Помню чьи-то прохладные касания. Кажется, это была всего лишь ткань, смоченная водой. Чьи-то голоса над головой. И тишина, наполненная чем-то вязким, густым и тяжелым.
В себя пришла ближе к вечеру. Рядом опять никого не было. Зато я уловила присутствие дополнительной магии. Защиту, установленную Рэйланом на наши покои по приезде в замок, я запомнила и не трогала. А вот сейчас в одной из стен появилось кое-что новенькое. Следилка? Или нечто враждебное? Может быть, все же Рэйлан оставил, чтобы знать, что я ничего не предприму против него? Ведь я же предательница, я же наверняка замышляю какую-то гадость!
Накатившая злость помогла подняться с кровати. Ну, как подняться… Я попыталась встать, но тут же села на пол, покрытый ковром, потому как на ногах удержаться не смогла. Ну ничего, я сильная, обязательно справлюсь.
Пошатываясь, спустя какое-то время добрела до новенького заклинания. Недолго думая, протянула руку и впитала магическую энергию. Откуда мне знать, что это такое было и зачем здесь висело? Может, Рэйлан на всякий случай повесил. А может, и не он. Вряд ли кто посторонний сумел забраться в наши покои, но рисковать не стоит. К тому же подпитка лишней точно не будет.
О да, я прекрасно знаю, почему мне так паршиво. Вроде бы уже начала привыкать к магии пустоты, безболезненно впитывала, даже вон поцелуи прекрасно переносила. Но все дело в мощи этой магии, в ее концентрации. До сих пор Рэйлан был достаточно осторожен. А накануне сорвался. Настолько разозлился, что перестал себя контролировать. Наверное, если б не моя способность впитывать любую магию, меня бы все же разорвало на части, несмотря на открытость и отсутствие сопротивления. Рэйлан был зол, очень зол. И не думал, как сильно его магия бьет по мне. А может, наоборот, хотел причинить такую же сильную боль, какую испытывал сам.
Вот только почему?.. Почему ему было так больно, если между нами всего лишь договоренность? Ну предала я, по его же мнению. Нарушила сделку. И что? Откуда столько боли? Неужели я действительно небезразлична ему? Неужели моя преданность имеет какое-то значение, помимо того, чтобы я послушно выполняла все что нужно, и не портила планы?
Добраться до купальни было непросто. Но я справилась, раз уж никто не собирался мне помогать. Набрала воду, подлила ароматной пены и не без труда, мучительно пыхтя, погрузилась по плечи. Может быть, после приема ванны станет немножечко легче…
Имею ли я право винить Рэйлана из-за произошедшего? С его стороны все действительно выглядело не лучшим образом. Ворвалась, хотела облить каким-то непонятным зельем. Вернее, непонятным для меня. Рэйлан его наверняка опознал, и, конечно же, ему это не понравилось. А вот магическое подчинение распознать Рэйлан не мог. Потому что в подчинении не было магии. Да и не знал Рэйлан об этой способности высших демонов. Иначе предупредил бы, предусмотрел.
Но все получилось как получилось. Рэйлан решил, будто я сговорилась с демонами, а его предала. И все же задал вопросы, чтобы убедиться окончательно. Заданные вопросы не оставили мне шанса на спасение. То, как они были заданы, не давало возможности что-то пояснить. Рэйлан не мог этого знать. И, наверное, он даже не виноват…
И все же. Он мог спросить нормально. До того, как бросаться магией пустоты, спросить, зачем я это сделала, и, главное, дать возможность ответить! Он не позволил. Просто не дал мне шанса все объяснить. И в этом его вина. Рэйлан виноват в том, какую боль мне причинил. В том, как отвратительно я сейчас себя чувствую, как сильно мне теперь плохо. Слишком легко поверил в мое предательство. Сразу, как только увидел флакон с зельем в моих руках. И от этого горько. И злость пробуждается, смешивается с обидой. Чем я заслужила такое отношение? За что?!
Когда вышла из купальни, обнаружила на тумбе новый поднос со свежей едой. Вероятно, мой ужин. Немного поела и забралась в постель, моментально провалившись в сон.
На следующее утро ко мне снова зашла Тайра. Все так же пряча глаза, сказала, что принесла завтрак, а потом поможет мне подготовиться к балу. Разговаривать с ней не было смысла — магическая печать. Так что я даже не пыталась. Равнодушно смотрела прямо перед собой, позволяя служанке делать свою работу.
Как легко оказалось все разрушить. А может, я обманула саму себя и в действительности ничего не было?..
После того как Тайра ушла, пришел Рэйлан, уже перед самым балом. Под его взглядом, промораживающим насквозь своей холодностью и отстраненностью, я не выдержала.
— Рэйлан, послушай… — начала я, шагнув ему навстречу.
Однако Рэйлан перебил:
— Нет, это ты меня послушай, — он схватил меня за руку, до боли сжал. Его глаза зловеще сверкнули. — Я не убил тебя только потому, что ты в теле моей жены. Но после твоего предательства о нашей сделке не может быть и речи. Я пока еще не решил, как поступить. Сейчас мы отправимся на бал, и ты будешь изображать Милиану. Без лишних слов. Просто делай свое дело. И, быть может, я еще отправлю тебя назад в твое тело.
— О, значит, тебе не интересно, что произошло на встрече с демонами? — зло спросила я.
Рэйлан просверлил меня взглядом.
— Я спрошу это, когда ты восстановишься и будешь готова выдержать допрос через пустоту.
Он отпустил мою руку, отступил на шаг.
— Пора на бал, — холодно бросил Рэйлан и направился к выходу.
Вот, значит, как? Только через пустоту, просто спросить уже слабо?
Я должна изображать жену, а сам даже на бал отвести не собирается, как это положено этикетом? Мне за ним теперь бегать?! Что ж, я пойду. И буду притворяться Милианой. Той самой стервой, которой она и была. Не хочет по-хорошему — пусть, это его выбор. Не хочет слушать — не надо. Сам отказался от меня, даже не пожелав разобраться в ситуации!
Господи, как это горько, как обидно, когда тебя отталкивают, когда смотрят, как на предательницу. И что самое отвратительное — у Рэйлана, если задуматься, определенно есть повод так думать обо мне. Но когда он поймет, как сильно ошибался, будет уже поздно.
Бал начался отвратительно. Нет, Рэйлан не танцевал с другими леди, как делал это в наш первый совместный выход в свет. Приглашал меня и только меня. Но как грубо это делал, каким холодом веяло от него. Невыносимо. Хочется кричать, топать ногами, обвинять! Или объяснить, потребовать, чтобы выслушал. Однако я терпела. Молчала и только сильнее закипала, но пока еще внутри.
— Если я так тебе теперь противна, то зачем со мной танцевать?
— Но как же зачем? Если я не буду с тобой танцевать, ты побежишь к Тарнару и получишь еще какое-нибудь задание против меня.
Прекрасная идея, кстати. Пойти к демонам и заключить сделку с ними, раз уж Рэйлан теперь так меня ненавидит. А возвращаться домой как-то нужно. Естественным путем, в смысле, влюбленностью уже никак не получится.
— По-моему, ты плохо притворяешься, — заметила я во время следующего танца.
Причем чем дальше, тем меньше наши танцы походили, собственно, на танцы. Скорее уж на попытки вырвать друг другу конечности, чередуемые с впечатыванием в стену или в кружившиеся вокруг пары.
