— Охраняй, — произнес Рэйлан, выпуская Диану из рук. В тот же миг пустота подхватила девушку, закружилась вокруг нее, оплетая, покачивая на серых волнах.
— Не волнуйся. Я позабочусь, — донеслось шелестящее отовсюду и в то же время словно бы из ниоткуда.
Оставив Диану на попечение пустоты, Рэйлан снова переместился. На этот раз в замок Вастрона. Тот от полета в стену уже оправился и даже утешение нашел в спальне новоиспеченной жены. Уже одевался в домашние штаны, а леди Мариона блаженно развалилась на кровати, что-то мурлыча себе под нос, когда посреди комнаты появился портал.
Да, не привык Рэйлан так промахиваться. Но ярость, видимо, сыграла с ним злую шутку — не проверил координаты, не обратил внимания, где сейчас находится Вастрон, на которого он как раз нацеливался. Впрочем, это ничуть не остановило его. Подхватившись еще на выходе из портала, Рэйлан устремился к Вастрону, вместе с тем выпуская магию пустоты. Убивать не планировал. А вот хорошенько помять — очень даже.
Помял! Снес с места, впечатывая в стену и телом Вастрона эту стену выламывая. Вопреки ожиданиям, Мариона не завизжала. Только одеяло до подбородка натянула и на коленях поползла к краю кровати, во все глаза глядя на возникший в стене провал.
— Я предупреждал! Не смей к ней даже приближаться! — зарычал Рэйлан, выбрасывая магию пустоты в сторону провала. Не запечатает, но прикроет, отрезая разговор от посторонних ушей.
— Да? Хочешь сказать, мне даже по этикету вежливо поздороваться с Милианой будет нельзя, как представителю королевской семьи дружественного королевства? — усмехнулся Вастрон, поднимаясь с пола и утирая струйку крови, брызнувшую из носа.
— Если предупреждений не понимаешь, я могу объяснить иначе. А как представитель дружественного королевства ты рискуешь спровоцировать политический конфликт. Уверен, что тебе это нужно?
— Как нехорошо выносить сор из избы, — хмыкнул Вастрон. — Сам будто не справишься? Вемиор тебе спасибо не скажет.
— О, я и сам прекрасно справлюсь, — произнес Рэйлан зловеще.
Магия пустоты хлынула к Вастрону со всех сторон. Принц закашлялся, разом побледнел, чувствуя, как воздух вокруг него попросту исчезает, поглощаемый пустотой. А та скользит по коже, почти лаская, словно дразня и нашептывая, что легко может растереть его в пыль.
— Рэй, ты что творишь! — через портал в комнату ворвался Аттар и тут же атаковал.
Рэйлан встретил атаку еще одним потоком магии. Пустота взметнулась, вставая на защиту. Две мощные волны с пугающим шелестом встретились, схлестнулись.
— Не твое дело, Аттар, у нас личный разговор, — откликнулся Рэйлан, даже не глядя на мага пустоты.
— Личный? Ты душишь наследного принца Кевриона!
— Он покусился на то, что ему не принадлежит. Заслужил небольшой урок.
— Ты спятил?! Рэй, немедленно его отпусти! Иначе…
— Что ты мне сделаешь, Аттар? Ты ведь знаешь, что не сможешь прорваться ко мне…
Рэйлан шагнул к Вастрону. Тот отчаянно хватал ртом воздух, но его почти не осталось, а пустота все сильнее смыкалась вокруг горла.
— Еще раз повторяю. Не смей приближаться к Милиане. Еще раз попытаешься к ней прикоснуться — и я развею по ветру ту часть тела, которой ты это сделаешь.
Рэйлан отозвал пустоту, вновь впитал ее в себя. Вастрон как подкошенный рухнул на пол без сознания.
— Рэй, ты перегнул палку, — Аттар покачал головой.
