«Ох ты, боже мой! Да что ж такое!» – мысленно простонал Руслан. Нечистоплотность, невосприимчивость к внешнему миру, возросший аппетит… Неужели Маруся превратится в такого же безумного монстра, как абика? Только он больше не маленький мальчик. И нет рядом ни мамы с папой, ни тёти Зины. Некому помочь.
Спустя некоторое время Руслан снова выбрался во двор покурить, хотя и чувствовал, что скоро, как говаривал лучший друг Олег, никотин польётся из ушей. Подавляя рвотные спазмы, он неумело убрался на кухне, уничтожил следы отвратительной трапезы и того, что за ней последовало. Вымыл полы, вылив в воду полбутылки новомодного средства для мытья, побрызгал освежителем воздуха и вдобавок распахнул настежь окно. Теперь в кухне было чисто, свежо, приятно пахло. Но, несмотря на все эти меры, он был уверен, что никогда больше не сможет проглотить здесь ни кусочка.
Маруся в это время крепко спала в их спальне. Она лежала на кровати в замурзанном платье, уткнув голову в подушку, и разбудить её не было никакой возможности. Да и желания, если честно. «Есть захочет – проснётся», – горько подумал он.
У него было много дел: надо действовать, как и запланировал. Пока Маруся спит, нужно упаковать чемоданы. Собрать вещи и уехать из Каменного Клыка. Сходить в полицию, показать жену врачам. А прежде всего – привести её в божеский вид. Интересно, в Каменном Клыке можно купить подгузники для взрослых? Но приняв решение, Руслан никак не мог тронуться с места. Накатила слабость. Хотелось лечь, уснуть и забыть обо всём. Неужели всего три месяца назад он жил нормальной, совершенно обыкновенной жизнью обычного человека?
Он сидел на скамейке, безвольно уронив руки на колени. Занятый своими мыслями, не сразу сообразил, что женский голос настойчиво зовёт его по имени.
– Маруся? – вздрогнул он, на долю секунды поверив, что она пришла в себя.
Но это, разумеется, была не Маруся. С противоположной стороны калитки ему приветливо махала Ирина Шустовская. Он даже не услышал, как подъехала её «Тойота».
– Привет, милый! – улыбнулась она, убедившись, что он её заметил. – Разрешишь войти?
– Привет, – отозвался Руслан.
Только её здесь и не хватало. А ведь она, скорее всего убийца. Погрузившись в запоздалые переживания о состоянии жены, он как-то подзабыл о преступлениях, которые совершались в Каменном Клыке с благословения руководительницы поселения.
– Ты извини, но мне сейчас не до гостей, жена плохо себя чувствует.
– Это теперь для неё нормальное состояние! – весело воскликнула Ирина и улыбнулась ещё жизнерадостнее.
– Что? Что ты сказала? – переспросил он. – Откуда ты знаешь…
– Так мне можно войти? По-моему, нам надо поговорить.
Руслан медленно, по-стариковски поднялся со скамьи, подошёл к калитке и открыл её, пропустив Ирину во двор. Женщину, как обычно, окутывало плотное облако дразнящего, подчёркнуто чувственного аромата. Шустовская по-хозяйски прошла вперёд, предоставив ему следовать за ней.
Сегодня на ней были белые джинсы и блузка с длинным рукавом из какой-то лёгкой переливающейся ткани светло-сиреневого цвета. Поверх она накинула жилет из белой кожи, отороченный мехом. Причёска, макияж, наряд – всё было безупречно. Неожиданно в памяти всплыл образ Маруси с растрёпанными всклокоченными волосами и стеклянным взглядом, в изгаженной одежде.
Дойдя до порога пристройки, Ирина обернулась и словно спохватилась:
– Я правильно иду? Мы будем разговаривать в вашей квартире? Или лучше будет расположиться там? – Она взмахнула рукой. – В гостевом доме?
Жена могла проснуться в любой момент, и ему не хотелось, чтобы Шустовская видела Марусю в таком состоянии. Но, с другой стороны, если его не окажется поблизости, а ей опять захочется поесть или справить нужду, она снова испачкает кухню, и придётся заново чистить и прибирать.
– Лучше сюда, – решил Руслан. Ничего страшного, если и увидит.
– Как скажешь, милый, – промурлыкала Ирина и зашла внутрь.
Она сразу же безошибочно двинулась в гостиную, будто знала расположение комнат. Впрочем, вполне возможно, что знала. Удобно устроившись в любимом Марусином кресле, Ирина непринуждённо закинула ногу на ногу и выжидательно уставилась на застывшего в дверях Руслана. Тот, слегка поколебавшись, сел в соседнее кресло. Теперь их разделял журнальный столик. Ирина смотрела на него с непонятным выражением на прекрасном лице. Изучала? Пыталась догадаться, о чём он думает?
– Может, хочешь чаю? Или кофе? Или ещё чего-то? – чопорно осведомился он, стремясь заполнить неловкую паузу.
– Чего-то ещё, разумеется! – усмехнулась Ирина, перегнулась через столик и легонько погладила его по щеке. – Но позже.
Она убрала руку и стала подчёркнуто серьёзной.
– Ты уже понял, наверное, что Каменный Клык – непростое поселение. Очень необычное. Кто угодно здесь жить не может.
«Нечестивое место», – снова вспомнились слова Наумова. Вернее, Давыдова.
– Что же происходит с остальными? – необдуманно выпалил он и тут же пожалел о своих словах.
Ирина пристально посмотрела на него, и ему снова, как тогда, на балу, показалось, что её царапающий взгляд проник глубоко на запретную территорию его души, и теперь она бесцеремонно ковыряется там, выуживая информацию. Руслан моргнул и посмотрел в пол.
– Зачем спрашивать, если и сам догадался? – нежно произнесла она, и от этого тихого голоса его бросило в жар.
Она даже не считает нужным что-либо скрывать! Но почему? Уверена, что он никому не расскажет? Знает, что у него и возможности такой не будет?
– Ты говорил с Дубцовым, спрашивал про ту бумажонку, но он не смог тебя убедить. Я так и предполагала. Ты умён и настойчив. Тебе захотелось самому разобраться. Света Сысоева с Надей видели, как ты сел в машину и отправился в Ракушку, к Наумову.
– Откуда… – начал Руслан, хотя уже понял, откуда.
– Разумеется, Вадим видел вас вместе, – подтвердила она его догадку. – Я была уверена, что ты отправишься поговорить с этим книгопродавцем. Куда же тебе было ехать? Вот и велела Дубцову проверить. Собственно, это не имело большого смысла, просто я люблю быть в курсе. Ну, поговорил ты с ним. Но много ли можно выведать у человека, который сам ничего не знает? Так, предположения, догадки, слухи. Достаточно, чтобы испугаться, но недостаточно, чтобы понять и предпринять что-то.
У Руслана на языке вертелось множество вопросов, но он боялся их задавать. Если Ирина поймёт, что он знает слишком много, у них с Марусей останется меньше шансов выбраться. Пусть Шустовская скажет, что считает нужным, а он лучше послушает. Но в следующую же секунду Руслан понял, что смешные попытки конспирации потерпели крах. Ирине было известно обо всех его передвижениях.
– Ты был на кладбище, – продолжила она, – и, разумеется, побывал в особой зоне.
– Так вы называете это место? Особой зоной? – негромко спросил Руслан, по-прежнему избегая смотреть ей в глаза. – Да, она совершенно особая!
