Скучающий человек пользуется в наши дни не самой лучшей репутацией – в отличие от тех, кто успешно «сгорел на работе». Если кто-то настолько страстно отдается делу, что приходит к полному коллапсу, то ему прощается даже последующий период неработоспособности. Ведь считается, что он выйдет из этой истории с новыми силами и будет трудиться еще эффективнее. Полное выгорание расценивается чуть ли не как духовный катарсис для дальнейшей карьеры. Это прямо-таки знак качества работника, ментальный шрам, который можно демонстрировать как трофей на пути к новым высотам. А вот хандра и мечтательность, являющиеся следствием постоянно повторяющихся монотонных процессов, заслуживают куда меньшего уважения.
Однако скука несет в себе не только негативный заряд. Когда человек не может избавиться от назойливо крутящихся в голове мыслей, это можно расценивать как его сильное качество, позволяющее находить новые решения проблем. Правда, такой подход противоречит нашим понятиям о производительности. Тот, кто хочет повысить свою отдачу на работе, посещает семинары типа «Эффективное мышление!» и «Концентрация как путь к высоким достижениям». Но мне еще ни разу не приходилось слышать о книгах или семинарах на тему «Научитесь скучать за 10 шагов» или «Инструкция по эффективному ничегонеделанию». А почему, собственно, нет? Скука, сколь бы мучительной она ни была для нашего мозга, скрывает в себе творческий потенциал и массу возможностей для новых идей, то есть именно то, что требуется современному миру. Я запросто могу представить себе профессиональный курс обучения скуке: «Заходите и скучайте на здоровье так, как вы еще не скучали никогда в жизни». Однако мы по привычке считаем скучающего человека неудачником, бездельником, который только и умеет что ныть, от которого нет никакого толку, который попусту растрачивает свои способности и таланты. А разве нельзя представить себе это иначе: «Он так занят, что самые лучшие идеи посещают его только тогда, когда он заскучает»?
Безделье – начало всех идей
Ну ладно, я соглашусь, что «скука» в данном контексте, пожалуй, не самый лучший термин, потому что у нее неважная репутация, и это вполне можно понять. Ведь скука навязывается нам против нашей воли. Не бывает так, что мы решаем в свое удовольствие поскучать полчасика. Это связано с тем, что нам по какой-то причине приходится ждать или нечем заняться, хотя хотелось бы. Поэтому скуку рассматривают как младшую и вредную сестру досуга – великого инкубатора идей. Еще в Античности свободное время почитали и даже обожествляли как непременное условие творчества. И это правильно, потому что с точки зрения неврологии не слишком сильное рвение к работе в средиземноморском духе является предпосылкой качественного мышления. Безделье считается началом всех пороков, но одновременно и началом всех творческих порывов. Тот, кто, как робот, безостановочно трудится с высокой эффективностью и производительностью, вполне соответствует ему и по уровню своих творческих способностей. Поговорите об этом с Сири – искусственным голосом машинного мира. Я спросил ее, насколько важно делать паузы в работе, и получил ответ: «Мне незнакомо такое приложение, но я могу поискать в Арр Store». Нет, Сири, лучше не надо! Лишать нас последних остатков творческого досуга с помощью компьютерных приложений – это плохое решение. Ведь в таком случае нам придется пожертвовать одним из своих сильных качеств, которое недоступно машинам. Мы не сможем больше лениво бродить среди своих мыслей в паузах между работой.
Наш мозг устроен так, что не способен отключаться и должен постоянно о чем-то думать. В этом есть позитивные аспекты. Да, в лабораторных условиях бессмысленные однообразные действия могут замучить до смерти (кстати, похоже, что частая скука действительно способна отрицательно сказываться на средней продолжительности жизни), но, несмотря на это, люди находят покой, удовольствие и радость в таких в общем-то монотонных занятиях, как вязание, раскрашивание картинок и медитация. Причина ясна: занятия, которые мы выбрали сами, качественно отличаются от тех, которые нам навязаны. И если человек, который просто скучает, в глубине души стыдится того, что попусту тратит время на бесполезные раздумья, то любитель вязания чувствует себя свежо и свободно. Даже если никто не хочет надевать его колючий свитер.
Как бы ни мала была разница между скучным времяпрепровождением и досугом, для мозга она имеет существенное значение. У скучающего человека в принципе есть возможность чем-то заняться, но он никак не может собраться с силами. Те области уже упомянутой сети пассивного режима работы мозга, которые обычно выступают в роли инициаторов действий, в состоянии скуки проявляют слишком низкую активность. То есть в принципе мы могли бы что-то предпринять, чтобы избежать скуки, но нам скучно этим заниматься. Что же касается досуга, то монотонные занятия не навязываются нам извне, а являются результатом нашего собственного выбора. Как следствие, мы сохраняем активное взаимодействие с внешним миром и при этом отпускаем мысли в вольный полет.
Как использовать неумение отключаться
Мозг не способен отключаться, поэтому вынужден постоянно о чем-то думать. Заботу об этом берет на себя, как обычно, сеть пассивного режима работы, и тут мы ничего не можем поделать. Но такой интенсивный процесс, столь прочно укоренившийся в мозге, не мог возникнуть просто так. В нем должно скрываться какое-то огромное преимущество. Почему мозг готов мириться со всеми неудобствами, возникающими из-за неспособности отключаться?
Если бы мы всегда сосредоточивались только на текущем моменте, то были бы всего лишь биологическими автоматами, реагирующими с помощью рефлексов на поступающие раздражители. Но мы не такие. Мы можем мысленно отстраниться от настоящего и совершать путешествия во времени, что позволяет нам лучше планировать свои решения. Мы можем ставить себя на место других людей, и это помогает нам лучше понимать их. Мы можем снять ментальные шоры и прийти к новым идеям. И похоже, что сеть пассивного режима работы мозга, на которую мы так долго не обращали внимания, выступает в качестве нашего секретного ментального оружия, позволяющего освободиться от рефлекторных схем взаимодействия с окружающим миром и открыть новые перспективы.
Хорошо побездельничать – уже полдела
Сможет ли сеть пассивного режима работы продуктивно обрабатывать мысли, во многом зависит от характера задачи. Чем она конкретнее, тем сильнее мысли отвлекают нас от работы. Если мы, к примеру, должны сосредоточенно читать какой-то текст и одновременно думать о том, почему коллега косо посмотрел на нас, то впоследствии нам будет нелегко вспомнить содержание текста. Возможно, нечто подобное происходило с вами и во время чтения данной книги. Вы вроде бы внимательно читали, а потом ловили себя на том, что ваши мысли витают совсем в другом месте. Большинство авторов были бы огорчены и расстроены подобным обстоятельством, меня же это только радует: ведь ваш мозг функционирует как положено! Мне вовсе не нужны читатели, которые фокусируют свое внимание на каждом слове по отдельности. Пусть лучше они где-то отвлекутся и подумают о своем. Ведь в этом состоянии наши творческие способности проявляются сильнее всего.
Ну а теперь вновь сосредоточьтесь на тексте. Если полет мыслей порой отвлекает нас от конкретной задачи, то существуют задачи другого типа, где такое отвлечение весьма желательно. Это так называемые открытые задачи, решение которых не требует ни особого усердия, ни стресса. И здесь наша неспособность отключаться демонстрирует все свои сильные стороны. Другими словами, если вам надо поименно перечислить весь состав сборной по футболу, то лучше не отвлекаться, а полностью сконцентрироваться. Если же перед вами стоит задача внести изменения в состав, чтобы выиграть следующий матч, то мысли, витающие в облаках, пойдут вам на пользу.
