— И все-таки тебе нужно отдохнуть. Ты слишком щедро отдаешь свою силу, — укорил тот. — Мне столько не нужно.
— Я не контролирую этот процесс. Я вообще не думала о какой-то там передаче силы, — сообщила я.
— Значит, тебе нужно научиться контролю.
— Это будет очень сложно, учитывая, что все мои мысли заняты только тобой. — Я решительно не желала думать сейчас ни о каком контроле. Поэтому, пока Калионг не продолжил скучную тему, вернулась к той, что интересовала меня: — Лучше объясни все-таки, что у тебя со вторым именем? Хотя бы коротко.
Огненный бог слегка прищурился, но все же на этот раз ответил:
— Коротко? Если коротко, то обычно имя детям дает отец. Однако Двуликая, будучи верховной богиней, тоже имеет право на имянаречение, так что у ее детей всегда два имени. В чертогах меня положено звать по имени, которое дал отец. Но поскольку, благодаря матери, я все-таки обладаю темной силой, а не силой Светлейшего пламени, как братец, то предпочитаю, чтобы хотя бы люди называли меня…
— Светлейший?! Твой отец?! Тоже?! — Я изумленно уставилась на Калионга.
— Да. Но я нелюбимый сын. Темное пятно на кипенно-белой мантии. — Он фыркнул. — Отец игнорировал меня с рождения, да и мать стал десятой стороной обходить после сего события, дабы повторения избежать. У Светлейшего темный сын, немыслимо ведь! Ну а сейчас, когда я еще и братоубийцей стал, лишив отца любимчика, тот и вовсе жаждет моей смерти.
— Ох!
— Сам убивать не станет, разумеется, — успокоил Калионг. — Но если подходящий кандидат появится, поддержит его непременно.
— Жуткие отношения, — я зябко поежилась. — Надеюсь, что…
— Приветик!
Неожиданно раздавшийся в спальне звонкий женский голос заставил нас с Калионгом одновременно дернуться на кровати и изумленно уставиться на… Ашшарисс! Невероятно, но богиня из мира Королевств сейчас находилась в моей комнате!
— Оу, вы заняты? — увидев нас, она осознала пикантность момента и деликатно прикрыла глаза ладошкой.
— Уже нет, — раздраженно откликнулся Калионг. — Ты как вообще сюда попала? В Ограниченный мир хода нет никому, кроме… твою ж Двуликую!
Он, видимо, что-то сообразив, ошарашенно ругнулся.
— Кроме тебя, — довольно подтвердила Ашшарисс. — А мы все еще связаны кровью, поэтому я очень удачно сюда проскользнула. Интересное место, кстати. Хоть вживую увидела, куда Алекс от меня сбегает. Кстати, может, как-то договоримся о предоставлении мне доступа в этот мир на постоянной основе? Больше ничего не попрошу, честное слово! Тиарде-ен! Пожа-алуйста!
Она умоляюще сложила руки на груди, вновь глядя на обнаженных нас. И ведь даже одеялом не прикроешься, оно куда-то на пол свалилось!
Калионг вновь ругнулся. Потом, видимо, понял, что от богини так просто не избавиться, и выдохнул:
— Подумаю. Это все или еще что-то случилось?
— Нет-нет, ничего не случилось, — поспешно заверила та и вкрадчиво добавила: — Просто мне такая идея замечательная в голову пришла.
— Опять?! А твоя голова уже забыла, как ты вляпалась из-за последней своей идеи?
— Подожди, дослушай! Тебе тоже будет интересно.
— Уверен, что нет, — отрезал Калионг.
— А я уверена, что да Особенно после того, что сейчас увидела. — Ашшарисс, уже отбросив всякую тактичность, выразительно посмотрела на меня.
— Хм? — Калионг вопросительно изогнул бровь.
— После исчезновения Темнейшего Круги лихорадит, — начала объяснять она. — Только твой Огонь более-менее спокоен, а у нас, в Воздухе, например, светлые боги резко пошли улучшать свое положение. Было уже несколько весьма серьезных стычек.
— И?
— И последняя произошла вот совсем недавно.
В нее даже Илиил вмешался, чтобы порядок навести.
— Опять же — и?
— Что «и»? — в голосе Ашшарисс послышалось нетерпение. — Сам подумай, он сейчас ослаблен. А у нас два эльфа, которые вполне могут впитать частицы божественной сути и подняться на ранг выше хотя бы до уровня слабых полубогов! Мой Круг все равно воюет, так что, если вынесешь Илиила, воздушники сейчас только спасибо тебе скажут. А мы раз и навсегда решим свои проблемы. Мощи Северного ветра для возвышения Алекса и твоей Анариэль как раз хватит, заклинание передачи сил я подготовила. Понимаешь? Такого шанса больше не будет!
Мгновение размышления, полыхнувший рубином взгляд, и Калионг решительно посмотрел на меня:
— Ария, девочка моя, собирайся.
Я едва успела натянуть на себя первое, что попалось, — недавно брошенную на кресло дэйнатарскую форму, как мир вокруг сменился пламенем портала. Миг, и мы с Калионгом и Ашшарисс уже стоим на лесной полянке, которую со всех сторон обступают жутковатые остовы деревьев с перекрученными, как старческие пальцы, ветвями. Брр!
Почти тотчас рядом что-то вспыхнуло золотом, и появился заспанный Алекс.
— Чего случилось? — зевнув, спросил он и огляделся. Потом ругнулся, нахмурился и, остановив свой взор на Ашшарисс, уточнил: — Погоди, я что-то не понял. Я ведь в Ограниченном мире был. Ты как со мной разговаривала и портал открыла?
— Я тебе потом объясню, — заверила та с самым невинным видом и мило улыбнулась. — А сейчас лучше не тратить время зря. Надо подготовить вас к бою.
— Какому бою? Где мы, блин, вообще? Шер!
— Важному бою. С Илиилом, — ответила она. — Чтобы с вами все было хорошо, а он умер.
— Да я вроде и так на здоровье не жалуюсь. — Алекс озадаченно хмыкнул. — Но раз тебе надо кокнуть того мелкозубого урода, я только за. Че делаем?
— Вы — ничего, — откликнулся Калионг, взмахом руки расчерчивая по краю поляны огненный круг. — Стойте с краю, не лезьте под руку и ждите, пока позовут.
— И за пределы круга не выходите на всякий случай, — добавила Шер. — Мы находимся неподалеку от Колодца Мрака. Его темный источник, конечно, уже мой Данчик усмирил, но в лесу до сих пор бегает всякое. Отвлекаться на мутировавших зверушек не хотелось бы.
— Офигенное место, — оценил Алекс. — А зачем биться тут? Разве нельзя наведаться к Илиилу, как в прошлый раз… — он осекся, сам сообразив, что хода в божественные сферы нам уже нет.
— Шер, им понадобятся проводники силы, — напомнил Калионг.
— Вот. — Ашшарисс достала прямо из воздуха два кристалла на цепочках и, протянув нам, пояснила: — Они помогают уловить поток силы и усвоить его, преобразив под нужную стихию. Ария, для тебя это особенно актуально, ведь Илиил — воздушный бог, а ты посвящена огню.
Ну да, странно было бы думать, что столь расчетливая богиня подобные вещи не предусмотрела.
Калионг проследил за тем, как мы с Алексом надели артефакты на шеи и отошли к краю очерченного им круга. Затем кивком указал Шер отправиться туда же.
