Охранник крепко держал Юлю за горло, но пальцы не сжимал. В его сузившихся глазах полыхала лютая злоба. Второй охранник поднял с пола пистолет Юли и сунул его за брючный ремень. Только после этого первый охранник разжал пальцы, стиснувшие горло Юли. Она закашлялась и отступила к столу.
Чубаров медленно приближался. Лицо его словно окаменело. Он остановился в полушаге от Юли, пристально посмотрел на нее, затем наотмашь ударил ее ладонью по щеке. Голова Юли резко мотнулась в сторону, но она устояла на ногах.
– Я бы мог избить тебя до полусмерти, – тихо сказал Чубаров. – Но не стану. У тебя слишком красивое лицо, и я не хочу его портить. Тащите ее в Спеццентр! – приказал он телохранителям. – Хватит нам лабораторных мышей, пора опробовать действие нанопрепарата на живом человеке.
Охранник ударил Юлю без замаха, однако удар был настолько сильным, что девушка отлетела к стене. Охранник быстро подошел к ней и еще два раза наотмашь ударил ее ладонью по лицу. Юля упала на пол. Закрыла лицо руками.
– Спокойной ночи, сучка! – услышала она у себя над головой.
Охранник пнул Юлю ногой в живот. Острая боль обожгла ее тело. Дыхание перехватило. Перед глазами повисла желтая пелена. Пелена становилась все гуще и гуще и наконец превратилась в желтый, непроглядный туман. Юля провалилась в пустоту.
7
Вглядевшись в напряженное лицо Егора, Быков осторожно спросил:
– Что будем делать, босс?
Волчок поднял на него взгляд, посмотрел в упор и ответил вопросом на вопрос:
– А разве у нас есть выбор?
– Пойдем за ней?
Егор кивнул:
– Да. – Затем снова опустил взгляд на дисплей навигатора. – Они несут ее к Первой Лаборатории, – сказал он.
– Насколько точно эта машинка определяет местонахождение человека?
– Абсолютно точно.
– Но…
– Странно. – Волчок поднял руку и легонько щелкнул по дисплею навигатора ногтем.
– Что такое? – тревожно спросил Быков.
– Датчик движения работает, а навигатор показывает, что Юля находится на одном месте.
– Машинка сломалась?
Волчок покачал головой:
– Нет, с навигатором все в порядке. – Внезапно во взгляде его появилось понимание. – Вот черт.
Егор и Быков посмотрели друг на друга.
– Опыты по расширению пространства? – хрипло спросил Быков. Ты думаешь, они добились в этом успеха?
– Возможно. – Егор провел свободной рукой по лицу. – У меня такое ощущение, будто я попал не в прошлое, а в будущее.
– Главные достижения человечества всегда скрыты от взглядов толпы, – неуверенно заметил Быков.
– Да. Пожалуй, это так. Идем!
Волчок поднялся с корточек, сунул навигатор в карман куртки и зашагал к двери лифта. На предосторожности было уже плевать.
Вскрыть лок-защиту, взломать пассворд-панель и вызвать лифт оказалось делом тридцати секунд. Когда дверь лифта открылась, Быков опасливо заглянул в ярко освещенную кабину и хмуро проговорил:
– А что, если мы из нее не выберемся?
– Выберемся, – уверенно заявил Волчок. – Это я тебе гарантирую.
И первым шагнул внутрь.
На третьем подземном уровне дверь лифта открылась, и Егор с Быковым благополучно вышли из кабины в холл. В маленьком холле перед лифтом они увидели три двери.
– Ну? – со скептическим выражением лица поинтересовался Быков. – И в которую из трех нам идти?
Волчок вынул из кармана куртки навигатор и что-то прикинул в голове. Потом убрал навигатор обратно в карман, подошел к средней двери, остановился и прикрыл глаза.
– Что? – спросил Быков. – Что ты делаешь?
– Тш-ш… – тихонько отозвался Егор.
Несколько секунд он стоял с закрытыми глазами, и Быков увидел, что правая рука Волчка быстро превращается в звериную лапу.
Егор открыл глаза, сжал мускулистую лапу в огромный кулак, слегка отвел его назад и резко ударил по матовой панели электронного замка. Толстая пуленепробиваемая панель лопнула, осколки посыпались на пол.
– Не было времени возиться, – объяснил Волчок, сунул когтистые пальцы в корпус замка, схватил провода в пучок и одним мощным движением вырвал их из замка.
Замок заискрил, и дверь, издав жалобный звуковой сигнал, приоткрылась.
– Путь свободен, – сказал Егор, взялся за ручку двери и распахнул ее.
Идущий следом Быков поразился тому, какой тяжелой была дверь. Не будь она установлена на тщательно сбалансированных шарнирах, ее бы не сдвинуть с места.
Пройдя по коридору несколько шагов, Волчок вдруг остановился, поднял голову и повел ухом.
– Впереди охрана, – сказал он. – Федор, держись за мой спиной.
– С удовольствием, – с хмурой усмешкой проговорил Быков.
А с Егором, между тем, происходили стремительные перемены. Лицо его огрубело, челюсть стала массивной, глаза заблестели желтым волчьим блеском, а нижняя часть лица чуть выдвинулась вперед. Водолазка и эластичная просторная ветровка плотно обтянули его могучий мускулистый торс. Быков невольно отступил на шаг и выдохнул:
– Впечатляет.
Волчок стремительной, но непостижимо бесшумной походкой зашагал по коридору. Из-за угла вывернули двое охранников в синей униформе. Вервольф резко ударил одного из них кулаком в лоб, а второго сшиб с ног ударом плеча. Затем, перешагнув через рухнувшие тела, направился дальше. Быков быстро присел возле потерявших сознание охранников и поочередно проверил им пульс.
– Жить будут, – обронил он, поднялся на ноги и быстро нагнал вервольфа.
Еще дважды свернув за угол, вервольф и Быков увидели перед собой странную, металлическую, мерцающую всеми цветами радуги дверь. Они остановился.
– Вход в «пространственно-временной карман»? – тихо спросил Быков.
Вервольф не отозвался. Он протянул могучую лапу и взялся за дверную ручку. Огромное тело оборотня завибрировало от пробежавшего по мускулам тока, из горла вырвался тихий рык, похожий на стон. Вервольф не разжал пальцы, а, стиснув зубы, потянул дверь на себя. Сноп зеленого мерцающего света, хлынувший из дверного проема, заставил их зажмуриться. Прошло несколько секунд, и интенсивность света упала. Теперь это был всего легкий лишь зеленоватый, мерцающий туман.
Впереди был виден проход в широкий коридор, мало чем отличающийся от предыдущих коридоров, по которым им довелось идти, разве что воздух в нем был зеленоват и слабо мерцал, создавая ощущение нереальности происходящего.
Вервольф шагнул в коридор первым. Быков, секунду помедлив, двинулся за ним.
