Ей не следовало засыпать. Не следовало делиться с Адрианом тайной, которую хранила всю жизнь. В который уже раз Нова задумалась о том, что все могло сложиться иначе, если бы…
М-да. Но все сложилось так, как сложилось.
Что вообще она здесь делает?
Взгляд Новы заметался. Вдруг она заметила белоснежного попугая.
– Птицы появились. – Нова была рада сменить тему. Думать о чем-нибудь другом, пока снова не возникла мысль о поцелуе.
Адриан ответил не сразу, а ей отчаянно захотелось узнать, что у него сейчас в голове.
Не думает ли и он о том, чтобы ее поцеловать?
Нова вцепилась обеими руками в одеяло, которым накрыл ее Адриан, пока она спала. Двадцать четыре часа. Он, наверное, уже давным-давно на ногах. Сколько же он просидел вот так, рядом с ней, спящей? Он ее разглядывал? И почему обычно такие вещи ее дико раздражают и даже бесят, а сейчас волнует только одно – вдруг она проговорилась во сне о чем-нибудь компрометирующем? Или, еще того хуже… пускала слюни.
Нет. Это совсем не хуже. Нова внутренне встряхнулась, строго призвав мысли к порядку.
Вот почему опасно то, что она заснула. Разброд в мыслях и чувствах, когда нужно быть максимально собранной, начеку. Сон сделал ее уязвимой, какой бы защищенной она ни чувствовала себя в объятиях Адриана.
– Мне казалось, что тут не хватает жизни, – сказал Адриан. – И как раз выдалось свободное время. Но теперь я точно знаю, что много попугаев нарисовать не могу – надоедает.
Нова осмотрелась. Попади блокноты Адриана в руки Кэллама, тот бы с ума сошел от счастья.
– Ты совершенно невероятный, ты сам-то это понимаешь? Я хочу сказать… ты можешь создавать жизнь! Сначала того динозаврика, а теперь целую экосистему!
Адриан засмеялся, и хотя кожа у него была слишком темной, чтобы рассмотреть румянец, Нова почти наверняка знала: он покраснел.
– Я понимаю это совсем по-другому. Я могу создать только… иллюзию жизни. – Адриан проводил глазами синего попугая, пролетевшего над их головами. – Я очень приблизительно представляю себе, как летают птицы. Знаю, что они едят насекомых, а когда за ними гонится ястреб или сокол, они удирают. Но они никогда ничему не научатся, не будут расти, останутся такими навсегда. Они не построят гнезд, не отложат яиц. Это скорее что-то… что-то вроде автоматов, а не реальные птицы.
Нова внимательно слушала его объяснения и думала, что скромность скромностью, но Адриан себя недооценивает, она это точно знает.
Типично для Адриана.
Она не успела ничего ответить, потому что откуда-то издалека – Нове показалось, что за много миль отсюда – раздался крик…
– Адриан! Ужин готов!
Нова поежилась, растерянно посмотрела на лес вокруг.
Она забыла, начисто забыла, что они в доме, а вокруг не руины давно разрушенного города.
Они в его доме. В его особняке. Где, кроме Адриана, живут еще Укротитель Ужаса и Капитан Хром.
И они оба сейчас дома.
Адриана, кажется, это тоже застало врасплох.
– Да, точно, – он захлопнул блокнот, отложил карандаш. – Ты есть хочешь?
Нова приоткрыла рот. Внезапно стало трудно дышать.
Ужин. Обычный ужин в кругу семьи.
С ними.
Снова плотно сжав губы, она, пересилив себя, кивнула.
– Ага. Честно говоря, умираю от голода.
– Я тоже. – Адриан вскочил и подал Нове руку, но она притворилась, что не заметила, и встала сама, опершись о стену. Сейчас лучше до него не дотрагиваться. Она не готова. Не хочется лишний раз убеждаться в том, как сильно он ей нравится.
А когда она повернулась, Адриан уже сунул руку в карман. На нем была свежая футболка с длинными рукавами, а джинсы он сменил на серые спортивные штаны, и вид у него был домашний и уютный. Нове показалось, что так он даже еще красивее.
Он и правда был красив.
Нова и раньше отмечала это. Миллион раз, не меньше. Высокие скулы. Пухлые губы, которые так легко складывались в чуть заметную улыбку. Темные глаза за стеклами очков, которые добавляли интеллигентности. У нее пересохло во рту при этой мысли.
Еще немного, и она поверит, что, кажется, у нее это серьезно.
Вслед за Адрианом она пробралась сквозь пышную листву, отводя в сторону лианы. Он отодвинул листья какого-то древнего на вид растения, и перед ними оказалась простая белая стена с обычной деревянной дверью.
Перед тем, как выйти, Нова оглянулась. Ей хотелось еще хоть немного побыть рядом со статуей и полюбоваться звездой, которую она уже начала считать своей. А потом она перешагнула порог и оказалась в реальном мире.
Глава тридцать вторая
Нова вышла из подвала и вслед за Адрианом стала подниматься по узкой лесенке. Голова болела от тревожных мыслей и подозрений – вдруг это ловушка?
Вряд ли, думала она. Она проспала здесь целые ночь и день и должна признать, что ничего ужасного с ней не произошло. Никто на нее не набросился и не арестовал.
И все равно, успокоиться и полностью отмести сомнения ей не удавалось. Мало ли что. Всегда может случиться непредвиденное. Вдруг Уинстон все же решил рассказать, кто она такая, или, пока она спала, всплыли какие-нибудь компрометирующие обстоятельства. Сутки – достаточное время, чтобы что-то пошло не так.
Адриан поднялся и исчез в дверном проеме, и Нова постаралась взять себя в руки, прежде чем последовать за ним. Впрочем, в доме было тихо и спокойно, как и раньше.
За дверью оказалась столовая, явно предназначенная для торжественных случаев: стены, обитые панелями, хрустальная люстра. За столом из вишневого дерева хватило бы места для дюжины гостей, если не больше. Впрочем, вместо тонкого фарфора и серебряных приборов на столе были раскиданы еще не читанные газеты, рекламные проспекты и прочая почтовая макулатура, а также два номера журнала «Герои сегодня».
Адриан не задержался в столовой, даже не остановился, а открыл следующую дверь, и на Нову обрушились обычные житейские звуки. Звяканье тарелок. Стрекот вентилятора. Мерный стук ножа о разделочную доску.
Нова переступила порог просторной кухни. Прежде всего ее внимание привлекли не двое мужчин, занимающиеся готовкой, а большие полукруглые окна, дверь – возможно, еще один выход, а может быть, кладовка. Набор кухонных ножей в деревянной подставке на гранитной столешнице, скворчащая на плите чугунная сковорода и несколько барных табуретов – Капитана Хрома таким не поразить, а вот Укротителя Ужаса можно оглушить, если треснуть посильнее.
Молниеносно взяв на заметку все возможные пути отступления и предметы, способные послужить оружием, Нова почувствовала себя увереннее. Она не беспомощна и даже здесь, в случае чего, сумеет дать отпор. Теперь можно и поздороваться с хозяевами.
