Миллита? Ведь она тоже пила травы.
— Не сможешь. Если не захочешь заняться любовью со мной в змеином облике.
Девушка снова покраснела, опустив взгляд. И, лишь когда царевич отвернулся, с легким волнением облизала губы. Хвала Светлой чете, Торриен этого не заметил.
— Ты скоро придёшь? — спросила Иллиана, стараясь успокоиться, ведь бояться больше было нечего.
— Думаю, да. Нужно уладить до конца вопрос с Дарьешем, — ответил царевич, вставая с постели и одеваясь. — Ты бы слышала, как отец вчера орал на него!
Губы принца изогнулись в довольной усмешке.
— Я вообще не помню, когда последний раз он настолько выходил из себя, — продолжал Торриен, застегивая пряжку ремня. — Нужно закрепить эффект, чтобы любимый наследник получил все причитающиеся ему “награды” после своего поступка.
— Дарьеша накажут? — спросила Иллиана, не зная, что она чувствует от этой новости. Радость или безразличие. Настолько отвратителен ей был наследник Шейсары, что она бы предпочла даже, чтобы его вовсе не наказывали, лишь бы можно было изолировать его навсегда. Но вряд ли это может покинуть область фантазий.
— Уверен, — кивнул Торриен. — Прежней свободы и вседозволенности у него уже не будет. Я абсолютно точно добьюсь для него запрета заводить себе новых хасси и сайяхасси. Но, думаю, это будет не так уж и сложно. Судя по тому, что я вчера слышал, Аджансар собирается женить Дарьеша. А это для моего брата худшее из того, что можно придумать. Ни одна шерисмирайя не потерпит соперниц.
