— Будет сделано!
Лорд Реллер спустился вниз. Сел в машину. Опустил штору, отделив себя от шофера. Открыл бар под сиденьем.
Он делал это очень редко, но сегодня… Сегодня он заслужил! Иногда надо себя радовать. Профессор прав — он переутомился. Но ничего. Сейчас расслабится. Коньяк. Сигара. Обычно он не позволял себе курить в машине, но сегодня… Он же решил, что надо расслабиться. Открыл окно.
Автомобиль затормозил у витрины какого-то магазина. Лорд Реллер поднял глаза и застыл.
Агнесса Пресци, вытянув ножку, примеряла туфли. Женщина улыбалась. Крутилась перед зеркалом. Потом вдруг резко развернулась, почувствовав на себе взгляд…
Глава 10
«Ведьмы любят брэнди…» — размышляла Агнесса, сидя в своей приемной на первом этаже, напрасно ожидая прихода клиентов.
Полдень. За окном на Цветочной улице бурлила жизнь — ходили люди, весело перезванивались колокольчики лавочек по соседству. А ее дом… будто черными ведьмами проклят! Тишина. Молчит колокольчик — подарок Ирэн.
«Может, напиться? Все равно никто не придет…»
Чучело черного ворона устроилось на каминной полке, поблескивая стеклянными бусинками глаз. И зачем она отнесла эту птицу в мастерскую? Надо было отдать хозяйке. Сидит теперь. Смотрит. Будто издевается: «Думаешь, к тебе кто-то придет? Ведьмы? Глупая…»
Агнесса вздохнула. Посмотрела на часы, с удивлением поняла, что уже вечер. Почти шесть. Пора закрываться. День прошел впустую.
— Может, завтра повезет, а? — спросила она у ворона.
«И не мечтай!» — беззвучно каркнуло чучело.
Надо выйти на улицу. Пройтись по вымощенным серым камнем улочкам в новых туфельках, поднять себе настроение.
Агнесса представила, как выходит из дома, напротив — балкон лорда Реллера. Наверное, снова сидит там, с чашечкой ароматного кофе. В халате. Красивый, уверенный в себе. Курит и радуется тому, что у нее не было ни одно посетителя!
Неожиданно по щекам покатились слезы. Сил не осталось даже на то, чтобы отругать себя за непозволительную слабость! С того момента, как Керри ушел, обвинив в том, что именно она виновата в крушении его планов и надежд, такого не бывало. Она тогда прорыдала весь день, а на утро дала себе клятву — больше не заплачет. Никогда!
И вот на тебе. Приехали. И ведь ничего особенного не случилось! Никто не пришел к ней на консультацию? В первый день? Смешно! Это же не повод расстраиваться! Так почему же так больно?
Спокойно. Это просто усталость. Главное — не ругать себя. Дышать. Расслабиться. Привести мысли в порядок. Проанализировать ситуацию, сделать выводы. Потом — заварить зеленый чай. И надо куда-нибудь убрать эту птицу! А то этот взгляд…
Вдох — выдох. Вдох…
Когда Агнесса очнулась, за окном уже стемнело. На улице Цветов зажглись фонари.
Завтра. Завтра она еще раз обойдет магические лавки города! Наденет бежевый костюм, удобные ботинки, и вперед — бродить, сколько хватит сил. А сил у нее много! Будет объяснять. Оставлять свои визитные карточки. Она — психолог! Профессионал! Уговорит. Заинтересует. Если грамотно использовать навыки общения, рано или поздно это обязательно приведет к тому, что у потенциальных клиентов появится доверие. И симпатия. Может, и правда купить несколько бутылочек брэнди? В подарок… Хотя нет. Это уже лишнее. Такой подход мало чем отличается от попытки заплатить за фальшивую лицензию.
А вот зайти куда-нибудь выпить немного брэнди самой, пожалуй, не повредит. Она этот напиток ни разу не пробовала. Как-то… не приходилось. А надо бы. Она должна чувствовать клиента, понимать его. Так что… Раз ведьмы любят брэнди…
И плевать на лорда! Пусть сидит себе на своем балконе, наслаждается сигарами, радуясь ее неудачам. Пока.
Спустя полчаса Агнесса Пресци вышла на улицу. Элегантный черный костюм — узкая юбка-карандаш чуть выше колена, приталенный пиджак, ярко-синие туфли, перчатки в тон. Немного косметики, хорошее настроение — и капризная дверь поддалась с первого раза!
Вот что значит — правильный настрой.
Женщина гордо стучала каблучками по мостовой, стараясь не смотреть на балкон. Не смотреть! Много чести…
В окнах дома напротив было темно. Она заметила это случайно. Краем глаза. Просто… задела боковым зрением. Бывает.
Теплый вечер. Едва уловимый аромат цветов, розовые тени заката на остроконечных крышах. Немного усталые, обвешанные покупками люди спешат домой. Почти у каждого в руках перевязанные черными ленточками деревянные сундучки — покупки из магических лавок. Значит, бизнес у ведьм процветает. Может, стоит поменять тактику? Ведьмы считают, что психолог им не нужен, потому что у них якобы нет проблем. Что ж — вполне понятно. Однако как минимум одна проблема у них есть — необходимость получить лицензию на следующие три года. Дать взятку не получится — в этом с ней согласен даже лорд Реллер! Значит, она откроет курсы подготовки, гарантирующие успешное прохождение тестов. И во время этой подготовки составит психологические портреты. Лорд Реллер не сможет отказать, если она успешно выполнит поставленную задачу.
Агнесса зашла в то самое кафе, возле которого был парад цветов. И пусть для лорда Реллера это заведение недостаточно изысканно — ее вполне все устраивает! Креветки, зеленый салат и рюмочка брэнди. Как раз то, что нужно после не очень удачного дня. А теперь — домой! Спать! Ей необходим полноценный, восстанавливающий сон, желательно без сновидений.
…
Ее разбудил дверной колокольчик. Сердце тревожно забилось, на ладонях выступил холодный пот.
«Бом-бом-бом! Дзинь-дзинь-дзинь! Враг! Враг! Враг!» — изо всех сил надрывался подаренный ведьмой артефакт.
Так вот оно что… Ирэн говорила, что она почувствует.
Но ведь она — не ведьма. Так почему….
«Бом-бом-бом! Дзинь-дзинь-дзинь! Прячься! Беги! Берегись! Спасайся! Враг! Враг! Враг! Бом-бом-бом! Дзинь-дзинь-дзилень….!!!!»
Еще мгновение она лежала, замерев, не веря своим ушам, но потом вскочила с кровати, и, как была, в шелковой сиреневой пижаме, бросилась вниз.
— Карррр! Каррр! Каррррррр! — ворон едва коснулся щеки черным, как ночь крылом.
Агнесса пошатнулась, потеряла равновесие — и, схватившись за перила, соскользнула на верхнюю ступеньку.
— Шшшшшшшшшшшшшшш….. шшшшшаааааа…. Хххашшшшш…..
— Каррр! Каррр! Каррррр!
— Шшшшшшшшшшшш…. Ххххххашшшшшиииии… шшшшаххххх….
— Карррр! Карррр! Карррррррр!
Черные ведьмы, что это?
Пытаясь унять дрожь в ногах, Агнесса встала, подошла к стене и стала искать выключатель. Свет! Ей нужен свет!
— Ххххххххааааашшшшшшш…….шшшшшихххххаааааашшшшшш
— Каррррр! Каррррр
