Несмотря на это, Оскару было ни капельки не стыдно. Родители вернулись, пусть они пока что не в себе, но всё же… Он увернулся от деревянной ложки Нямхен, подошёл к кровати, на которой спали мама с папой, разгладил одеяло и поцеловал их в лоб, как делали они, когда Оскар был маленьким.
– Что ты читаешь, Лиззи? – спросил Флориан.
– Историю Драконова пика.
– Ты её в архиве раздобыла? – осторожно поинтересовался Оскар.
– Да, – сквозь зубы ответила девочка и злобно глянула на него. – В отличие от некоторых я держу своё слово и поступаю, как договорились!
– Прости нас, – пропищал Флориан.
Лиззи проигнорировала извинения.
– Нужно отыскать какое-то доказательство тому, что я именно та, кем меня считают.
– Может, там написано, как снять заклятие с заколдованных родителей? – поинтересовался Оскар. Ему было немного досадно, что никто не кинулся расколдовывать его маму с папой: Лиззи уткнулась в старую книжку, а Нямхен так вообще дралась!
– Не написано! – отрезала Лиззи.
Оскар посмотрел на кровать, где родители лежали на боку, обнявшись, словно две ложки в кухонном ящике – большая и маленькая. Папа был ложкой побольше.
– Что же нам с ними делать? Наверняка должно быть какое-то противоядие или отменяющее заклинание!
– Нет! – сказала Лиззи, не отрывая взгляда от книги.
Теперь разозлился Оскар:
– Что значит «нет»?! То есть моим родителям всю оставшуюся жизнь бродить, как зомби?!
– «Нет» значит, что сейчас мы ничего не можем сделать. Ни одно заклятие не держится вечно, и это тоже. Его надо возобновлять, иначе эффект исчезнет.
– А, ну ладно… Что это вообще за заклятие такое?
– Довольно противное, дурманит разум.
– Неужели совсем ничего нельзя сделать? Витамины, здоровое питание, мятный чай?
– Совсем ничего. Поможет только время. Наберёмся терпения и будем надеяться, что скоро всё пройдёт.
Оскар никогда особо не умел быть терпеливым. Несколько раз его даже стошнило под ёлку, потому что он ходил кругами, выжидая, когда уже можно будет открыть подарки! Сейчас он не знал, что бесило больше: то, что на родителей наложили какое-то дурацкое заклятие, или то, как спокойно и холодно рассуждала об этом Лиззи! Ей что, совсем всё равно?!
– А долго они будут отходить от этого заклятия? – спросил Фло.
– Понятия не имею. Может, пару дней, а может, и пару недель.
– Мы не можем ждать так долго! – воскликнул Фло. – Скоро сюда нагрянут новые убийцы драконов!
– Именно поэтому освобождать родителей Оскара сейчас было очень глупой идеей, – спокойно и серьёзно ответила Лиззи.
– Ужасно, невероятно, чудовищно глупой! – завопила Нямхен так, что Паникёр всполошился и слетел с жёрдочки, шумно захлопав крыльями.
Оскар чуть не задохнулся от возмущения. Да что они такое говорят?! Это его родители, им плохо! Любой на его месте поступил бы точно так же! Не успел он сказать это вслух, как со стороны кровати послышался слабый стон.
Нямхен бросилась к родителям мальчика.
– У них жар! – воскликнула она.
Фея помчалась в кухню и через секунду вернулась переодетой в костюм медсестры, с термометром для ванны в руке. Она сунула градусник в рот отцу Оскара.
– Ты их вылечишь? У тебя есть лекарства? – встревоженно спросил мальчик, пощупав горячий лоб мамы.
– Заварю им чай, он поможет.
Всю ночь Оскар просидел у постели родителей: менял им компрессы, держал за руки. Каждые полчаса Нямхен заваривала свой целебный чай. Оскар обмакивал в него полотенце и смачивал губы маме и папе.
Шёл час за часом, жар не спадал, но температура хотя бы не повышалась.
Глубокой ночью к Оскару подсела Лиззи:
– Ты устал! Приляг и отдохни немножко.
Мальчик покачал головой. Глаза слипались сами собой, но кто, кроме него, позаботится о родителях? Это его долг!
– Я посижу с ними, – пообещала Лиззи.
Оскар колебался, но Лиззи улыбнулась ему. Мальчик кивнул. Он слишком устал, чтобы сопротивляться.
Доказательство
На следующее утро Оскар проснулся и увидел, что Лиззи снова сидит в кресле у камина, склонясь над книгой. Мама и папа спали. Оскар пощупал лоб матери – за ночь температура спала.
– Првт! – буркнул Флориан с набитым ртом – он как раз уплетал мюсли.
– Доброе утро, Оскар! – крикнула Нямхен и рухнула на пол вместе с подносом. Оскар помог ей подобрать с пола булочки и круассаны, сунул один в рот и подсел к Лиззи.
– Нашла что-нибудь?
– Пока нет.
– А что именно ты хочешь найти?
Лиззи в раздражении закатила глаза:
– Я же говорила, какое-нибудь доказательство тому, что я наследница престола. Должна же я была что-то унаследовать от мамы и бабушки!
– Например, родимое пятно?
– Точно! Только у меня нет родимых пятен.
К ним присоединилась Лика. Заклинательница зверей одолжила у Нямхен тряпку и принялась любовно протирать меч.
– Фенрир вернулся? – спросил Оскар.
– Утром забегал, но уже ушёл.
– Что он сказал? Как там дела у Хлюпа и остальных?
– Всё в порядке! Драконы время от времени атакуют границы, чтобы отвлечь солдат. Там собралась почти вся королевская армия.
– Это же хорошо, правда? – спросил Оскар.
– Да, – ответила Лика и пошла постирать грязную тряпку.
А вот Лиззи считала иначе:
– Нам нужно поторапливаться, будет ужасно, если солдаты захватят Страну южного ветра и истребят всех драконов! – пробормотала она, не отрывая взгляда от страниц. Книга, лежавшая у неё на коленях – в кожаном переплёте, с пожелтевшими страницами, – называлась «Знаки и символы Драконова пика». На столе была книга потолще – «Красота власти. История эльфийских правителей».
– Давай помогу! – предложил Оскар, втайне надеясь, что книжку читать не придётся. Его было трудно назвать книжным червём. Он лучше повоевал бы с зомби или поохотился в горах на тролля. Но нравится ему читать или нет, а помогать друзьям надо. Лиззи протянула ему толстый том.
Оскар отчаянно застонал.
– Что такое? – спросил Фло, подойдя к друзьям, и Лиззи вручила ему книгу.
Флориан тоже издал стон.
Его книжка называлась «Эльфийская история: от пожирателей камней до современности».
– Читайте! – велела Лиззи.
Флориан снова застонал.
– Внимательно! – уточнила девочка.
