Хм… а с чего Тайра вообще решила, что заклинание, сработав до конца, вернет меня назад? Ну, допустим, магия рассеется, посчитав, что выполнила свой долг. Но ведь не факт, что при этом произойдет обратный обмен телами! Тайра-то… в магии особо не разбирается.
Черт. Я перевела дыхание. Ладно, чего зря паниковать. Не собираюсь я соблазнять Рэйлана. И свою вторую половинку выбирать тоже не собираюсь. У нас сделка. Будем надеяться, что мне удастся выполнить свою часть договора, и Рэйлан вернет меня назад, в мой мир, в мое тело.
А кровать пусть не наводит меня на сомнительные мысли!
Рэйлан вернулся через несколько часов, когда я уже начала беспокоиться. Подумалось, что на разведку можно по-разному сходить. Можно, например, нарваться на врага и быть убитым или как минимум заточенным в темницу. Но обошлось.
— Ну как, что выяснил?
— Выяснил, что через два часа начинается прием.
На этом разговор закончился, я буквально выскочила из мягких объятий кресла и снова позвала Тайру. Естественно, дальше было не до вопросов. Два часа на подготовку к приему — это так мало! Тем более выглядеть я должна сногсшибательно. Особенно перед тем, кто отверг Милиану. Мне, конечно, не было никакого дела до обнаглевшего принца Кевриона, однако в этот раз во мне, кажется, взыграла женская солидарность.
Как объяснял Рэйлан, на свадебную церемонию главы соседних королевств не приглашаются. Свадебная церемония вообще происходит при минимуме свидетелей, на глазах у самых близких, в храме. Затем молодожены выходят и начинаются празднества. В первый день приглашаются представители высшей аристократии внутри королевства. А во второй уже съезжаются главы соседних королевств. Конечно же, приглашаются далеко не все, но королевские семьи и самые высокопоставленные представители королевства, как, например, глава магической службы, приглашения получают. Сегодня как раз второй день.
— А что мы будем дарить? — спохватилась я.
Рэйлан с усмешкой покачал головой:
— Не получается из тебя ответственная светская леди… Не беспокойся, о подарке я позаботился.
— Надеюсь, это будет яд, который передается по воздуху? Или хотя бы коробка с тараканами?
— Надо же, как прониклась, — рассмеялся Рэйлан.
— Между прочим, он нанес мне оскорбление!
— А мы будем мудрее. Пусть не думает, что смог тебя задеть. Веди себя как ни в чем не бывало, как будто ничего между вами не было.
— Между нами на самом деле ничего не было…
— Вот и замечательно. Тем проще будет делать вид, будто Вастрон для тебя совершенно посторонний человек.
— Значит, мне притвориться, что никаких отношений между Милианой и Вастроном не было?
— Именно. А вообще… действуй по обстоятельствам. Ты уже достаточно знаешь о Милиане, чтобы решить, как поступить в той или иной ситуации.
Через два часа я была готова к выходу в свет. Тайра постаралась на славу. Впрочем, Милиана всегда была красива. Прием — все же не бал. Что-то вроде вечера, когда соберутся все гости, поздравят молодоженов, смогут пообщаться друг с другом, перекусить и просто приятно провести время. Если честно, я бы, выслушав такое описание приема, выбрала б другое платье. С прямой юбкой, а не стоящей пышным куполом. Но увы, здесь не принято. Хотя собственные мысли и натолкнули на кое-какие соображения. Надо будет потом обсудить с Рэйланом.
Однако фасон платьев в этом мире особым разнообразием не баловал. Пышная юбка, изображающая купол, оставалась неизменной. Зато в остальном чувствовалась этакая элегантная строгость. Это если на противную юбку не смотреть…
Ткань цвета кофе с молоком удивительно смотрелась со светлой кожей и светло-русыми волосами, сейчас, благодаря стараниям Тайры, отливающими золотом. Сама ткань — чуть светлее. Узоры на поясе, вдоль лифа и на юбке — оттенком чуть потемнее, но того же цвета. Волосы распущены, уложены изящной волной. Украшения достаточно скромные. Пожалуй, именно это отличает прием от бала. На балу нужно сиять роскошью, здесь же все несколько строже. Аккуратное, тонкое колье с цитринами, браслет, серьги, кольцо. Все украшения смотрятся очень изящно и в то же время дорого.
Рассматривая себя в зеркале, я все сильнее загоралась идеей, как можно будет появиться на балу. Надо будет обязательно поговорить с Рэйланом.
— Прекрасно выглядишь. Пойдем, — сказал он, впрочем, без особого восторга от моего вида. Ну да, чему восторгаться, если мой внешний вид — это его стерва-жена!
Я взяла Рэйлана под руку, и мы направились к выходу из комнаты.
Во дворце он ориентировался прекрасно, так что мы довольно быстро нашли нужный зал, где уже потихоньку собирались гости: представители королевских семей соседних королевств и высшая аристократия Кевриона.
— А где наш подарок? — спросила я почти шепотом, только сейчас сообразив, что пришли мы с пустыми руками.
— Уже в комнате с подарками. Не беспокойся, — откликнулся Рэйлан. Хотел добавить что-то еще, но не успел. К нам подошли молодожены.
Пусть я уже видела их изображения, но вживую — это ведь совсем другое. Итак, Вастрон — наследный принц Кевриона. Весьма красивый мужчина с золотисто-каштановыми волосами, загорелой кожей и яркими зелеными глазами. Вот цвет глаз у него красивый, а взгляд — какой-то отталкивающий. Сразу видно, что гад. Мариона, жена его, между прочим, тоже принцесса, не наследная, дочь короля Каштара, — красавица с кукольным личиком, аккуратными чертами лица и темно-каштановыми волосами, отливающими рыжиной. И вроде бы улыбается, и к принцу льнет, но взгляд такой… стерва стервой! Похлеще Милианы, наверное. Или нет? С Милианой мы вроде как незнакомы, чтобы делать такие выводы.
— Поздравляю молодоженов, любви и процветания вашей семье, — произнес Рэйлан стандартную фразу, правда, с таким каменным выражением лица, будто дворцовую стену на них сейчас обрушит вместо процветания.
— Поздравляю, — добавила я коротко.
— М-м-м, леди, ваше поздравление мне приятно вдвойне, — Вастрон внезапно поймал мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
Правда, под непроницаемым взглядом Рэйлана тут же ее отпустил. Я подавила желание вытереть руку о платье, это было бы слишком уж неприлично. А дальше творилось совсем что-то непонятное. Широко улыбаясь, Мариона смотрела прямо на Рэйлана.
— Легендарный маг пустоты?
— Не похож? — усмехнулся Рэйлан.
— Ну почему… очень даже, — Мариона кокетливо засмеялась. — Но не ожидала, что маг пустоты окажется столь… впечатляющим, — а вот последнее слово она произнесла как-то так… почти промурлыкала, стерва!
Зато Вастрон не сводил с меня задумчиво-плотоядного взгляда.
Я не выдержала.
— Милый, если помнишь, ты собирался о чем-то поговорить с лордом Аттаром. Вон он как раз…
Ну выбесила меня эта дрянь! И поведение Вастрона тоже напрягало…
