Девушка сделала два шага вперёд. Лицо её оставалось спокойным. После того что произошло на хуторе староверов, её трудно было напугать. Она уже осознала свои возможности и силу.
– Скажите, Катя, когда вы догадались, что это всё маскарад?
– Точно я не была уверена до сработавшего капкана. Хотя подозревала давно.
– Поясните, и если можно по пунктам.
– Странности начались с самого начала. Когда мы обнаружили плоты, тюнин отправил к хутору всю группу, сам при этом остался якобы следить за мародёрами. Но ведь мы на учебном полевом выходе! Чтобы предупредить хуторян, вполне хватило бы двоих. Зато остальные могли получить хороший опыт скрытого наблюдения за противником.
– Резонно! – дзёнин кивнул. – Дальше.
– Когда мы прибыли на хутор, меня смутило поведение тётки Авдотьи.
– Объясните, пожалуйста.
– Это на уровне ощущений. Понимаете, я ведь хорошо помню налёт Орды на Деревню. Я прекрасно знаю, что такое женщина в ужасе, женщина, испытывающая страх. У страха есть запах… а тётка Авдотья вроде как волновалась, крестилась всё время… охала. Но ей не было страшно. И это в ситуации, когда к хутору приближается банда мародёров.
– Молодец, Катя, это уже на уровне инстинктов. Продолжай.
– Ну а с капканом всё было совсем просто. Бандит, попавший в капкан, заорал не «убью», «зарежу», «порву». Он закричал – «выпорю». Вы можете себе представить мародёра, который при получении серьёзной травмы орал бы противнику – «выпорю»?
За столом комиссии послышались сдержанные смешки. Ведущий заседание дзёнин тоже усмехнулся и спросил:
– Тогда ты была уже полностью уверена, что это проверка?
– На девяносто девять процентов.
– Так почему же не остановила стрелка?
– Во-первых, девяносто девять процентов, это всё же не сто. Я отвечала за жизни ребят. А во-вторых, если уж экзамен должен был быть максимально приближен к боевой ситуации, то почему только для нас?
– Понятно, – дзёнин задумчиво почесал затылок, – ну что же… я, Евгений Комаров, старший дзёнин Деревни у Реки, от лица аттестационной комиссии поздравляю вас, друзья, с присвоением звания генина! Подойдите к столу, получите новые знаки отличия и диплом генина нашей Деревни! Поздравляю!
– Урааа! – радостно закричали ребята.
– Отдельно хотелось бы отметить действия временного командира группы Екатерины Варгиной! Катя проявила себя не только хорошим руководителем, но и порядочной стервой!
В зале повисло напряжённое молчание.
– Впрочем, – продолжил дзёнин, – для командира это скорее положительная черта…
Ребята стояли перед крыльцом школы, счастливо щурясь на солнышко.
– Знаешь, Катька, я теперь с тобой – хоть куда! – рыжая Дашка обняла подругу за плечи.
– Молодец, Катя! Я всегда знал, что ты особенная и далеко пойдёшь. – Ильдар отвесил ритуальный поклон девушке.
– Да! Я собираюсь пойти очень далеко! Но только если вы составите мне компанию!
Ребята дружно рассмеялись и вприпрыжку отправились в жилую часть деревни, обрадовать родителей.
Вечером они все соберутся в кафешке дядюшки Митрофана, чтобы отметить взятие первой высоты своей жизни.
Человек из Чухломы
– Катька, ты скоро? – Даша и Артем, стоя у забора дома, наблюдали в открытое окно за сборами подруги.
– Да иду уже, иду! – Девушка закончила укладку последних локонов. – Женщина всегда должна оставаться женщиной, даже на службе!
– Службе, с которой можно быстро вылететь, если опоздать в первый же день! – недовольно пробурчал Тёма.
– Всё, выхожу! – Катерина подхватила заплечную сумку со всеми нужными вещами и выбежала на улицу.
Весело болтая, троица отправилась к зданию комендатуры, чтобы встретиться с остальными ребятами и получить свои назначения.
Все молодые люди, закончившие общеобразовательную школу и курс генина (занятия по школьным дисциплинам и военная подготовка были объединены), обязаны были год отслужить в силах самообороны Деревни у Реки. Это закрепляло полученные знания и навыки. После окончания срока обязательной службы кто-то оставался служить, кто-то поступал в профессиональное училище деревни, а кто-то шёл работать. Такой порядок был заведён ещё со времён Первого. Жители деревни должны понимать, что защита их дома – дело каждого!
Всю дорогу до комендатуры Даша и Тёма держались за руки. Катя радовалась за друзей. Теперь, после окончания школы они уже не стеснялись своей привязанности друг к другу. Конечно, друзья знали об их отношениях, но делали вид, что ничего не замечают. Деревня у Реки отнюдь не была пуританской, ребята сами не хотели афишировать свою связь. И одноклассники им подыгрывали.
У комендатуры собрался весь класс. Всего в классе было двадцать четыре человека, поделённые на четыре звена. Общеобразовательную программу проходили всем классом, а воинское искусство – звеньями. Также звеньями сдавался экзамен на генина. Глядя на своих одноклассников, Катя поняла, что и им досталось на экзамене. У некоторых ребят были перебинтованы конечности, а у кого-то бинты были и на голове. Но настроение у всех было приподнятое. Что могли значить мелкие травмы, когда ты стоишь на пороге взрослой жизни?!
Одноклассники весело болтали, делились планами на будущее, гадали, кто куда попадёт при распределении на службу. Вариантов было немного, всего три.
Первый – Патрульные силы Деревни у Реки. Большинство ребят попадут именно туда. Это самое многочисленное подразделение в силах самообороны. Задачей патруля являлась охрана пастбищ, полей и дальних подступов к Деревне. В случае опасности патруль должен был оповестить руководство и поднять жителей на защиту. Он также являлся первым заслоном. На патрульные силы возлагалось поддержание порядка в самой деревне, хотя это являлось скорее данью традициям, так как население было достаточно дружное, объединённое общей целью. Пьянство не приветствовалось.
Второй вариант – Отряд Обеспечения. В его задачу входило всё, начиная от обустройства лагерей и стоянок для Патрульных сил, обеспечение их питанием, снаряжением, и множество других хозяйственных задач. Некоторым такая служба нравилась. Ведь в постоянных заботах год пролетал очень быстро.
И наконец, третий – Отряд Шиноби – разведка и контрразведка Деревни у Реки. Самый вожделённый вариант для многих! Хотя обычно в этот отряд брали только после прохождения обязательной годичной службы, бывали и исключения. Но чтобы стать таким исключением, нужно было очень сильно отличиться в школе. Служба в этом отряде была добровольной, ибо жизнь Шиноби трудна, полна превратностей, а иногда и смертельно опасна.
В этом году из школы выпускались три старших класса. Чтобы избежать излишней толчеи и шума у комендатуры, назначение в отряды классы проходили в разные дни. Сейчас у комендатуры собрался только класс Катерины, но шума хватало и от него одного.
