На Нову разом нахлынуло такое множество впечатлений, что она лишилась дара речи. Тут и запах корицы, вырвавшийся из дверей и окутавший ее. И то, что футболка с длинными рукавами на Адриане облегала его плотнее обычного, а продранные на коленях джинсы были заляпаны краской. И рисунок углем на стене за его спиной – на нем был изображен Стоктон-бридж ночью. А еще он как-то странно прижимал руку к ребрам и, заметив, что Нова смотрит, поспешно руку опустил.
Выбрав то, что показалось ей наименее проблематичным, Нова наконец нарушила молчание.
– Ты живешь в усадьбе.
Адриан растерянно поморгал, потом окинул взглядом лестницу, как будто так привык, что давно перестал обращать на все это внимание.
– А, ну да, это усадьба мэра. А ты не знала?
– Да нет, знала. Просто не ожидала… в смысле, это прямо реальная, настоящая усадьба, – она показала на лужайку. – Даже фонтан во дворе.
Лицо Адриана медленно расплылось в улыбке.
– Не хочу тебя сердить, но на заднем дворе есть каретный сарай. А в мансарде раньше жили слуги. Там есть даже система звонков – знаешь, в каждой комнате кнопки, и они соединены в систему, так что, если супруга мэра желала выпить чашечку чаю, ей нужно было только нажать на кнопку, и тут же прибегала служанка, готовая выполнить ее распоряжение. – Глаза Адриана блеснули. – Классно, да?
Нова смотрела на него испытующе.
– Скажи еще, что у вас тоже есть слуги.
Адриан, смеясь, шагнул в дом.
– Никаких слуг. Может, зайдешь? Я как раз разогреваю на ужин булочки с корицей.
– Как, неужели не ужин из семи разных блюд каждый вечер?
– Только по воскресеньям. Так что ты решила? Ответ положительный?
– Ответ положительный.
Затаив дыхание, Нова переступила порог. Ее взгляд перескакивал с лепнины под потолком на хрустальные подвески на люстре. Она скосила глаза на Адриана и только сейчас заметила странное вздутие у него под футболкой.
– Что это с тобой?
– Ничего, – поспешно ответил Адриан, снова прижав руку к утолщению, а потом отмахнувшись от ее вопроса. – Я… распаковывал кое-что и разрезал коробку ножом. Он соскочил и задел меня. Знаешь, всегда говорят, что резать надо от себя? Вот я наконец понял, почему.
Он отвернулся, и Нова, покачав головой, пошла следом. Про Адриана много чего можно было сказать, но уж каким-каким, а неловким его не назовешь. Трудно было представить, что он так ошибся.
Они миновали дубовую лестницу, ведущую наверх, и арку, заглянув в которую она успела увидеть стулья, диваны, и рояль в углу – впрочем, даже отсюда был заметен толстый слой покрывающей их пыли.
– Это гостиная? – спросила Нова.
– Нет, это официальная гостиная, – ответил Адриан. – Родители специально наняли крутого дизайнера по интерьерам, но, по-моему, так ни разу этой комнатой и не пользовались. Но им кажется, что она еще может пригодиться – когда мы начнем приглашать видных иностранных деятелей, нужно будет их где-то «принимать».
Он помахал в воздухе пальцами, рисуя кавычки.
Нова думала, что они пойдут в кухню, но вместо этого Адриан потащил ее куда-то вниз, в подвальный этаж. Аромат корицы усилился.
Сразу же, едва ступив на пушистый ковер, Нова поняла, что оказалась в его комнате.
В его спальне.
Видимо, она слишком долго колебалась, стоя перед дверью, потому что Адриан обернулся. Он заглянул ей в лицо, наступила неловкая пауза.
– Мы можем взять это наверх, если хочешь. – Он поднял алюминиевый лоток, полный приторно-сладких даже на вид пышек с корицей. – Я просто собирался… м-м, – он махнул рукой в сторону закрытой двери в дальней стене комнаты, – собирался поработать над своим проектом… Но мы можем посмотреть кино или еще что-нибудь… – Он замялся, между бровей появилась складка. – А кстати, почему ты зашла?
– Да просто… захотелось тебя увидеть, – сказала Нова. Глаза Адриана за стеклами очков округлились. Чуть-чуть, почти незаметно. Нова всю дорогу сюда репетировала эти слова, пытаясь придумать, как произнести их и не покраснеть. Это ей не вполне удалось. – Твои дома?
Он помотал головой.
– Все еще в штабе.
Хорошо. У нее будет возможность обшарить весь дом, но она надеялась, что медальон где-то поблизости, в его комнате. Только сначала надо будет отключить Адриана.
– Все нормально? – спросил Адриан.
– Ага. Да-да, – ответила Нова. – Просто… интересно. Кино – да, это здорово.
Она сказала правду. Кино – это совсем просто. Удобно. И без насилия.
Люди сплошь и рядом засыпают перед экраном, это не вызовет никаких подозрений. Ей только нужно найти предлог, чтобы положить ладонь ему на руку. Или мазнуть пальцем по колену. Больше ничего не нужно.
– Отлично. Круто. Телик у нас наверху.
Нова вопросительно показала подбородком на телевизор, стоящий в углу на игровой приставке.
– А этот не работает?
– Почему… работает. Я просто… не хотел… в смысле, если ты не против…
Впервые за последние дни Нова почувствовала, что напряжение спадает. Она вся изнервничалась из-за неудачных попыток флиртовать с Адрианом, сблизиться с ним. Зато сейчас невооруженным глазом видно, что ее приход ему приятен.
От этой мысли на душе стало теплее. Вот что, должно быть, чувствовала Хани, обладая такой властью над людьми. Нова даже осмелилась чуть-чуть улыбнуться, как бы поддразнивая Адриана – и подумала, что Хани может ею гордиться.
Она шагнула ближе к Адриану.
– Тебе не разрешают принимать девушек у себя в комнате?
Он фыркнул. Потом отодвинулся, хотя и почти незаметно.
– Не знаю. У меня никогда не было девушки.
Нова залилась румянцем, ее уверенность испарилась так же внезапно, как и накатила.
– Ладно. Я верю, ты не сделаешь ничего… неправильного.
Адриан хмыкнул, но он ощущал такую же неловкость, что и Нова. А Нове вдруг припомнились все ситуации последних недель, когда она буквально вешалась на него, а он старательно не замечал ее знаков внимания.
Она сунула руки в карманы. Надо дождаться, когда они сядут. Тогда проще будет найти предлог дотронуться до него. Проще будет осмелиться – ведь сейчас ей трудно даже посмотреть ему в глаза.
Адриан схватил пульт, и телевизор ожил. Нова заходила по комнате, осматриваясь. Здесь все было намного скромнее, чем в остальном доме. Его кровать – одеяло сбилось и наполовину сползло на пол. Маленький потертый диванчик. Мольберт и письменный стол. Игровая приставка. В углу книжная полка, забитая комиксами, учебниками по рисунку и живописи и разнокалиберными альбомами. На стенах несколько рисунков и плакаты с героями видеоигр.
