Стресс – это убийца творчества. Если вы хотите гарантировать отсутствие креативных мыслей, поставьте себя в стрессовую ситуацию. Когда поджимают сроки, это начисто лишает вас возможности творчески мыслить.
В моменты наивысшего стресса мозг переходит в своего рода аварийный режим. Когда перед нами стоит выбор: жизнь или смерть, – тут уже не до вольных игр разума. Необходимо сконцентрироваться на конкретной задаче. И, чтобы это обеспечить, мозг вырабатывает во время стресса определенные сигнальные вещества, которые позволяют повысить внимательность и сосредоточенность, но и одновременно делают нас более узколобыми. В обычных условиях эти вещества служат прямыми передатчиками информации. Один нейрон делится нейротрансмиттером непосредственно с соседним нейроном и тем самым активирует его. Однако во время стресса все происходит иначе. Сигнальные вещества (например, норадреналин) рассеиваются во все стороны, словно из садовой лейки, и в конечном итоге достигают сети пассивного режима работы мозга. Перед ними не стоит задача передать какую-то конкретную информацию от одной нервной клетки к другой. Они должны опосредованно возбудить как можно большее количество клеток. Поэтому их называют нейромодуляторами.
Их действие можно сравнить с фотофильтром, используемым в «Фейсбуке» или «Инстаграме». Если я хочу разместить в интернете красивую фотографию, то для начала, конечно, нужен хороший сюжет. Но этого мало. Захватывающее изображение получится при использовании спецэффектов: немного больше контраста, чуть насыщеннее цвет, винтажный налет для создания особой атмосферы. Информационное содержание снимка остается все тем же (сюжет не меняется), но восприятие становится другим. Одной и той же фотографии можно придать античный, экстравагантный или психоделический вид. Тем же самым занимаются в мозге нейромодуляторы. Мы воспринимаем то же самое, но вопрос в том, как мы это воспринимаем. При повышении уровня норадреналина мы видим все четче и фрагментарнее. В стрессовой ситуации нейромодуляторы выступают в роли регулятора контрастности. Не имеющие особого значения побочные сигналы приглушаются, а самое важное выходит на передний план.
Биохимические шоры
Под воздействием острого стресса норадреналин превращается в некое подобие биохимических шор. Преимущества очевидны: мозг концентрируется на деталях и подавляет досужее блуждание мыслей. Такое туннельное мышление позволяет добиться высшей степени концентрации, но происходит это за счет снижения творческих способностей.
И это может дорого нам обойтись, о чем свидетельствует известная история об американских лесных пожарных. Когда 9 августа 1949 года в национальном лесном заповеднике «Хелена» штата Монтана вспыхнул пожар, на его подавление было направлено 16 парашютистов специального подразделения пожарной охраны, подготовленного для борьбы с огнем в непроходимой местности. Оно состояло из профессионалов высшего класса, владевших всеми приемами тушения пожаров. Но в той ситуации сложилось опасное сочетание неблагоприятной погоды и рельефа местности. Команда спустилась на парашютах в узкую долину с почти отвесными стенами, угол наклона которых местами превышал 70 градусов. Почти 40-градусная жара сопровождалась штормовым ветром, способным мгновенно распространить пламя. Пожарные слишком поздно заметили опасность, и их охватила паника. В страхе они попытались подняться по склонам, сбросив тяжелое снаряжение. Это была гонка со смертью, но огонь оказался быстрее. Командир группы Вагнер Додж, видя отчаянные попытки своих товарищей спастись, вовремя понял их тщетность. Ему пришла в голову идея зажечь встречный огонь, который уничтожит перед ним полосу сухой травы. Это позволило ему спастись от надвигающегося огненного вала. Тринадцать пожарных погибли. Двоим удалось взобраться на возвышенность и укрыться от огня там. Вагнер Додж уцелел, потому что смог на мгновение избавиться от ментальных шор. Позднее он признавался, что никогда раньше даже не слышал о таком приеме, как встречный пал. Это, конечно, трудно проверить, но история ясно демонстрирует, что в стрессовой обстановке мы охотнее всего пользуемся привычным порядком действий и не отступаем от него, даже когда его неэффективность становится очевидной. В результате лишь один из 16 человек смог, несмотря на стресс, отыскать новую идею.
Разумеется, в повседневной жизни и на работе нам редко приходится иметь дело с огненной стихией. Но от этого основной принцип не меняется: стресс делает нас узколобыми, а концентрация внимания усиливается в ущерб творчеству. Кстати, схожий эффект достигается на вошедших в последнее время в моду тренировках внимательности, предназначенных для снижения уровня стресса за счет упражнений на концентрацию. Стресс при этом действительно ослабевает, но одновременно подавляется деятельность сети пассивного режима работы мозга. Если участникам после такой тренировки внимательности и концентрации дать задание на поиск смысловых ассоциаций, то они смогут решить их только аналитическим путем, без каких бы то ни было креативных озарений. Учтите, что концентрация хороша, когда из множества идей надо выбрать одну и усовершенствовать ее. Но в ходе генерирования идей концентрация загоняет нас в западню.
Хорошее настроение порождает хорошие идеи
Контрольная сеть мозга тоже имеет свои слабости. Порой она попадает пальцем в небо, особенно когда мы испытываем страх или пребываем в плохом настроении. В этом случае у нас теряется видение общей картины и мы пытаемся избежать ошибок, уделяя основное внимание деталям. Происходит то же самое, что и во время стресса, но с использованием другого механизма. Когда нам страшно, то имеет место не блокирование сети пассивного режима работы, а чрезмерная активация контрольной сети.
К чему это приводит, можно показать на простом примере. Перед вами две различные фигуры:
Какой из них в наибольшей степени соответствует следующая фигура?
Присмотритесь внимательно. У этой задачи нет единственно правильного решения. Вы можете решить ее, обращая внимание на детали (значки) либо видя общую картину (очертания фигуры). Интересно, что в подавленном настроении люди проявляют тенденцию делать акцент на значках, а в приподнятом – на фигуре. В этом нет ничего хорошего или плохого, но креативные идеи, как правило, рождаются, когда мы отступаем на шаг назад, чтобы увидеть общую картину. А это лучше удается нам, когда мы находимся в хорошем настроении.
Как мы уже видели в главе, посвященной принятию решений, страх и стремление избежать потерь активируют островковую кору. А она расположена как раз там, где происходят контакты между сетью пассивного режима работы мозга и контрольной сетью. Таким образом, самые нелепые идеи могут быть отсортированы еще до того, как попадут в контрольную сеть. И неудивительно, что если у испытуемых в тестах на креативность плохое настроение, то они предпочитают аналитическое мышление свободным ассоциациям. Если, к примеру, им предложили вспомнить какой-нибудь печальный момент из своей жизни, то в упражнении на словесные ассоциации у них возникает значительно меньше «озарений» и они решают эти задачи логическим путем. Если же рассказать им смешной анекдот, их креативность повышается.
