– Дякую, дядьку Назаре, я згоден! – с тяжелым сердцем произнес Базыль, чувствуя, что этими словами предает своих погибших родных и они с осуждением смотрят на него с небес.
– От і добре, Василю! Буду я тобі за батька, слухайся мене – я тобі тільки добра бажаю! А далі тобі самому вирішувати, ким стати: славним козаком, мудрим ученим чи священиком».
На этом текст обрывался. Если это фантастическое повествование и в самом деле имело отношение к Василию Дунину-Борковскому, то это означало, что, хотя его и укусил упырь, казаки с помощью народных средств нейтрализовали последствия укуса. Впрочем, они могли проявиться через много лет. История невероятная, зато становится понятно, почему именно этого казацкого старшину вдруг стали считать упырем. То, что в рукописи главного персонажа зовут Базыль, придает повествованию достоверности. Ведь во всех имеющихся источниках утверждается, что Дунин-Борковский – потомок знатного шляхетного рода, его родители были католиками, так что при крещении его никак не могли назвать Василием – это имя было распространено среди православных. Его отца звали Каспер, деда – Анджей, и вполне вероятно, что отец назвал сына католическим именем Базыль. Известно, что Василий Дунин-Борковский бежал из Нежина, где погибли его мать и сестра, то же самое случилось и с Базылем. Имеются и несовпадения: в рукописи сказано, что его отец погиб при защите Нежинской крепости, а не раньше, но кто знает, как все было на самом деле? Спас мальчика казак Назар, он и взял его под свою опеку. По-видимому, именно этот казак в дальнейшем определил Василя в Киево-Могилянскую академию, что положительно сказалось на его будущем. И именно поэтому Василь сам стал казаком, принял православие и сделал головокружительную карьеру в казацком войске. Это принесло ему огромные материальные выгоды; кроме всего прочего, ему вернули родительское имение. А для Василия Дунина-Борковского, человека алчного, по утверждениям его современников, это имело большое значение.
Но можно ли быть уверенным, что Феликс в рукописи привел только то, что было записано в дневнике Дунина-Борковского, а не нафантазировал?
Владимир улыбнулся своим рассуждениям: «Неужели я, человек современный, образованный, допускаю, что упыри реально существуют? Что укус упыря заразен и через него передается эта необычная хворь? А ведь эта история основана на утверждении, что упыри существуют и Дунин-Борковский и в самом деле мог стать упырем после смерти».
Сразу «проснулся» его внутренний голос: «В таком случае следует признать, что таинственные смерти в Чернигове дело рук ожившего упыря?» Но Владимир просто отмел эти возражения: «Этого не может быть, скорее всего, Феликс нашел неопубликованную фантастическую повесть, сочиненную потомком Дунина-Борковского, и решил, что это записи из „дневника упыря“».
9
На следующий день Владимиру удалось в обед заехать в библиотеку. При виде его Катя просияла, словно он был ее давним знакомым, а не человеком, с которым она познакомилась только вчера. Она увидела рукопись в руках Владимира и сказала:
– Вы так быстро прочитали? Какое ваше впечатление?
– Нельзя быть уверенным, что речь здесь идет именно о Василии Дунине-Борковском, хотя есть много совпадений. Некий подросток-поляк по имени Базыль, родители и сестра которого погибли во время восстания Богдана Хмельницкого, попал в село, где хозяйничали упыри, и чуть не погиб там, а один из упырей укусил его. Спасшим его казакам было известно средство, благодаря которому он не стал упырем. Опекуном Базыля стал казак, собственно, на этом повествование закончилось. Ничего особенного.
– Выходит, вы ничего интересного для себя не нашли? – разочарованно произнесла девушка.
– Абсолютно ничего, и даже не представляю себе, что этот текст может быть опасен для прочитавшего его.
– Папка, в которой Феликс хранил рукопись, была в несколько раз толще, чем та часть ее, которую я вам дала. Видимо, это только то, что он успел перевести.
– Где Феликс мог хранить рукопись?
– Он всюду носил с собой папку, думаю, в ней находилась рукопись, так как он работал над ней каждую свободную минуту. Он часто, закончив работу в городском архиве, расположенном внизу, поднимался в библиотеку и работал здесь до позднего вечера, я оставляла ему ключи.
– Мог ли он хранить папку с рукописью в библиотеке?
– Исключено. Здесь мало подходящих для этого мест, и я там уже смотрела. Разве что среди книг, но Феликс на это не пошел бы – ведь дневник мог случайно попасть в чужие руки.
– У вас есть книги об упырях? Я хотел бы узнать о них как можно больше.
– С подобной просьбой обращался ко мне Феликс, когда заинтересовался Василием Дуниным-Борковским. У меня сохранился перечень этих книг.
Девушка вышла из-за стойки и направилась к стеллажам. Вскоре она вернулась с целой стопкой книг.
– Ого, как много! Мои знания о вампирах ограничиваются лишь романом «Дракула» Брэма Стокера и повестью «Упырь» графа Алексея Толстого.
– То литературные произведения, фантазии авторов, а ведь были же реальные случаи, связанные с вампирами. Феликс мне рассказывал, что даже на Черниговщине находили гробы с останками мертвецов, которые были прибиты к днищу гроба металлическими костылями.
– Насколько мне известно, упырей убивали серебряной пулей или всаживали им в сердце осиновый кол. – Владимир снисходительно улыбнулся. – В переведенном вашим братом отрывке тоже об этом говорится. Вы верите, что упыри существуют на самом деле?
Катя разволновалась:
– Я сомневалась в этом… пока Феликс не сказал, что видел упыря.
– Может, ваш брат ошибся? – Владимир пошутил: – Он ведь не спросил у него: «Ты упырь или нет?»
– Вы насмехаетесь надо мной, а я брату верю… Верила! Он мне сказал, что видел Кузякина через неделю после его похорон! Кто, как не упырь, может здравствовать в теле мертвеца?
– Кто такой Кузякин? – Владимиру была почему-то знакома эта фамилия, и он наконец вспомнил, что адвокат рассказывал ему о разрытой могиле и похищенном теле Кузякина.
– Кузякин учился вместе с Феликсом в гимназии в одном классе. Затем он лечился в больнице, где брат работал.
– Выходит, Кузякин был совсем молодым человеком?
– Ему было двадцать шесть, как и брату. Он работал чиновником в магистрате.
– От чего он умер?
– В результате болезни, какой, я не знаю.
– Где же ваш брат видел покойного Кузякина и при каких обстоятельствах?
– Когда Феликс начал рассказывать мне об этом, я очень испугалась и не захотела дальше слушать.
– Ваш брат не мог ошибиться?
– Это исключено, они во время учебы в гимназии дружили, это потом их жизненные пути разошлись.
Вечером Владимир пролистал книги, принесенные с собой, выискивая интересную информацию. К своему удивлению, он узнал, что представления об упырях у разных народов отличаются, да и называли их по-разному. Впрочем, у славянских народов эти названия очень похожи: у белорусов упыря называют «вупор», у поляков – «upior», у чехов – «upir», лишь у болгар – «вампир».
