— Да, конечно, — Рэйлан наконец посмотрел на меня, улыбнулся. Затем перевел взгляд на пару молодоженов: — Хорошего вам вечера, у нас действительно важные дела.
— Надеюсь, мы с вами еще пообщаемся, — улыбнулась Мариона.
А вот от принца не так-то легко было отделаться.
— С Аттаром? — переспросил он. — Какие же дела вы собираетесь обсуждать с главой магической службы Кевриона? Может, и мне стоит присутствовать?
Мне аж поплохело. Какой глава? Какой… Вот черт! Я что, имена перепутала?! Я же о том щуплом лорде из высшей аристократии нашего родного Изанора говорила!
Рэйлан не дрогнул. Ответил невозмутимо:
— С ним Милиана хотела пообщаться. По личным вопросам.
— М-да? Личные вопросы с магом пустоты чужого королевства? — Вастрон всерьез заинтересовался.
Не паниковать. Главное, не паниковать.
— Мне она не признается, что именно хотела спросить, — добил Рэйлан. Отомстил, значит, за то, что поставила в неловкое положение. Но мог бы хоть подыграть, придумать отмазку. Нет, надо было бросить меня на съедение Вастрону!
— Милиана… и что же ты хотела спросить у моего мага пустоты?
— Это вопрос личного характера.
— Но неужели…
— Не стоит, ваше высочество, — я мило улыбнулась, хотя меньше всего хотелось именно улыбаться. Было огромное желание схватить у официанта поднос — и по голове принцу, по голове! — Не смею вас смущать…
Похоже, соблазнительная улыбка мне удалась, потому как не выдержал уже Рэйлан. Решив, что разговор окончен, резко развернулся и потащил меня… ну да, по направлению к Аттару.
— Не могла придумать что-нибудь другое? Поговорить с магом пустоты на службе в Кеврионе? Совсем рехнулась? — сквозь зубы процедил Рэйлан.
— Нет же, я не о маге пустоты говорила. Этот… щуплый аристократишка, вон же он! — я кивком указала на него.
— Его зовут Антар, родная, — и так это «родная» прозвучало, что возникли подозрения, а не придушит ли меня дорогой муженек.
— Я перепутала?
— Да. И выразила желание побеседовать с магом пустоты. Деваться некуда, сама придумывай, что же такое личное ты хотела у него спросить.
Вот дура, это ж надо было так вляпаться…
Аттар, значит. Аттар оказался высоким, худощавым мужчиной со светлыми волосами и такими же серыми глазами, как у Рэйлана. Резкие, заостренные черты лица, не менее острый взгляд. Правда, при нашем появлении мужчина улыбнулся. Взгляд это не смягчило, да и вообще при виде его чувствовалась опасная сила, но хотя бы он попытался быть приветливым.
— Ваше высочество Милиана, Рэйлан?
Я лихорадочно соображала, как выкрутиться из этой ситуации. Ну что тут можно спросить? О чем нам с ним вообще можно говорить?
— Привет, Аттар, — хмыкнул Рэйлан. — У моей супруги назрел к тебе вопрос.
Гад! Это ж надо так издеваться!
— Вот как? — Аттар перевел на меня заинтересованный взгляд.
Я мило улыбнулась. Ну и выдала, раз уж Рэйлан оставил меня саму выплывать из этого омута:
— Извините, лорд, за слишком личный вопрос. Но я пытаюсь разобраться, то ли мой супруг плохо целуется, то ли это особенность всех магов пустоты?
Рэйлан прожег меня негодующим взглядом. Брови Аттара удивленно взметнулись, а спустя несколько секунд напряженного молчания маг рассмеялся.
— Наслышан, ваше высочество, наслышан о вашем характере. Снова поссорились с Рэйланом? Ах, простите, не буду лезть в вашу личную жизнь, а на вопрос все же отвечу. — И если до этого Аттар говорил с веселым смехом, то теперь внезапно посерьезнел. В серых глазах появилось что-то пугающее. — Маги пустоты прекрасно целуются, но, увы, оценить это дано не всем.
У меня от этого откровения по спине побежал неприятный холодок…
К счастью, остальная часть приема обошлась без происшествий. Правда, на протяжении всего времени то и дело ловила на себе странные взгляды принца Вастрона. Вот только непонятно, чего ему глазеть на Милиану, которую сам же отверг, променяв на другую принцессу.
Рэйлан ни на шаг не отходил от меня. Отпустил мою руку только один раз, когда мы подошли к столику с закусками и я решила немного угоститься. Но все это время стоял рядом со мной, караулил, как бы не вляпалась во что-нибудь. Как только приличия были соблюдены и этикетом стало дозволено покинуть прием, тут же поволок меня к выходу из зала.
Пока шли к отведенным нам покоям, Рэйлан не проронил ни слова. Но вот когда мы оказались внутри, а дверь с глухим стуком захлопнулась…
— Ты что там устроила?!
— Я устроила?!
Не дождется, свою вину не признаю. Сам вел себя как индюк!
— Да, ты! Сначала перед Вастроном заявила, что собираешься поговорить с магом пустоты Кевриона…
— Позволь уточнить. Я сказала, что это ты с ним хочешь поговорить, что было бы вполне логично. Но ты заявил, что это я хочу. Вот и пришлось выкручиваться, как могла!
— Конечно, тебе пришлось выкручиваться. Так сложно заметить отличия между именами Аттар и Антар?
— Если вспомнишь, мне пришлось выучить чуть ли не сотню имен! А как перепутала два из них, так сразу катастрофа.
— О, поверь, если бы ты перепутала что-нибудь другое, а не имя мага пустоты, это не было бы столь катастрофично, — едко заметил Рэйлан.
— Ну и что? — я только сильнее вскипела. Потому что выбесил несправедливыми наездами! — Мог бы помочь, а ты…
— Считаешь, я должен вытягивать тебя каждый раз, когда совершаешь какую-нибудь глупость? А как же самостоятельность?
— Ах, самостоятельность? Так вот я самостоятельно выкрутилась вполне неплохо. Это ты начал на меня наезжать, видите ли, тебе не понравилось, как я выкрутилась. Не нравится — делай сам!
Рэйлан внезапно оказался рядом со мной. Обхватил за талию, прижал к себе и заглянул в глаза.
— Тебе действительно интересно? Снова захотелось испытать поцелуй мага пустоты?
Я замерла, дыхание сбилось. От неожиданности, а вовсе не из-за близости Рэйлана! Потому что я зла на него и не собираюсь поддаваться на провокационные вопросы.
— Зачем? Я уже знаю, как это происходит. Но, как сказал Аттар, мне просто не суждено оценить всю прелесть ваших поцелуев.
— А может быть, как раз ты и сможешь? — спросил Рэйлан совсем тихо. Скользнул рукой по щеке, провел по распущенным волосам, слегка отводя их за ухо. Приблизился настолько, что горячее дыхание коснулось моих губ.
Сердце застучало чаще. И вообще как-то…
— Это твой коварный план? — прошептала я, не отводя от него взгляда.
— Что ты имеешь в виду? — он смотрел гипнотически, неотрывно.
