– Заходи, Кать, привет! – Крутиков пропустил девушку внутрь здания. Одет он сегодня был подчёркнуто официально.
– Доброе утро. Куда мне?
– Иди за мной.
Тюнин повёл Катерину вглубь школы. Пройдя в дальнее крыло, Анатолий открыл одну из дверей, за которой оказалась лестница, ведущая вниз. «Странное начало, – удивилась Катя, – поход по катакомбам, что ли?»
Спустившись на четыре пролёта лестницы, Крутиков и Катерина оказались в каком-то длинном коридоре, находящемся примерно на три-четыре метра ниже уровня земли. В конце коридора находился небольшой зал с тусклым освещением. В него вели только две двери. Одна дверь, через которую Катя и Анатолий вошли, и вторая с нарисованным на ней белым черепом в окружении красных иероглифов. Наличник был выполнен в виде стилизованных японских ворот. Также в зале их ждали Телегин и Будра.
– Доброе утро, Катерина. – Дзёнин кивнул девушке.
– Привет, Кать. – Андрей ободряюще улыбнулся.
– Здравствуйте. – Девушка, чувствуя, что предстоит что-то очень важное, гордо подняла голову, глядя на своих наставников.
Вперёд вышел начальник курсов тюнинов.
– Катерина! Совет школы тюнинов решил, что тебе пора пройти одно из наших испытаний. Называется оно – «Врата души». Если ты считаешь, что не готова, можешь отказаться.
– Я готова! – твёрдо ответила Катя.
– Тогда слушай условия, – дзёнин прокашлялся, – за этой дверью находится комната. Тебе, Катерина, предстоит пробыть в ней определённое время в полной темноте и тишине. Продолжительность испытания тебе будет неизвестна. Это может быть дня три, может быть неделя. Теперь запоминай. Готова?
– Да.
– Слева от двери находится санузел. Туалет, душ. Справа у дальней стены кровать и прикроватная тумба, которая также служит столом. В тумбе найдёшь чашку, чтобы можно было пить, набрав воду из-под крана. Левее тумбы у самого пола находится окошко выдачи пищи. Еда будет появляться через разные промежутки времени. Позвать на помощь ты можешь только в одном случае – если захочешь прекратить испытание. Для этого надо дёрнуть за шнурок, который висит в левом дальнем углу. Всё понятно?
– Да.
– Ещё раз спрашиваю тебя, Катерина, – голос дзёнина стал торжественным, – ты готова к испытанию?
– Готова!
– Хорошо, – Телегин кивнул и произнёс ритуальную фразу, – так пусть начнётся испытание! Загляни в свою душу! Открой своё сознание! Изменись! Стань другой! И пусть Сусаноо проведёт тебя по закоулкам вечности!
После этих слов дзёнин подал знак Крутикову. Анатолий открыл дверь.
– Удачи тебе, Катерина. – Андрей улыбнулся девушке одними уголками губ.
– Спасибо, – ответила Катерина и смело шагнула в тёмный проём…
Пополнение
– Усиление? – удивился Василий. – А зачем?
– Так решило руководство, – пояснил Андрей Будра, – а причины я вам сейчас объясню по дороге.
– По дороге куда? – решил уточнить Ильдар.
– Пополнение будет ждать нас на нашем любимом месте тренировок.
– На опушке за коровником?
– Да, именно там.
Троица не торопясь отправилась к месту тренировок.
– Сэнсэй, так зачем нас решили усилить? – не унимался здоровяк.
– По нескольким причинам. Первая и основная – это то, что руководство Патруля в связи с нашими успешными действиями на последних заданиях решило преобразовать нашу группу в разведывательный отряд Патрульных сил.
– Но для разведки есть Отряд Шиноби… – удивился Василий.
– Отряд Шиноби сейчас очень загружен. Да и иногда для уточнения обстановки дёргать Шиноби нет особого смысла. Руководство решило, что для разведки и выполнения заданий, подобных тому, на котором мы встречали Соню, Патруль создаст свою специальную группу на базе нашей команды.
– А вторая причина?
– Инцидент с Псяками показал, что нам очень не хватает стрелка в команде. Был бы с нами тогда лучник, всё сложилось бы по-другому, и Сергей не попал бы в больницу. Также нам будет предоставлен специалист по ловушкам.
– Нашли замену Тёме и Дашке? – Василий нахмурился.
– Вась, ты считаешь, что подобные специалисты будут лишними? – Тюнин усмехнулся.
– Нет, конечно, сэнсэй, просто хочется, чтобы Тёма и Даша быстрее вернулись.
– Они не вернутся.
– Как – не вернутся?! – Василий даже остановился от удивления.
– Вась, ты так ничего и не понял? – Ильдар тихо рассмеялся.
– Ты не смейся, а объясни! – Здоровяк насупился.
– Артём с Дашкой были зачислены в Отряд Шиноби, – Юсупов, улыбаясь, смотрел на друга, – именно поэтому встречать Соню отправили нашу группу. Именно поэтому Тёмка с Дашей охраняли Соню в больнице. Она передавала им информацию о Чухломе…
– Вот ничего себе… – Василий озадаченно чесал затылок.
– Вась, ты хороший друг и отличный боец! – Ильдар хлопнул здоровяка по плечу. – Но тебе нужно развивать наблюдательность и анализ ситуации. Ведь всё было на поверхности.
– Знаешь, Ильдар! Можно я останусь просто хорошим бойцом?! Думать – это не моё! Для этого у нас есть тюнин, Катька и ты!
– Возможно, ты прав, дружище, – усмехнулся татарин, – иногда бывает, нужен человек, который не думает, а просто дерётся!
– Так, мы долго стоять будем? – поинтересовался Андрей.
– Да, пошли!
Все трое снова отправились в путь.
– Сэнсэй, а вы знаете, кем конкретно нас усилят? – Василий продолжил расспрашивать тюнина.
– Знаю.
– Расскажете?
– А тебе не интересно увидеть самому?
– Ну, не знаю… не люблю сюрпризов. – Василий снова нахмурился.
– Ильдар, а ты что скажешь? – тюнин посмотрел на Юсупова.
– Да я, собственно, догадываюсь. – Парень улыбнулся одними уголками губ.
– Проверим твои догадки?
– Стрелок – Лена Павлова. Специалист по ловушкам – Алекс Пантин.
– В десятку! – тюнин уважительно взглянул на Ильдара.
– А ты-то откуда знаешь?! – Глаза Василия буквально полезли на лоб.
– Вась, я просто умею слушать. Вокруг нас море информации.
– Поясни!
– Я слышал от знакомых ребят из параллельного класса, что у них после распределения одна пара ребят осталась без группы. Это именно Алекс с Леной. Я знал, что она – хороший стрелок, а у него великолепно получаются различные ловушки. Так что логично было предположить, что усилят нас именно ими. Понятно?
– Вроде да… – Василий по привычке почесал затылок.
