– Громила мой, – Соня сделала знак охране заняться остальными врагами. Она на подсознании почувствовала облегчение своих охранников. Ведь это дзёнины Отряда Шиноби. Лучшие убийцы Деревни. И вместо того чтобы уничтожать врага, они охраняют своего начальника. Охранники Тени сделали несколько шагов в сторону от неё и вперёд.
Противники и сами не возражали против такого расклада. Среди троих воинов Деревни Тень явно выделялась одеждой. Плащ, капюшон… неудивительно, что гигант остановил свой взгляд на ней. Между противниками было около двадцати метров. Оскалившись, огромный воин рванулся к Цветковой прямо по лежащим на дороге трупам. Соня спокойно стояла, ожидая, когда воин приблизится к ней на нужное расстояние. Поймав момент, Тень легко взмахнула рукой.
Здоровяк сделал по инерции ещё несколько шагов, выронил своё страшное оружие и повалился вперёд, головой к ногам Сони. Повернув ногой голову гиганта, Тень выдернула из левой глазницы врага кунай, который вошёл в голову так глубоко, что кончик его торчал из затылка ордынца. Фирменный бросок бойцов Деревни.
Охрана Тени так же быстро разобралась со своими противниками.
– Стас, Фёдор! – Цветкова смотрела на своих охранников. – Я не держу вас, можете идти в бой.
– Теперь точно не пойдём, – ответил за обоих Стас, – мало ли, сколько их ещё из леса может выскочить.
– Я справлюсь! – Соня усмехнулась под скрывающей лицо повязкой.
– Многие хорошие воины так думали перед смертью, – Фёдор протёр свой ниндзя-то об одежду только что убитого врага, – ваша жизнь, Тень, куда дороже наших желаний.
Ордынцы пытались прорваться по горящим мосткам на берег, но там их встречали стрелы и огнемёты. Бойцам ещё не пришлось вступить в бой. Но запасы стрел и сжатого воздуха с огневой смесью истекали. К Катерине подбежал Будра.
– Кать, парень с левой вышки говорит, что ордынцы с той стороны камышей начали рубить проход и выкладывать его брёвнами. Идут быстро.
– Андрей, скажи ему, что как прорубятся примерно на две трети, пусть даст по ним залп. Специально оставит для этого смеси и воздуха. Камыш будет долго гореть.
– Хорошо! – Дзёнин умчался к вышке.
«Всё, скоро начнётся рукопашная, – Катерина тяжело вздохнула, – но нам и так слишком долго удавалось сдерживать их, пора и честь знать!»
Огнемётчики и лучники снова дали залп по берегу. В воздухе пахло самогоном и горелым мясом. Горящие люди бежали в воду, где их настигали стрелы. На берегу уже образовалась небольшая горка трупов.
Катерина обошла командиров отрядов, предупредив их, чтобы были готовы к схватке.
Ещё одна попытка врага прорваться. Теперь ударил только огнемёт с правого фланга. Слева огнемётчик оставил один залп про запас, чтобы поджечь камыши. На плотах за частоколом раздались радостные крики.
«Радуются. Думают, что дальше всё будет просто, – Катерина начала входить в режим „Спокойного убийцы“, – вот наивные».
– Женя! – Маркел звал брата, указывая куда-то дубиной. – Смотри, хан!
Комаров глянул в направлении, указанном братом. Там, примерно в пятидесяти метрах от них, стоял на большой, богато украшенной повозке, отдавая приказы подчинённым, большой, статный воин, в красивом, украшенном перьями золотом шлеме.
– Марк, его надо взять живым!
– Да и я о чём!
Два руководителя поселений на пару минут вышли из боя на свободное пространство. Рядом с атаманом осталось всего трое личных охранников, остальные полегли в бою.
– Жень, надо пробиться к нему.
– Согласен! Секунду. – Старший дзёнин осмотрелся. Недалеко от них он заметил дерущегося командира комендантского взвода тюнина Колю Синягина. – Коля, сюда!
Добив очередного ордынца, Николай вышел из боя, быстро подойдя к братьям.
– Коль, где все твои?
– Да тут, кто ещё жив, – тюнин вытер рукавом кровь с лица.
– Быстро найди пару своих, кто покрепче! – Комаров хлопнул Синягина по плечу. – Дело есть на сто рублей!
– Я быстро! – Тюнин нырнул в гущу боя.
Вернулся Синягин через пару минут, Маркел и Ершов только успели немного отдышаться. С тюнином подошли два бойца комендантского взвода Патруля, крепкие ребята с мечами, в потрёпанной и залитой кровью форме.
– Все слушаем сюда! – Маркел показал рукой на командира Орды, всё так же руководящего боем с большой повозки. – Надо пробиться к нему. Мы с дзёнином идём тараном, справа фланг прикрывают мои ребята, слева вы. Всё понятно?
Присутствующие на импровизированном инструктаже кивнули.
– Ну что, Жень, покажем молодёжи, что такое старые кадры? – Атаман широко улыбнулся, показывая ряд ровных белых зубов.
– Марк, они сами нам показать могут! – Старший дзёнин громко рассмеялся. – Пошли, ребят, оторвём голову этой змее!
Небольшая группа врубилась в гущу боя. Орудуя своей шипастой дубиной, атаман прокладывал дорогу к хану Орды. Дзёнин не отставал, рубя короткими вакидзаши противников направо и налево. Медленно, но они продвигались к большой повозке.
«О-хо-хох! Что же они задумали? – Алёнка наблюдала с небольшого возвышения за действиями руководителей Деревни и Чухломы. – Так, надо за ними! Наверняка сейчас влипнут, и шишки забинтовать некому будет!» Фельдшер схватила лежащую, оставшуюся от кого-то из раненых нагинату, ещё раз осмотрелась вокруг, а затем ринулась в небольшой коридор, прорубленный штурмовой группой под командованием дзёнина и атамана.
Хан громким голосом командовал обороной. Вокруг его повозки, напоминающей большую, прямоугольную коробку, оставались лучшие воины, закованные в доспехи с ног до головы. Тем не менее отряд прорыва прорубался сквозь этот сверкающий на солнце строй. Ещё немного, и можно будет забраться на эту странную карету и скрутить человека, обрёкшего на смерть несколько тысяч людей, в мире, в котором на счету каждое бьющееся сердце. Вот уже Маркел смёл дубиной несколько воинов с левой стороны странного сооружения. Атаман повернулся назад, чтобы подставить руки под ногу Комарова и закинуть его наверх. В этот момент стенка повозки разъехалась в стороны… за ней, на одном колене стояли четыре арбалетчика, целившихся в широкую спину атамана. Единственное, что успел сделать старший дзёнин, это оттолкнуть брата с линии огня…
Бой на пристани
Огнемёт на левом фланге выдал последний залп, направленный в заросли камыша. Через пару секунд оттуда послышались страшные, нечеловеческие крики боли заживо горящих людей.
«Одну проблему сняли, – подумала Катерина, – зато другая на подходе. Сейчас начнётся решающая атака на берег». Варгина быстро подошла к командиру лучниц.
– Зой, сколько стрел осталось?
– На два залпа, Кать.
– Делаете два залпа и уходите!
– Катенька, ты правда думаешь, что я смогу увести матерей тех детей, которые обороняют пристань?
