Не ожидавшая таких слов, Солара настороженно замерла. Ей так хотелось ему поверить, хотелось почувствовать себя нужной тому, кого любила и кем восхищалась долгие годы. И пусть Кассиан оказался совсем не принцем из сказки, часто выводя ее из душевного равновесия, отказаться от своих чувств целительница оказалась не в силах. Великий князь стал для нее сильнодействующим дурманом, поработившим волю и чувства.
В то же время самоуважение «кричало» о том, как глупо она поступает, поддаваясь на явную провокацию. Если бы еще князь не находился так близко…
– Клянусь, ты не пожалеешь, – продолжал уговаривать Кассиан, неотвратимо приближаясь своими губами к ее губам. – Позволь…
И Солара, непроизвольно качнувшись вперед, подарила ему невинный поцелуй.
Жар…
Нестерпимый жар! Вот что она почувствовала, когда Кассиан мгновенно перехватил инициативу, одной рукой крепко обхватив ее талию, а другую положив на шею. Великий князь не дал Соларе даже маленького шанса, чтобы прийти в себя. Его губы медленно, но верно сводили ее с ума, показывая, как могут поцелуи любимого мужчины возносить к неведомым доселе вершинам, лишая даже самых крохотных остатков разума. И когда князь осторожно провел кончиком языка по нижней губе, Солара с готовностью приоткрыла рот.
Обняв мужчину за шею, она с восторгом погрузила пальцы в его волосы, сожалея, что сейчас они заплетены в тугую косу. Робко отвечая на движения его языка, Солара еле слышно простонала, не в силах вытерпеть даримое ей удовольствие. В тот же миг Кассиан усадил ее на стол, заставив немного прогнуться и опереться руками о столешницу.
Ничего не соображая, Солара послушно откинула голову, и князь проложил дорожку из поцелуев к ее шее. Задохнувшись от ощущения его зубов, нежно прикусывающих кожу, она тихо всхлипнула, прося не останавливаться. Но именно это заставило князя замереть.
– Нам нужно остановиться. – Кассиан уткнулся лбом в девичье плечо, тяжело дыша.
– Почему? – обиженно спросила Солара, не соображая, что говорит.
Ей так нравилось все то, что он делал, и она совершенно не желала останавливаться. На данный момент ее разум продолжал пребывать в вязком мареве даримого князем наслаждения.
– Потому что если мы не остановимся, ты познаешь своего первого мужчину на рабочем столе.
– Рабочий стол? Да, он здесь просто огромный! – Солара честно попыталась понять, что ей говорят.
Отстранившись, Кассиан пристально посмотрел в глаза Забирающей. Заметив в них томную поволоку, он не смог сдержать самодовольной улыбки.
– Хм, я еще ни с одной фавориткой не развлекался здесь, – каверзно заявил великий князь.
Его расчет оказался верен. При упоминании фавориток Солара вздрогнула, сознание стало проясняться. Заметив, что сидит на столе, она моментально залилась краской стыда. Зло посмотрев на довольно улыбающегося князя, целительница открыла рот, чтобы разразиться гневной речью, но ее самым бесстыдным образом прервали. Кассиан быстро запечатал ее рот поцелуем.
– Пришла в себя? – спросил он спустя некоторое время.
– Да. – Окончательно смутившись, Забирающая спрятала свое лицо у него на груди. – Нам не стоило… Вы…
Чувство стыда затопило ее с головой. Винить в произошедшем Кассиана не было смысла, потому что она была виновата не меньше. А может, и больше его, так глупо потеряв голову. Оставалось только мысленно поблагодарить мужчину за то, что он оказался более сознательным, чем она.
– Знаешь, я придумал, как заставить тебя обращаться ко мне на ты. – Князь успокаивающе погладил ее по голове. – Впредь, как только ослушаешься, буду каждый раз целовать тебя.
– Но вы не можете… – возмутилась Солара и тут же поплатилась за это.
– Я все могу, – самодовольно заявил Кассиан, помогая ей спуститься со стола. – А теперь побудь хорошей девочкой и… Наверное, я открою тебе портал в кабинет ларры Ленианы.
– Зачем?
– Не хочу, чтобы кто-нибудь видел тебя сейчас такой. Губы припухли от поцелуев, румянец смущения и непередаваемый блеск в глазах…
– Прошу… тебя, прекрати!
Довольно рассмеявшись, Кассиан вновь обнял целительницу.
– Не могу. Не могу прекратить трогать тебя. Не хочу прекращать смущать. Не желаю быть вдали от тебя.
Слушая его, Солара чувствовала: еще немного, и она расплавится от счастья. Ей с трудом верилось в реальность всего происходящего и в то же время было безумно страшно от осознания того, что такие слова Кассиан мог говорить не только ей.
– Мне действительно лучше сейчас уйти. – Опустив голову, Солара отстранилась от мужчины. – Буду благодарна, если вы… ты откроешь мне портал.
– Ну и что ты успела себе напридумывать? – подозрительно прищурился Кассиан. – Солара, в чем дело?
– Наверное, в том, что все происходит слишком быстро, – немного схитрила она. – Мне нужно время… подумать.
– Я понимаю и согласен с этим. – Великий князь наконец отпустил ее. – Но и ты пойми, я сделаю все от меня зависящее, чтобы ты согласилась на мои ухаживания.
Не удержавшись, Забирающая немного ехидно улыбнулась:
– Нисколько не сомневаюсь в этом! Лишь надеюсь на то, что вы… ты не позволишь себе ничего лишнего на глазах у посторонних.
– Значит, наедине ты согласна…
– Мой князь, я не одна из… придворных дам, готовых по первому требованию запрыгнуть в твою постель. Я – Забирающая, будущая главная целительница княжества, поэтому не позволю…
– Тише, тише, я все прекрасно понимаю. – Прижав палец к губам целительницы, Кассиан ласково улыбнулся. – Поверь, меньше всего я желаю причинить тебе боль или неудобство из-за своего внимания. А теперь уходи, у нас с тобой действительно много дел.
Солара уже практически шагнула в любезно открытый князем портал, когда он неожиданно вновь обнял ее и быстро поцеловал. Не успела девушка возмутиться такому произволу, как Кассиан осторожно, но настойчиво подтолкнул ее в белое марево перехода.
Оставшись в кабинете один, князь растянул губы в довольной улыбке. Солара не понимала, что своим желанием держаться от него подальше лишь раззадоривает его, пробуждая инстинкт охотника. А искренний отклик девушки на его поцелуи укрепил князя в принятом решении. И Кассиан был готов с удовольствием начать преследование и завоевание строптивой «жертвы».
Глава 9
Проверив охранное плетение и заглушки на комнате, Кассиан опустился в кресло и принял расслабленную позу. Перед ним на каменном постаменте лежал небольшой золотой овал с впаянными по краю камнями горного хрусталя. В центре же овала находился самый крупный камень, по прозрачности могущий соперничать со слезой.
На мгновение прикрыв глаза, чтобы собраться с мыслями, великий князь направил на артефакт порцию «сырой» магической силы, и вскоре камни еле заметно засияли призрачным белым светом. Отметив данный факт краем сознания, Кассиан подумал, что в случае с Себианом камни сияли бы красным светом. Так своеобразно артефакт откликался на дар использующего его мага.
