– История Цианида тоже печальна, – откликнулся Адриан.
Нова прикусила губу. Историю Цианида она слышала от него самого. В старших классах одноклассники травили его и однажды загнали в химическую лабораторию. Парни сначала накинулись на него с кулаками, а потом, совсем одурев, принялись поливать химикатами, какие попались под руку, в том числе и кислотами.
Хотя Лерой, когда рассказывал об этом, любил перескакивать сразу к тому моменту, когда в туалете он зажал в угол одного из хулиганов и позаботился о том, чтобы лицо обидчика покрыли еще более безобразные шрамы, чем у него самого. Нова помнила, как Лерой смеялся при этом, но сама она не видела тут ничего веселого – ни для одного из них.
– Иногда, – задумчиво сказал Адриан, – мне кажется непостижимым, что кто-то вообще мог примкнуть к Асу Анархии. Зачем кому-то делать все эти ужасные вещи – а ведь Анархисты их делали!
Нова стиснула зубы.
– Но когда слышишь такие истории и… даже не знаю. Вроде они хоть как-то объясняют, как и почему это могло случиться, понимаешь?
Зажав в кулаке отвертки, Нова скосила глаза на Адриана и, убедившись, что он поглощен своим занятием, сунула их в кармашек на ремне.
– Нашел что-нибудь?
– Куклы нет, но… знаешь, что вот это такое? – Адриан держал в руках обувную коробку, полную зубчатых металлических дисков.
Глаза Новы расширились.
Адриан не стал дожидаться ее ответа.
– Метательные звездочки. Ими пользовалась Кошмар. Они реагируют на тепло, кажется… или, может быть, на движение? Не знаю точно, но они нам попортили столько крови! Жесткие штучки. – Он достал из коробки одну звездочку, повертел в руках, всматриваясь. – Мне всегда было интересно, как они работают. Надо, пожалуй, передать их разработчикам в отдел исследований.
– Я отнесу, – поспешно вызвалась Нова. – В этом отчасти и состоит моя работа здесь, ты знаешь. Разбирать эти вещи… предполагать, чем они могут быть полезны… следить, чтобы они попадали в руки правильных людей. Забегу к ним сегодня после смены.
Адриан вернул звездочку на место и поставил коробку на стол.
Нова перевела дыхание.
– По крайней мере, мы можем больше не волноваться из-за них, да? Другие Анархисты тоже, конечно, не сахар, но я точно рада, что Кошмар больше никому не угрожает.
– Мне кажется… – начал Адриан.
Нова подняла брови.
– Кажется? Что тебе кажется?
Он пожал плечами.
– У нас нет реальных доказательств того, что она мертва.
Руки Новы покрылись мурашками.
– Что?
Адриан принялся рыться в сундуке с реквизитом для простеньких фокусов и пластиковыми украшениями для вечеринок.
– Тела так и не нашли… и вообще никаких подтверждений ее смерти нет.
– Потому что ее разорвало в клочки, – сказала Нова более напористо, чем хотела. – Детонатор бросила бомбу и уничтожила ее. Неудивительно, что от нее ничего не осталось!
– Может быть. Я имею в виду, что там действительно все разнесло, разрушений много, но… хоть что-то должно же было остаться? Части тела? Кровь?
Нова молча глазела на него. Все это время, все эти недели она чувствовала уверенность хотя бы по этому поводу. Считала, что, по крайней мере, это было сделано правильно и хорошо. Что ей удалось разыграть свою смерть. Отступники поверили, что Кошмар ушла в мир иной. Следствие окончено. И теперь хотя бы об этом можно больше не беспокоиться – что ее очень радовало.
Но Адриан, оказывается, не поверил?
– Но… никто не выжил после этого взрыва.
– Ты выжила.
Нова похолодела.
– Когда разорвалась бомба, ты была в «Комнате смеха».
– Я… я была на противоположной стороне «Комнаты смеха», – шепотом ответила она. – И меня защищал гигантский металлический цилиндр.
Уголки губ Адриана поползли вверх, но Нова была уверена – он просто решил подыграть ей, чтобы не портить настроение.
– Я знаю. Ты права, наверное. Она, наверное, мертва. Просто… я думаю об этом, иногда.
– А ты перестань.
Он фыркнул, но вскоре опять стал серьезным. Задвинул картонную коробку под стол и встал.
– Слушай, а ведь мы с тобой никогда не говорили о том, что случилось в тот день.
У Новы зачастил пульс – она, как по волшебству, снова стояла в заброшенном уголке Космополис-парка, а Адриан торопливо объяснял ей, как он переволновался, решив, что она погибла… вот он подходит к ней вплотную, и у нее прерывается дыхание…
– Хочешь поговорить об этом? – Он смотрел на нее в упор, неуверенно, вопросительно.
Кровь прилила к щекам. Хочет ли она поговорить об этом?
Нет, не очень.
Она предпочла бы сделать вид, что этого не было. Ей хотелось начать все сначала.
Пусть бы он снова попробовал ее поцеловать, и на этот раз она не сбежит.
– Я… ты… Извини, – еле выговорила она, облизывая сухие губы. – Наверное, я просто… я испугалась.
Все так и было. Причем не только тогда, но и до сих пор. Нова боялась. Боялась своих чувств к Адриану Эверхарту, Отступнику. Боялась, что не справится с собой и потеряет голову, сколько бы ни твердила себе, что он враг.
Боялась, потому что даже сейчас ей казалось, что она старается сблизиться с ним не только по просьбе Аса. Нет, это было лишь благовидным предлогом, позволявшим добиться именно того, чего она хотела с самого начала.
– Еще бы, конечно, испугалась, – просто сказал он. – Лично я был в шоке.
– Правда?
– Но ты оказалась храбрее меня. Я остолбенел, а ты… – Адриан замолчал.
Нова озадаченно уставилась на него. Она храбрая? Он остолбенел?
– И все равно, хоть Детонатор и оказалась настоящим монстром, я понимаю, как это было нелегко. Убить человека, и… – Адриан поднял обе руки, будто желая успокоить или утешить Нову, хотя она не волновалась и не огорчалась. Она была сбита с толку. – Ты исполнила свой долг, но это так непросто, и я подумал… в общем… если хочешь, ты могла бы поговорить об этом со мной.
– О том… что я убила Ингрид, – медленно повторила она, выжидая, пока мысли в голове перестанут кружиться и улягутся.
Ну и ну, она тут переживает из-за несостоявшегося поцелуя, а Адриан, оказывается, все это время толковал о том, что она кого-то там убила.
– Извини, – смутился Адриан. – Наверное, не следовало начинать этот разговор. Просто я подумал…
– Да нет, все в порядке. То есть… мне предлагали сходить на прием к психологу, но, по-моему, мне это не нужно. – А даже если бы и было нужно, все равно Нова не собиралась делиться своими сокровенными мыслями с мозгоправом Отступников. – Детонатор… в том-то и дело, что убить ее мне было нетрудно. – Нова вздохнула и хотела было подойти к Адриану поближе, но их разделяли бесчисленные тележки и коробки. Как же много вещей! Вся ее жизнь прошла среди них. И Нова не смогла собраться с духом, чтобы равнодушно отодвинуть их в сторону. – Да, это совсем не было трудно. Она навредила стольким людям и собиралась натворить еще больше зла. – От волнения ладони у нее стали влажными, но Нова заставила себя спокойно посмотреть Адриану в глаза и сказать ему правду, ведь она точно знала, что это правда. – Она хотела напасть на тебя.
