– И правда! – Ксюшка улыбнулась первый раз за последние сутки. – Можно я тебе тогда это подарю?!
Девочка распустила синюю ленту, перевязывающую её волосы.
– На…
– Спасибо, – Сергей принял подарок и сразу повязал его на запястье, – я всегда его буду носить.
– Хорошо! – Ксюшка, улыбнувшись, снова вернулась к Катерине.
За уходящими людьми из кустов с небольшого пригорка в окружении приближённых наблюдал вороной вожак стаи Псяк. Его умные глаза горели огнём.
На обратном пути Кате пришлось и самой сидеть на вёслах, так как Сергей был очень слаб. Остановок теперь не делали, надо было срочно доставить раненого в больницу, так что добрались быстрее, чем рассчитывали.
На причале дежурный генин из отряда Патруля сразу побежал за помощью, а второй помог прибывшим разгрузиться. Когда подошли работники больницы, Катерина подробно рассказала им, чем обрабатывала раны Сергея и других ребят. Дежурный фельдшер приказал всем зайти в больницу после доклада, на обследование. Ильдар и Василий сразу отправились туда вместе с носилками Сергея, так как их раны кровоточили. Медики хотели забрать и Ксюшку, но Андрей сказал, что он знает, кто о ней позаботится, предварительно узнав, выписали ли Соню. Проводив всех, на причале остались только Катерина, Ксюшка и Андрей, не считая дежурных. Катерина наклонилась к девочке:
– Ксюшка, можно я скажу несколько слов дяде Андрею наедине?
– Можно, только недолго! – Девочка отошла на несколько шагов, продолжая недоверчиво разглядывать новое для себя место.
– Сэнсэй, – Катя вытянулась и поклонилась командиру, – разрешите принести извинения.
– За что? – Андрей пристально посмотрел на девушку.
– За всё! – Катя ответила, не поднимая головы.
– Катерина, твои чувства достойны похвалы. А вот поведение было явно неподобающим для заместителя командира отряда.
– Простите… – пискнула Катя.
– Кать, думаешь, я переживал меньше тебя?
– Я дура…
– Нет, просто в боевых условиях нельзя давать места чувствам.
– Я поняла, сэнсэй!
– Надеюсь, – Андрей усмехнулся, – как командиру тебе это очень пригодится.
– Я поняла…
– Кать, иди в больницу, – Андрей слегка приобнял девушку, – твоё колено тоже кровоточит.
– Спасибо вам…
– Тебе спасибо. Ты дралась как бешеная кошка. Большинство Псяк – твои жертвы.
– Я просто думала в тот момент о Сергее.
– Запомни это чувство. В некоторых боях оно может помочь. Там, где уже не мозги решают, а дух.
– Да…
– Всё, иди, Кать.
– Спасибо, сэнсэй.
Через два часа, передав Ксюшку Соне, тюнин отчитывался перед начальством.
– Есть много чего полезного. Да и сами дома почти не тронуты мародёрами. Если только один из пяти. Образцы я отдал на склад Обеспечения.
– Что за инцидент с собаками? – Комаров строго смотрел на Андрея.
– Это не совсем собаки. Во всяком случае, не то, что мы понимаем под этим словом.
– Думаешь, мутанты?
– Скорее – приспособившиеся к новым условиям жизни. Хотя их вожак смахивает на мутанта. Он просчитал диспозицию, сколько можно показать бойцов. Даже – появление в начале схватки отвлекающего манёвра. Во всяком случае, мне так показалось. Слишком уж слаженные действия.
– Думаешь, возможны проблемы для Отряда Обеспечения.
– Нет. Нашей проблемой было то, что с нами не было ни одного стрелка. Хороший лучник быстро бы решил эту проблему. Эти Псяки действительно умные. На стрелы лезть не стали бы, если бы мы продемонстрировали последствия.
– Ясно, – Евгений кивнул, – но стрелка для твоего отряда сейчас нет. Учи кого-то из своих.
– А Даша?
– Ни Даши, ни Артёма уже нет в деревне…
– Дьявол! – Андрей ударил кулаком по столу.
– Что такое? Катя?
– Да, – Андрей кивнул, – она понимала, что Отряд Шиноби для чего-то готовит Дашу, и хотела успеть попрощаться с подругой.
– Служба есть служба.
– Она и так пережила слишком много в этой операции.
– Ты про Сергея?
– Да.
– Были проблемы?
– Нет. Но ей было тяжело.
– Если хочет стать тюнином, пусть учится…
– Это для неё первый раз, когда кто-то из команды серьёзно пострадал.
– Понятно, сопли женские.
– Не в этом дело. Она переживает боль любого близкого для неё человека, как и её дед.
– Конечно, родная кровь. – Комаров пожал плечами.
– Но у её отца этого не было…
– Он умел это скрывать! – Дзёнин расхохотался. – Ты знал зятя Первого, только когда сам был ребёнком. А для меня он был учителем и другом. Поверь, я знаю, о чём говорю.
– Наверное, вы правы.
– Конечно, я прав. Дуй в больницу, а подробный рапорт напишешь завтра.
– Да, Псяки и меня зацепили.
– Думаю, что главное для Сони у тебя всё-таки цело…
– Вы о моих замечательных глазах?
Гитара
Утром следующего дня после возвращения с разведывательного выхода в свой законный выходной вся группа, не сговариваясь, собралась в больничной палате Сергея. В небольшом светлом помещении Сергей был единственным пациентом, но сейчас в комнате было довольно тесно. Катерина поставила свежие цветы в вазы на подоконнике и тумбочке, Ильдар отдал другу несколько своих книг и кистевые тренажёры, чтобы тому было не скучно. Главные угощения, конечно, принёс Василий, с его мамой вряд ли кто смог тягаться в плане вкусностей. Андрей, стоя в дверях, наблюдал, как друзья суетились вокруг раненого товарища, пытаясь разговаривать все сразу. Сергей был и счастлив, и смущён одновременно.
– Ребят! Чего вы! – Пациент переводил взгляд с одного посетителя на другого. – Всего лишь собаки покусали!
– Не собаки, а «Псяки»! – поправил друга Василий. – Там экземпляры тяжелее меня, пожалуй, были!
– Я вообще удивляюсь, как они тебя не разорвали? – вспомнила события боя Катерина.
– Полевой костюм спас, – Сергей тяжело вздохнул, – без него они меня быстро на запчасти пустили бы. Я голову втянул в воротник жилета, как черепаха. (Полевой костюм Деревни представлял из себя своеобразную лёгкую броню. В рукава и брючины были вшиты защитные пластины, а жилет имел полутвёрдый каркас, и такие же пластины в уязвимых местах.)
– Да, костюмы и впрямь у нас хорошие, – подтвердил Ильдар, – а ведь мы их не особо любим носить.
