По странному стечению обстоятельств в пострадавшем «Патриоте» ехал Шмутко, которого тут же в знак уважения пересадили в комфортабельный кунг командирского КамАЗа, а смятый внедорожник затянули в кузов свободного грузовика. Все заняло считанные минуты, и колонна вновь продолжила движение.
– Первый, притормози на обочине, мы подберем тебя, – через тридцать минут отозвалась рация голосом Кожанова.
– Принял, – увидев мой кивок, подтвердил ответ Жора.
«Солен» притормозил у обочины, и я, подхватив автомат, выпрыгнул наружу. Мимо меня проезжали грузовики и легковушки, и наконец, подкатил огромный трехосный КамАЗ с кунгом-вахтовкой. Открылась боковая дверь, я вскарабкался по короткой лестнице и попал внутрь будки.
Большой просторный салон кунга не отличался особой роскошью, все сугубо практично и функционально: жесткие, откидные полки сидений и столешниц, несколько раций, армейские компьютеры и карты местности, по которой движется колонна.
– Ну что, чем порадуете командира? – спросил я, оглядываясь вокруг.
Шмутко сидел в углу на откидном сиденье, одна его рука была пристегнута наручником к металлической скобе.
– Клиент лопнул полностью, до самой сраки, – отозвался Семен. – Новости, я тебе скажу, не очень хорошие. Сотник подрядил большую банду головорезов, которые должны напасть на нашу колонну, захватить машины и на них въехать в Сиротинск.
– Что-то планчик так себе, – удивился я. – Как они собирались захватить машины?
– Вот тут наш герой и вышел бы на сцену, – Семен потряс перед моим лицом пластиковой банкой. – Гляди, что это? Снотворное. Эта скотина должна была подлить эту гадость в общий котел с чаем, на ночной стоянке. А когда все уснут, они нас тепленькими и спеленают.
– Все равно как-то стремно, – скривился я. – Все разом не уснут, кто-то же останется настороже, значит, просто так нас не взять. А бандиты где нас должны ждать, прям там на стоянке?
– Ага. Часть будет уже на стоянке, под видом вахтовиков с прииска, а часть по придорожным кустам ныкаться должна.
– СС с ними или в Сосновске остался?
– В Сосновске остался, на площадке нас будут ждать старые знакомые, «кожаные» пацаны, которых мы выперли из города.
– Сколько всего бойцов у противника и какое у них вооружение?
– Неизвестно, этому гаду было поручено только подсыпать снотворное и информировать засаду о нашем приближении.
– И все?
– Вроде да.
– Что-то он слишком красиво выглядит для человека, которого раскололи до жопы, – задумчиво произнес я.
– Не надо! – заверещал пленник. – Я сказал все, что знал. ВСЁ!
– Зачем ты вообще во все это влез? Пообещали много денег? – спросил я у Шмутко.
– Не только, – проблеял Шмутко. – Я должен был занять руководящую должность в обновленном поселении.
– И что ж вас всех так манит власть? Прям как мухи на говно слетаетесь, – удивился я. – Перебить ни в чем не повинных людей ради того, чтобы потом командовать и управлять оставшимися, мня себя при этом спасителями мира.
– На моем месте мог быть кто угодно. Я всего лишь пешка в чужой игре, – принялся сам себя оправдывать пленник.
– Это все отмазки, – резюмировал я. – Ладно, что будем делать? – вопрос адресовывался Кожанову и ВэВэ.
– Предлагаю разделиться на две группы. Одна пойдет впереди колонны и нанесет упреждающий удар по засаде, – предложил ВэВэ. – Ударим первыми, снесем их на фиг массированным ударом. Вторая группа вернется с колонной обратно в Сосновск.
– А как же те, кто будет шкериться по окрестностям? Штурмовая группа попадет под их ответный огонь.
– У нас есть много бронированной техники, риск минимален, отстреляемся на ходу и пойдем дальше, – продолжил гнуть свою линию ВэВэ.
– Не пойдет, – возразил я. – В Сосновск возвращаться нельзя, весть о том, что колонна вернулась обратно, сразу же долетит до бандитов. Сделаем по-другому, выберем хорошее место на пути, где сами устроим встречную засаду на злодеев. У Шмутко есть же способ связаться с бандитами, правильно? Вот по этому каналу, мы и сообщим им, что колонна застряла в пути и ночевать будет не на стоянке, а раньше, но он, снотворное уже подсыпал в чай. Бандосы ринутся к нам и сами угодят в засаду. Есть возражения?
– Нет, – хором ответили Сёма и ВэВэ.
– Отлично, тогда продумайте, где лучше всего обустроить место для засады, – приказал я.
ВэВэ, недолго думая, ткнул пальцем в карту:
– Вот здесь лучше всего, – ВэВэ подвинул карту поближе и объяснил: – Тут у нас горочка и затяжной подъем. Здесь и здесь поставим «Утесы», а вот тут АГСы. Им придется растянуться на подъеме, и мы их перещелкаем, как в тире. Деревьев там нет, склон по обе стороны дороги ровный как стол, спрятаться негде.
– Что скажешь? – спросил я у Семена.
– Нормально, но работать придется в темноте, боюсь, что если сразу всех не накроем, то могут и разбежаться. Хорошо бы минами прикрыться и растяжками.
– Отлично, так и сделаем.
Мы обсудили кое-какие детали, прикинули по карте хронометраж и договорились, каким способом замедлим движение нашей колонны, так, чтобы это выглядело естественно и не подозрительно. Попутно еще раз допросили Шмутко, теперь меня интересовало: как и почему он попал в этот мир и чем таким его зацепил Сотник, что он влез в столь опасную авантюру. Шмутко успокоился и даже проникся доверием ко мне, ну, оно и понятно, стокгольмский синдром – жертва прониклась симпатией к агрессору и готова к активному сотрудничеству. Налил Шмутко сто грамм коньяка, он махнул их без закуски и тут же «потек», начав изливать душу, сознаваясь во всех своих старых и новых грехах. Диктофон в телефоне старательно фиксировал все, что говорил этот негодяй.
Шмутко в старом мире был государственным чиновником, выросшим из ВЛКСМ, на протяжении долгих лет он занимал разные должности и посты, слыл надежным функционером, способным устроиться всюду и везде, эдакий человек обоймы, очередная шестеренка в слаженном механизме государственного аппарата. Чего у него там произошло на самом деле, я так и не понял, потому что Шмутко начал икать и чуть было не наблевал на пол. После того как отдышался, Шмутко продолжил рассказ: по каким-то причинам он оказался связан с Сотником и бежал вместе с ним в этот мир. Вначале он обитал в Новой Москве, но потом деньги у него закончились, и СС предложил ему подработку с хорошей перспективой карьерного роста, наш герой не думая согласился, а когда узнал подробности, то отказываться было поздно, потому что оказался опасным свидетелем, которые, как известно, долго не живут.
Честно говоря, что дальше делать с Шмутко, я не знал. Как только он отыграет свою роль и мы разберемся с бандитами и Сотником, то бывший чиновник превращался в балласт, полезными навыками он не обладает, а просто так содержать его никому не нужно. Может пристрелить? Так вроде особо не за что. Хотя как это не за что, очень даже есть за что!
