— Думаешь, раз богиня, так поступаешь верно? Подгоняешь, торопишься… — Софи не боялась силы тьмы. Она отмахивалась от нее, как от назойливой букашки, и неважно, что это было лишь метафорическим сравнением. Потому что тьма, в отличие от любой другой магии, могла ее достать, могла ее связать и покалечить. — Скажи, Райан, на вас напали, не так ли?
— Да, — не стал спорить. Все было заметно по моему внешнему виду.
— И тебя ничего не смутило? — с прищуром уточнила она.
— Если вы о том, что все ведет к определенной точке, то нет.
Я вздохнул. Все наши зачистки имели конечную цель: привести Велиареса в конкретное место для последней битвы. Загнать его и тех, кто поклоняется культу Безымянного, на мертвые земли, те самые, где когда-то были процветающие королевства.
— Проблема в том, Райан, что делай вы это все не так топорно и не придерживаясь предпочтений вот этой недобогини, то Велиарес не скоро бы принял решение об атаке и уж тем более не начал бы подготовку к созданию ловушки. Что вам стоило петлять и выбирать города не…
Софи не успела договорить. Демиург разозлилась на ее слова и вздернула непочтительную женщину в воздух, тем самым прерывая мое лечение.
Я не ввязывался, и не потому, что не хотел. Нет, я бы первым получил метелкой за свое вмешательство в их перебранку.
— Опять началось, — вздохнул за спиной Коша. — Они когда-нибудь придут к нормальному общению?
— Они? — я хмыкнул и обернулся. — Вряд ли. Им ревность не позволяет.
— Софи, перестань ее провоцировать. — Дракон смотрел поверх моего плеча и обращался к Ратовской. — Она спешит по вполне понятным причинам. Велиаресу нельзя войти в зенит силы. А это произойдет значительно быстрее, чем мы рассчитывали, потому что он в теле лорда Альгара.
Я повернулся к женщинам и застал невероятный момент. Метла Софи все-таки достигла желаемого: она прошлась по пятой точке тела Хеллы. Раньше метелку всегда останавливала тьма. А сегодня Софи удалось ею воспользоваться по назначению. И я успел испугаться, потому что демиург такое прощать была не намерена. Софи начала задыхаться, ее опутал плотный кокон тьмы, и прежде, чем я успел вмешаться, звонкий девичий голос потребовал:
— Достаточно!
Хейли легко, играючи освободила Софи из захвата демиурга и теперь, зло щурясь, смотрела на нас с Кошей. Кажется, козлами отпущения будем именно мы. Что ж, заслужили, стоило пресекать их ссоры, а не подливать масла в огонь.
— …Не тронь госпожу Ратовскую! — как обычно, имени я не услышал. — А вы, — Хейли вновь вернулась к созерцанию нашей парочки. — Райан, приведи себя в порядок, Дрейк, проверь границы, мне неспокойно.
Обычно неспокойствие проявлялось в одном — сильнейшем всплеске темной магии. И неудивительно, что я тут же вскочил на ноги, Софи посерьезнела, а богиня попыталась испариться. Естественно, чтобы проверить те самые границы королевства, куда Хейли отправляла дракона, но у нее не вышло.
— Не уходи! — попросила девушка. — Нам пора пересмотреть план.
— И собираться в дорогу? — выгнула бровь богиня.
— Не язви. Ты заслужила тычок метелкой. И будь моя воля, я бы давно тебя ею отходила.
Мне всегда становилось не по себе, когда Хейли так разговаривала с демиургом. Причем не только мне. Софи сжималась в тугую пружину и была готова к прыжку. Готова к тому, чтобы закрыть собой Хейли, если богине взбредет в голову наказать ту за дерзость. Но этого не потребовалось. Впрочем, как и всегда.
— Ты еще здесь? — девушка смотрела на дракона. — Элайза и без тебя прекрасно проведет утро. Это приказ, Дрейк.
— Слушаюсь, — прошипел страж не хуже моего василиска и взмахнул крыльями.
— Райан, тебе нужно освежиться и поесть, — непреклонным тоном заявили уже мне. — Я не начну без тебя.
Было в ее голосе что-то такое, что я не решился перечить. Откровенно говоря, такая Хейли пугала всех. Собранная, серьезная, с тихим голосом, который был в разы громче любого крика. Непостижимый уму эффект голосовых связок и восприятия. А еще явно с опозданием я понял, что все это время, пока мы с ней учились управлять тьмой, а я с богиней совершали рейды, Хейли не просто отдыхала, она что-то воплощала в жизнь. И мне это ой как не понравилось. Ничего хорошего ждать точно не стоило.
* * *
Хейли Сизери
Я не мешала «взрослым» играть в их игры. Строить планы, идти по намеченному пути. Хотели самостоятельно участвовать в зачистке? Прекрасно. Да, поначалу я желала присоединиться. Да, хотела быть наравне с Таймиа и Райаном. Но потом, взвесив все за и против, поняла, что от меня будет толк в анализе и составлении альтернативного плана.
Вряд ли ранее, когда мы только встретились с богиней, я бы подумала, что та начнет меня опекать или относиться ко мне с теплотой. Но увы, чем дольше мы взаимодействовали, тем сильнее она стала напоминать мне Софи. Я даже иногда их путала. Нет, не визуально и не на слух, конечно. Я путала поступки одной и поступки другой. К примеру, меня подкармливала Софи. Всегда заботилась о том, поела ли я вовремя. Что поела, чем запила и не выкинула ли еду вообще. Теперь этим же занималась и Таймиа. Поэтому, когда я впервые обнаружила корзинку с продовольствием рядом с местом, где тренировалась, благодарила за заботу Софи. Демиург разозлилась и заставила истлеть всю корзину. Откуда ж я могла знать, что ее притащила Таймиа, да еще сама приготовила провизию? Где только кухню нашла и как справилась с готовкой, чего лично ей никогда не требовалось уметь? Я же сделала себе мысленную пометку, вслух не благодарить того, кого не видишь, и трижды проверять на магический след и ауру любые подношения и предметы. Впрочем, этого не понадобилось, до богини дошло, что о ней в таком ключе даже бы она сама не, подумала. Вот еще, готовить смертной пищу и замирать в ожидании, когда богиню похвалят за заботу. Темная богиня и забота? Раньше они и рядом не стояли!
А тут… я чувствовала себя подопытным кроликом, очень злым кроликом, на котором Таймиа оттачивала материнские инстинкты. Хотя я лукавила. Я знала, что толкало ее на эти изменения в наших отношениях, хотя и не желала поднимать эту тему. Время, когда богиня торчала в моей голове безвылазно, прошло. Сейчас у нее имелась своя голова, а заодно и сознание Мартины, а также ее душа. Я лишь трижды была свидетелем того, когда Мартина все-таки завладевала рассудком Хеллы. Правда, всего на минуту, и сказать толком ничего не успевала. Однако я бы и не стала ее слушать.
Когда к нам присоединился Асгар, мои умозаключения касались одного ряда событий, и чем больше я об этом думала, тем больше понимала, что шагаю в правильном направлении. Если изначально я могла игнорировать рассказ Мартины, а затем и Хеллы с Эльхором, то сейчас начала понимать, что в этом заключалась моя ошибка. По той простой причине, что не все сказанное было ложью или исковерканной правдой. Очень многое стоило отделить от эмоциональной части и выудить крупицу истины, и тогда она складывалась в довольно неприглядную картину. Кровное родство, навязанное мне тремя богами. Каждый из них внес свою лепту в мое рождение, и лишь одна богиня билась за меня до конца.
