– Ещё и обидчивая, – хмыкнул Сусаноо.
– А она говорить умеет?
После этого вопроса девушка-демон зло фыркнула и недовольно посмотрела на Катю.
– Она много чего умеет, просто вредничает, – Су усмехнулся, – нам попалась очень вредная, невоспитанная, молоденькая Кицунэ!
– Сам ты старый и вредный! – Кицунэ развернулась к беседующим и снова показала язык, сопровождая сиё действие неприятным звуком и разбрызгиванием слюны.
– А ну-ка веди себя пристойно! – Сусаноо моментально принял обличие огромного бородатого Бога, и его голос сотряс стены зала. Кицунэ тут же сжалась в комочек, прикрыв уши руками. Справедливости ради стоит заметить, что Катерина поступила так же.
– Прости её, Кать, – Сусаноо снова принял уже привычный для Катерины вид молодого человека в форме Патруля Деревни, – по человеческим меркам, этой лисичке лет тринадцать примерно. Кстати, Кицунэ, оденься так же, как мы.
Через секунду девушка-демон внешне уже ничем не отличалась от присутствующих.
– А у неё есть имя?
– Имя? – Сусаноо задумался на пару секунд. – Видимо, нет. Их всегда называют просто «Кицунэ» или «кьюби», как кому нравится.
– Но это же неправильно… – Катя удивлённо смотрела то на Бога, то на демона.
– Я привыкла, – ответила Кицунэ, а Катерина отметила про себя нежный, завораживающий голос девушки-демона.
– Я не могу обращаться к конкретному человеку общим названием! Глупо! Прям как: «Эй! Человек!» Фу! Тебе необходимо имя.
– Так придумай ей имя, если тебе это необходимо! – Су пожал плечами.
– Имя? – Теперь уже девушка-демон с удивлением смотрела на Катю.
– Да, – девушка кивнула, – разве тебе не хочется иметь собственное имя?
– Не знаю… у меня никогда не было имени.
– Сейчас придумаем! – Катя задумчиво смотрела на собеседницу. – Арина!
– Арина?
– Арина…
– Да! Арина! – Катя утвердительно кивнула. – Можно произносить как Ариша!
– А почему именно «Арина»? – поинтересовался Сусаноо.
– Потому что ей подходит, потому что не вызовет подозрений в случае чего… и… – Катерина на секунду замялась, – я всегда хотела сестрёнку с таким именем.
– Арррииинааа… – Девушка-демон пробовала новое имя на вкус.
– Ладно, с именем разобрались, пора и к делу переходить! – Су важно подбоченился. – Катя, Кицунэ будет твоим спарринг-партнёром.
– Дедуль, а сам чего? Или ревматизм замучил? – Арина прыснула в кулачок.
– Ох, кому-то надо язычок укоротить…
– Молчу! – Девушка-демон вытянулась в струнку.
– Помогать в тренировках я, конечно, могу, но ты здесь не только для этого.
– А для чего ещё? – теперь уже удивилась Катерина.
– Она будет присматривать за тобой.
– В смысле?
– В прямом. Я не могу допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Обе девушки вопросительно смотрели на старого Бога. Вздохнув, Су пояснил:
– Катя, в ближайшее время тебе предстоят важные и опасные задания от твоего начальства. Действительно опасные. Демон будет всегда рядом, чтобы прикрыть в самом крайнем случае.
– Ну, вот ещё! Я что – нянька?! – Арина насупилась.
– Действительно, с чего такая забота о моей скромной персоне?
– Так, женский батальон, хватит мне тут язвить и выпендриваться! – голос Сусаноо снова приобрёл громовые нотки. – Не забывайте, я знаю намного больше вас обеих!
– Всё действительно так плохо? – Катерина вдруг почувствовала, что по её спине пробежал холодок.
– Скажем так – будет опасно.
– И чем мне может помочь по твоим же словам «маленький демон»?
– Ха!!!! – Арина с нескрываемым презрением посмотрела на Катерину.
– Маленькая в смысле глупая, – пояснил Су, – а какой она боец, ты сама сейчас узнаешь.
Что-то в тоне древнего заставило Катерину насторожиться…
Малый совет дзёнинов собрался в кабинете Комарова. Повод был очень важный. Орда прислала ответ на мирные предложения Деревни. И ответ этот не радовал. Гонец Орды привёз в мешке отрезанную голову барана. Именно её сейчас и наблюдали на столе Комарова члены малого совета.
– Итак, Андрей, думаю, больше у тебя нет сомнений по поводу намерений Орды?
– Да, ответ предельно ясен. Но я должен был убедиться.
– Ну, вот и убедился. С этого момента ускоренными темпами готовимся к войне. – Комаров встал из-за стола и подошёл к окну, за которым находилась покрытая первым снегом площадь. – Соня, с тебя постоянная информация о том, что творится в Курьяново. Хотя я это тебе уже говорил. С обеспечением есть проблемы?
– Нет, всего в достатке, – Соня тоже подошла к окну, – единственное, надо отправить наблюдателям партию голубей для связи. Языка пока не взяли. Не было подходящих ситуаций.
– Голуби будут готовы к утру, – кивнул начальник Отряда Обеспечения Ершов.
– Хорошо, мой человек зайдёт за ними в шесть утра.
– Подождите! – Андрей поднял руку. – Думаю, стоит отправить на это задание мою команду.
– Согласен, – Комаров кивнул, – Катерина получила звание тюнина, ей будет полезно самой вести людей в качестве командира. Пусть набирается опыта, задание как раз подходящее. Да и засиделись твои ребятки в Деревне.
– Я не против, – Соня пожала плечами, – только пойдут пешком, а не лодкой. На обратном пути надо будет кое-что узнать.
– Так пусть туда лодкой, а обратно пешком, – предложил Андрей, – твоим людям на месте лишняя лодка не помешает, а пару дней ребятам сэкономит.
– Хорошо, пусть так, договорились, – Соня кивнула.
– Да, Алексей, – Комаров повернулся к начальнику Отряда Обеспечения, – об этой посылке сообщи в Чухлому. Думаю, Маркел и так не сомневался в плохом развитии событий, но лишнее подтверждение не помешает. Да и по хуторам в округе надо весть разнести. Нам будет необходима любая помощь.
– Подозреваю, что большинство хуторян просто уйдут в лес, в надежде переждать. – Ершов почесал затылок.
– А чего пережидать? И сколько? – возразил Будра.
– Тоже верно… – начальник Отряда Обеспечения вздохнул… – пойду готовить сообщения и голубей.
– А я предупрежу ребят, у них часов шестнадцать осталось до выхода. – Будра встал и направился к двери.
– Андрей, – остановил заместителя Комаров, – утром сам проверь ребят, чтобы оделись хорошо, зима уже пришла. А то знаю я эту молодёжь.
– Обязательно! – Будра махнул всем рукой на прощание.
