«Нормальные люди сейчас на работе!» — донеслось сверху.
— Мамочки! Работа!
Обернувшись, я с ужасом посмотрела на часы. Сонливость мигом улетучилась. Запнувшись о валяющуюся обувь, я метнулась к шкафу. На мне до сих пор была вчерашняя одежда. Торопливо стягивая с себя вещи, я с сомнением посмотрела в сторону ванной, а потом вновь на часы. Времени на душ не было, более того, рабочий день уже начался. Пришлось обойтись легким бытовым заклятием чистоты. Быстро перебрав одежду, я вытащила на свет джинсы и белую кофту. Отчаянно надеясь, что перегаром от меня не пахнет, я все же сжевала несколько мятных конфет по пути на работу. И как можно было так оплошать? Благодаря моим не совсем законным действиям, у нас появилось серьезное дело. Возможно, это единственный шанс проявить себя!
Ругая себя на чем свет стоит, я добежала до участка, перейдя на шаг лишь в метре от входных дверей. Прежде чем войти, я задержалась на минутку, чтобы выровнять дыхание, а затем уверенным шагов вошла внутрь. Охранник пропустил меня через турникет, едва взглянув на пропуск. Торопливо пересекая коридор, я надеялась, что братья-оборотни опоздают еще сильнее. Пунктуальность явно не была им присуща.
Лестница, ведущая в подвал, уже маячила на горизонте, когда передо мной возник Жан. Коллега, которого я вчера бесстыже обокрала, целенаправленно шел ко мне, но больше всего смущало не это, а его хищный взгляд. Именно так вампиры смотрят на свою добычу. Ту самую, которую хотят убить и съесть, или наоборот, сначала съесть, а потом убить. Невольно я затормозила, малодушно подумав о том, чтобы развернуться и взять обратное направление. А вдруг он обнаружил пропажу?
«Веди себя как ни в чем не бывало», — мысленно приказала я себе. Для верности широко улыбнулась и подмигнула хищному коллеге.
— Жан! Доброе утро!
— Как приятно утром встретить на работе столь милое лицо, — не остался в долгу тот.
Ясно, пропажу не обнаружил. Это значит, караулил он меня со своим хищным взором совсем по другой причине, и я тут же пожалела, что так радостно его приветствовала.
Спасение пришло в виде знакомого перешептывания за спиной. Оглянувшись, я увидела братьев, с дымящимися кружками в руках. Заметив меня и Жана они остановились и затихли. «Так-так, секреты?» Оборотни не скрывали своего любопытства. Взгляд Кира перемещался то на меня, то на вампира, Сай же смотрел только на меня, в то время как губы его расплывались в улыбке.
— Ребята! Доброе утро! — поприветствовала я их с не меньшим энтузиазмом, чем ранее вампира.
Пусть видит, что я со всеми одинаково дружелюбна. Братьям, правда, мои мотивы были неведомы, и потому, помня все свои прегрешения, те побледнели, предчувствуя подвох.
— Доброе утро, — нестройным хором ответили они
Сай больше не улыбался, а взгляд Кира переместился за мое плечо, туда, где был вход в подвал. Кары моей там избежать конечно не получится, но хотя бы позориться перед коллегами не придется. Настроение Жана тоже изменилось. Улыбка превратилась в кислую гримасу при виде парней. Судя по всему, продолжать разговор в их присутствии он не хотел.
— Как дела, Жан? — вежливо поинтересовался Сай.
Было очевидно, что ребята из седьмого отдела особой дружбы с другими коллегами не водили. Поведение вампира было тому подтверждением.
— Да как всегда, — ответил тот, — работы много. Ну, вы понимаете.
В этих словах явно был зарыт топор вражды, намекающий на то, что нашему отделу этого как раз-таки не понять. Однако, мне при этом послали клыкастую улыбку, словно уверяя, что данное замечание относится только к оборотням.
— Понимаем, — ответил Кир, — у нас тоже дел невпроворот. Распутываем тут одно дельце…
«Ой, нет! Нашел время хвастаться!» — ужаснулась я. Не хватало еще, чтобы между отделами поползли слухи о том, что у неудачников из седьмого появилось дело. У всех сразу же возникнет закономерный вопрос: «Откуда?»
— Что это у вас за дельце? — заинтересовался Жан, подтверждая мои опасения.
— Дельце как дельце, — влезла я в разговор, хватая братьев под руки и потянув к лестнице в подвал, — обычная рутина. Скукота смертная! Еще увидимся, Жан! А нам, ребятки, надо разгрести кучу бесполезных бумажек.
Быстро тараторя, я тянула оборотней к лестнице, пока те не опомнились. Жан провожал нас задумчивым взглядом. Любопытный коллега следователь, это настоящая катастрофа для воришек вроде меня.
Не скажу, что братья обрадовались моему вмешательству. Ноги они переставляли неохотно и даже пытались сопротивляться. Я лишала их шанса похвастать перед Жаном, но мук совести при этом не испытывала.
Мой взгляд переместился на кружки братьев, от которых шел сладковатый аромат.
— Это какао? — удивилась я.
Если какой напиток и пьют по утрам, то уж точно не какао.
— Да, — хмуро подтвердил мне Сай.
— Отныне какао и только какао, — добавил Кир, входя в наш кабинет.
Элон уже был на месте, полный сил и энергии. При виде нас эльф вскочил с места, но Кир быстро умерил его энтузиазм.
— Прости, Элон, но кофе закончилось! На кухне осталось только это, — Кир подошел к эльфу и вручил ему свою кружку.
Я застыла на месте, наблюдая за этой картиной и ни секунды не сомневаясь — парень нагло врет. Вот и Элон не поверил. Поднес кружку к носу, понюхал и, поставив на стол, вышел из кабинета, не проронив ни слова.
— Что это вы творите? — недоуменно спросила я у братьев, когда мы остались одни.
— У нас зона без кофе, — пояснили мне хором.
— Вот еще, — проворчала я, понимая, что не отказалась бы от кружки с бодрящим напитком. Особенно после вчерашней пьянки.
— Тебя это тоже касается, — нахмурился Сай, увидев на моем лице отразившееся сомнение, и, шагнув ближе, впихнул в руки вторую кружку с какао.
Опустив глаза вниз, я с сомнением посмотрела на напиток, который выглядел и пах совсем не привлекательно.
— Пойду на кухню, — я поставила кружку на стол, — и раздобуду что-нибудь покрепче.
Кир и Сай как-то странно переглянулись и на удивление легко согласились.
— Иди, — закивали они и подтолкнули меня к дверям, — раздобудь.
Поднималась наверх я осторожно, для начала удостоверившись, что Жан покинул коридор. Не хотелось бы вновь попасться ему на глаза. Путь до кухни я преодолела торопливым шагом. Навстречу плелся хмурый Элон и, помня опыт нашего вчерашнего общения, я решила пока воздержаться от вопросов.
Кухня пустовала. Оглядев чистые столы, я пошарила по полкам и нашла баночку с кофе. Предвкушая, я отвинтила крышку и поняла, что что-то здесь не так. Принюхавшись, убедилась, что оборотни подошли к делу серьезно. В банку с кофе кто-то щедро пересыпал какао.
— Вот прохвосты, — проворчала я, заворачивая крышку, но сдаваться не собиралась. Где-то все равно должна была остаться заначка.
