– Их вполне можно увидеть. Процесс сборки нанороботов контролируется с помощью сканирующего туннельного микроскопа с атомным разрешением. Нанороботы, способные к созданию своих копий, то есть самовоспроизводству, называются репликаторами. Именно над созданием таких репликаторов и трудятся наши специалисты.
– Спасибо вам за исчерпывающие ответы, Анатолий Борисович!
– Спасибо вам!
Запись остановилась. Егор вынул из ушей пуговки наушников и передал их вместе со смартфоном здоровяку.
Он хотел что-то сказать, но вдруг насторожился и уставился на что-то за спиной у Быкова.
– Что там? – Толстяк обернулся и осмотрел зал. – Ты что-то заметил?
Егор нахмурился и тихо проговорил:
– Не нравится мне этот клоун.
Быков взглянул на большую фигуру клоуна Дональда, сидевшую на скамейке. Усмехнулся:
– Боишься, что он задушит тебя своим рыжим париком? Расслабься, парень, это всего лишь кукла. Лучше давай дернем водоч…
Быков осекся. Стены зала вдруг запульсировали и залоснились, словно от пота, а стол, за которым они сидели, быстро выгнулся, будто кошачья спина. Недоеденные гамбургеры, упаковки от картошки фри, стаканчики с недопитой колой – все это посыпалось на пол и на колени Волчку и Быкову.
– Уходим! – крикнул Егор, вскочил с диванчика, схватил толстяка за шиворот и рывком поднял его на ноги.
А в зале тем временем началось черт знает что. Стены дрожали, как в лихорадке, столы взмывали вверх и падали на пол под вопли перепуганных людей.
– В машину! Быстро!
Егор потащил ошалевшего Быкова к двери. Дорога до машины заняла у них десять секунд.
– Я поведу! – крикнул Волчок и прыгнул на водительское сиденье.
Толстяк Быков не спорил. Он чрезвычайно резво для человека такой комплекции забрался в машину, захлопнул дверцу и хрипло буркнул:
– Погнали!
Они понеслись по Тверской, а за спиной у них творился настоящий ад. Все потонуло в оглушительном грохоте и облаках пыли. Земля поднималась дыбом, сбрасывая с себя дома. Куски лопнувшего асфальта и стекол метались в воздухе, словно осколки бомб, фонарные столбы гигантскими стрелами летали от дома к дому.
– Куда мы едем?! – крикнул Быков, перекрывая грохот.
– Подальше отсюда! – заорал в ответ Волчок, лавируя между машинами.
Силовая волна настигла их «Мазду», взметнула ее в воздух и завертела в смерче. Секунд десять продолжался этот безумный полет, а затем машина грохнулась на землю.
Егор открыл помятую дверцу и вывалился наружу. В голове у Волчка помутилось, и его шумно вырвало прямо на брусчатку.
– Быков… – хрипло позвал он, вытирая рукавом пиджака мокрые губы. – Быков!
Что-то громко стукнуло, а вслед за тем толстяк с трудом проговорил:
– Да… Я здесь…
Волчок поднялся на ноги, пошатываясь, обошел «Мазду» и помог Быкову подняться. Они стояли на пустой Красной площади, а повсюду, со всех сторон, творилось настоящее светопреставление. Земля встала на дыбы, черный, задымленный воздух был пронизан всполохами молний.
Некоторое время Красная площадь оставалась крошечным оазисом спокойствия в океане взбесившейся материи, словно ее отделяла от остального мира невидимая стена, но затем бурая Кремлевская стена вдруг завибрировала, и в одном месте из нее со свистом вылетел кирпич.
– Что происходит?! – крикнул Быков, изумленно глядя по сторонам.
– Эволоиды! – ответил Егор. – Это их почерк!
– Как же они это делают?! Почему реальность выглядит так дико?
– Потому что это не реальность! Пригнись!
Еще один кирпич просвистел у Егора и Быкова над головой, вылетев, как пробка из бутылки, из лопнувшей Кремлевской стены.
– Реальности больше нет! – крикнул Волчок. – Мы с тобой во сне!
– В чьем сне?!
– В моем! Или в твоем! Но скорее всего, этот сон снится нам обоим!
Из дыр в Кремлевской стене вырвались клубки черного дыма. Дым этот вытек из пробоин в красной кладке и стал быстро оформляться в фигуры. И вот уже призрачные создания, сотканные из жаркого, дрожащего дыма, стремительно обретая контуры и детали, стали окружать Волчка и Быкова, подступая к ним все ближе и ближе.
– Что нам делать?! – крикнул, перекрывая грохот и гул, Быков.
Волчок не ответил. Он закрыл глаза, досчитал до пяти, пытаясь успокоиться, а затем сказал себе:
«Это все не по-настоящему. Эти бредовые картины наслали на нас эволоиды. Сейчас я открою глаза – и все это закончится. Раз. Два. Три».
Волчок открыл глаза.
Они по-прежнему сидели за столиком «Макдоналдса». Толстяк Быков тряхнул головой, обескураженно посмотрел на Егора и пробасил дрожащим от волнения голосом:
– Ты видел то же, что и я?
– Если ты про оживших соцгероев, выкарабкавшихся из Кремлевской стены, и про свихнувшийся город, то да.
Быков дрожащей рукой взял стакан и залпом допил холодную кока-колу. Затем поставил стакан на стол, посмотрел Волчку в глаза и спросил:
– Что это было?
– Сон. Иллюзия. Видимость. Некоторые эволоиды способны насылать видения. Видимо, один их них – здесь.
Быков опасливо огляделся.
– Где – «здесь»? – тихо спросил он.
– Где-нибудь поблизости. – Волчок вздохнул и хмуро произнес: – Они теперь всегда будут поблизости. Пора уносить отсюда ноги, Федор. Кстати, ты живешь один?
– Да, – растерянно прогудел толстяк.
– Тогда поедем к тебе.
– Ко мне?
– Да, дружище, к тебе. В моей квартире наверняка засада. Нам нужно собраться с мыслями и придумать, что делать дальше. Идем!
Волчок вытер рот салфеткой, скомкал ее и швырнул на поднос. Потом поднялся с диванчика и первым двинулся к выходу.
5
Квартира Быкова оказалась угловой, двухкомнатной «сталинкой» с высоченными потолками и стенами, которые нуждались в капитальном ремонте. Обставлена довольно скупо, зато на стенах висели пейзажи, написанные маслом, в лепных, золоченых рамах.
– Это от дедули, – объяснил Быков, увидев, с каким интересом Волчок разглядывает картины. – Он у меня был художником. Не возражаешь, если я включу музыку?
Волчок не возражал. Быков вставил в проигрыватель сверкающий компакт-диск и нажал на кнопку воспроизведения.
Некоторое время Волчок молча слушал льющиеся из колонок торжественные, умиротворенно-созерцательные звуки, удивляясь тому, какое необычное воздействие они на него оказывают, а затем спросил:
– Что это?