— Он знает за что. И до политического конфликта не доведет. Это был наш разговор, Аттар. Только между нами. Считай, ты ничего не видел. Хотя… можешь утешить леди Мариону.
— Что?.. — потрясенно переспросил Аттар.
— Что-то мне подсказывает, от мужа она не в восторге, а вот с магом пустоты поближе познакомиться теперь не откажется тем более.
— Звучит как угроза, — хмыкнул Аттар. — Ты уверен, что политических последствий не будет? Или я все-таки должен скрутить тебя и отправить в темницу?
— Уверен. Но ты можешь попробовать, если хочешь. Скрутить, в темницу отправить. Что ты там еще хотел?
— Иди уже, Рэй, отсюда. Или сам хочешь леди Мариону утешить?
Рэйлан хмыкнул и создал портал. Здесь он уже сделал все, что хотел. Теперь — немного проветриться, а потом можно и в Бездну, забрать оттуда Диану.
Диана… Любопытная девочка, совсем не похожая на его жену, несмотря на то, что носит ее лицо. Милиану Рэйлан никогда не любил. Женился, потому что пора уже в принципе, да и телом девушка была хороша. Почему бы нет, если Милиана сама обратила на него внимание и чуть ли не вешалась, ходила все вокруг да около, предлагая себя? А притворялась она хорошо. Рэйлан, конечно, прекрасно был осведомлен о стервозном характере принцессы, но пока она при нем это старательно скрывала, его все вполне устраивало. Почему бы нет? Милиана — не такой уж плохой вариант и даже вполне привлекательный, если смотреть на внешность и закрыть глаза на недостатки.
Диана ворвалась в его жизнь совершенно неожиданно. И с каждым днем Рэйлан замечал все больше отличий между ней и его настоящей супругой. Слова, взгляды, осанка, движения — все другое, несмотря на тело Милианы. Как это странно: смотреть на Милиану, а видеть при этом Диану.
Поведение Дианы на последнем балу удивило. Несмотря на волнение, девушка держалась прекрасно. Нашлась что ответить на хамоватые намеки. А до этого? Как выкрутилась, когда перепутала Аттара с Антаром! Даже ему, Рэйлану, заодно отомстить умудрилась.
Эта девочка определенно заслуживает внимания.
Да чего уж говорить, она уже давно заинтересовала его. Настолько, что Рэйлан не удержался от небольшой шалости — устроить перед Тарнаром проверку на способность демона чувствовать эмоции. Уже к тому моменту он был почти уверен, что имеет дело с демонами. Очень в этом помогла кровь Тарнара, которой были измазаны булавки в мешке, найденном в комнате Милианы. Кровь Тарнара не с чем было сравнить, она могла принадлежать и другому существу, не человеку, так что последнее подтверждение лишним действительно не было, но все же… Все же демона можно было обмануть, имитировав страсть теми же духами и даже заклинанием, на самом деле не прикасаясь к Диане. Однако Рэйлану хотелось тогда к ней прикоснуться, проверить реакцию. Результат ему понравился.
Магия Дианы — отдельный разговор. Универсальный маг. Кто бы мог подумать, что легенды окажутся правдивы. Маг, способный впитать в себя любую магию. И отдать потом — тоже. Прекрасный источник для подпитки магической энергией, а для мага пустоты — и вовсе находка. Не только потому, что вместо энергетических накопителей можно воспользоваться запасами универсального мага. Но и способность Дианы впитать и принять даже магию пустоты. Это… невероятно.
Они заключили сделку, но стоит ли ее отпускать? Сможет ли Рэйлан позволить Диане уйти? Магическая находка. И просто девушка, которая вызывает странные, смешанные чувства. Сегодня Рэйлан по-настоящему испугался. Испугался, что может опоздать. Ведь их специально отвлекли! Специально отвели на эту игру, чтобы разлучить Рэйлана с Дианой, подлить ей зелье, вызывающее страсть.
