– Что Гордана вам сказала? Что Эрка явилась и потребовала свое? Но у Горданы и детей-то нет!
– То ли подступившая старость, то ли прочитанный дневник сестры, то ли кошмарные сны, которые стали ее мучить спустя некоторое время после того, когда она поселилась в Черном доме, а может, все вместе – в общем, Гордана сейчас свято верит во все, о чем я рассказал вам.
– Хорошо, но мне что с того?
– Когда Гордана отошла от дел и ее потянуло на родину, мы встретились случайно, – словно не заметив этой реплики, продолжил доктор Милош. – Без ложной скромности скажу, что у меня как у врача прекрасная репутация. Она обратилась ко мне с какой-то пустячной болячкой, мы разговорились. Стали общаться, постепенно сблизились, Гордана доверяет мне. Она одинока, а ведь дружеское общение нужно всем. Несколько месяцев назад она поделилась со мной своей тайной. Ваша тетя очень больна, Андрия, у нее рак. Скоро ее не станет. Поначалу она говорила, что Эрке придется уйти ни с чем: жизнь прошла, детей у нее нет и уже не будет! Некого отдавать! Гордана была полна решимости снять проклятие с рода, искупить вину перед Надией, отмолить грехи Марии и родителей, а все деньги «очистить» добрыми делами: завещать церкви, на восстановление и строительство храмов.
– Вы сказали «собиралась». Что-то изменилось?
– Уговор есть уговор. Если человек пожелает отказаться от исполнения обязательств, Эрка, не получив обещанного, пожирает его душу. Она не отстанет просто так: нет детей – отдай себя! Гордана утверждала, что адское существо изводит ее, пугает, не позволяя спать. Сильнее постоянного страха была только физическая боль. Но Гордана долго держалась, она всегда была сильной и упрямой.
– В какой момент вы решили попытаться прибрать к рукам ее денежки, доктор Милош? – внезапно спросил Андрия.
Доктор пристально посмотрел на него, и Андрия впервые заметил, что глаза у него похожи на кусочки черного стекла. Холодные, блестящие, непроницаемые.
– Не спешите осуждать меня. Я всю жизнь работаю как проклятый. Ни выходных, ни праздников – только пациенты. Учеба, многолетняя практика, груз ответственности, чужие капризы. При всем этом я обеспечен далеко не так хорошо, как хотелось бы. А моя младшая дочь… Нам с женой, точнее, мне, приходится помогать ей, она одна растит двоих детей. В общем, я не обязан исповедоваться перед вами. Мне хочется покоя и достатка. И когда я увидел, что деньги – очень большая сумма – уплывают у меня из-под носа…
– Каков ваш план?
– Обезболивающие ей совсем не помогают. Наоборот, Гордане только хуже. Спать она перестала, почти совсем помешалась от бессонницы и невыносимых страданий.
– Не вы ли приложили к этому руку? – усмехнулся Андрия.
Доктор Милош буквально пригвоздил молодого мужчину к стулу ледяным взглядом, и улыбка стекла с его лица, как растаявшее мороженое.
«Ты не ответил ни «да», ни «нет», сукин сын», – подумал Андрия. Он был уверен, что попал в точку.
– Гордана больше не могла терпеть, у нее не осталось сил. На днях она сказала, что другого выхода нет – только покончить с собой. «Это может длиться целую вечность: Эрка не даст мне умереть, будет мучить бесконечно», – вот что она говорила. Умоляла меня помочь, дать лекарство.
– А вы?
– Спросил, а не того ли добивается Эрка? Душа самоубийцы проклята, Гордана может после смерти сама превратиться в такое же жуткое существо. Да еще, чего доброго, возьмется за меня, если я помогу ей умереть.
– Ну вы и жук! Ни капли не верите в эту ересь, а на голубом глазу говорите такое бедной поехавшей старушке.
– Она заплакала, спросила, что же делать, в чем искать выход. Я подкинул ей одну идею. Так сказать, запасной вариант, – невозмутимо сказал доктор Милош. – Нет своих детей, не хочешь мучиться сама – предложи отдать Эрке другую живую душу из проклятого рода. Чужие-то, как выяснилось, ей не подходят. Гордане ничего не оставалось, как согласиться.
Глава 23
– Этим вариантом была я, – прошептала Яна. – Вы обманули нас обеих! Заманили меня в ловушку!
– Мой план был прост, как грабли, и при этом безупречен. Две женщины оказываются в уединенном доме, окутанном самыми зловещими слухами, в месте, к которому люди боятся приближаться. Одна из них при смерти, вторая – молодая особа, приехавшая из большого города в расчете на крупное наследство, очутившаяся в почти полной изоляции, в компании смертельно больного человека. Общаться ей не с кем, к тому же она не знает языка. Одиночество, темные вечера, полусумасшедшая старуха, которая постоянно мотает нервы. Масла в огонь подливают местные жители с их страхами и легендами. А тут еще очень кстати исчезла та юная шлюшка, которой вздумалось отправиться на поиски приключений! В общем, истерия нарастала, ничего удивительного, что в итоге произошла трагедия. Ссора, конфликт или еще что-то – и в результате полупомешанная больная убивает свою молодую компаньонку. А потом умирает сама.
Яна не могла поверить в происходящее. Это было слишком чудовищно! Нужно попытаться сбежать. Она с некоторых пор заметила, что к ногам и рукам возвращается чувствительность. Девушка могла уже пошевелить пальцами рук и ног. Кажется, можно разогнуть колени. Надо только выждать подходящий момент!
«Время! Тяни время!»
– Вам-то что с того? – спросила она, лихорадочно пытаясь придумать что-то, найти выход. Господи, да что же тут придумаешь?! Никто никогда не приезжает в Черный дом, тем более по ночам. Никто не придет на помощь.
– Единственное, что мне было нужно, удержать Гордану от того, чтобы она написала завещание в пользу церкви. Тогда все, плакали денежки. К счастью, ты согласилась приехать сюда, пожить с ней, и она завещала все тебе – а иначе ты ведь и не поехала бы! – Доктор Милош тонко улыбнулся. – Но надо же было такому случиться: не успев вступить в права, молодая наследница скончалась! Умерла раньше наследодательницы или же практически одновременно с нею! Завещание, как гласит закон, в этом случае утрачивает свою юридическую силу, превращается в обычную бумажку. В игру вступают правила о распределении имущества по закону, а значит, все, чем владела Гордана, должно отойти единственному претенденту, ближайшему родственнику – то есть родному племяннику. Сводная сестрица Анка не в счет, как ты понимаешь, Надия ее даже не удочеряла, так что Гордане она родственницей не приходится.
– И вы спокойно делите денежки. Я только не пойму, зачем нужен был спектакль с ухаживанием.
Доктор Милош поглядел на Андрея.
– Нужно всегда держать ситуацию под контролем. Где-то подтолкнуть, где-то направить.
Яна сгибала и разгибала пальцы, вращала ступнями. Она сидела за столом, так что преступники этого не видели. Никто не спасет ее, придется действовать самой. Нужно резко вскочить, двинуть стол прямо на доктора Милоша. Потом оттолкнуть Андрея и, может, шарахнуть его по голове вазой? Она тяжелая… А после выскочить из столовой. Дальше видно будет.
