– Интересуетесь? Цены ниже рыночных, гибкая система скидок, гарантия, возможна рассрочка, предоставляем кредит, оптом дешевле, каждый сотый образец бесплатно! Работаем с женщинами, мужчинами, детьми, младенцами, инвалидами, умственно отсталыми! Все религии, расы и народности!
– Э-э, – пробормотал ошеломленно Олег, – я пока, видите ли, не собираюсь…
– Напрасно, – схватил его рукопожатием фирмач. – Помните, что у каждого есть шанс умереть в любую секунду. Потом спохватитесь, но поздно будет! Сейчас самое время покупок, поскольку высокий сезон еще впереди. Полуфабрикаты выполнены по новейшей технологии, адаптируются под любой оригинал. Вам от нас подарок!
Тут же он сунул в другую руку оторопевшему Олегу яркий буклет с зазывной надписью: «Не хочешь умирать? Обращайся!»
– Попозже, – ответил Олег, отдирая руку фирмача от насильственного рукопожатия.
С негромким кряхтением робот-носильщик сопроводил Олега в лифт. В руках он нес лишь небольшую и легкую дорожную сумку, которую Олег взял с собой на конгресс, так что, вероятно, кряхтел робот лишь затем, чтобы удачнее изобразить человека. Да, умеют немцы удивлять!
Им надо было подняться на восьмой этаж, отведенный для работников прессы. Стенки и двери лифта были оклеены рекламными постерами компании M/V Polypteriformes, на которых счастливо улыбалась рыба с человеческим лицом, иногда мужским, иногда женским. Пока поднимался лифт, Олег понял, что компания производит биоинтерфейсы, которые соединяли чистый мозг клонов с чипами сознания.
Вдоль широкого коридора между дверями номеров опять стояли кули, однако это была уже другая компания – производитель телозаготовок MBV. Над каждым из кулей возвышался небольшой баннер с мерцающей зеленым цветом надписью «Скажи Костлявой, Нет!“».
Пока они шли к номеру, вдоль коридорного ковра несколько раз пробежала надпись «А ты записался в Вечные?». Видимо, расчет строился на то, что кто-то из участников конгресса пожелает бессмертия прямо на мероприятии. Вот что значит грамотный маркетинг!
Двухкомнатный номер был аскетично-аристократичен: ничего лишнего, но, что имелось, было наилучшего качества. Огромный холодильник-бар с набором напитков на любой вкус; стеновая видеопанель; ковры с высоченным ворсом, полностью покрывающие пол в обеих комнатах; обширная двуспальная кровать с шелковым покрывалом, содержащим по всей поверхности своей картину Арнольда Беклина «Остров мертвых»; кресла из белой бархатной кожи, в которых при желании можно было уснуть; мощный гостиничный связь-комп; мраморные статуи рыцаря и пастушки; громадная ваза мейсенского фарфора с растущим миртом; масляные копии картин Дюрера «Семь скорбей» и «Бегство Лота»; дубовый стол с резными ножками, на котором лежали Библия, рекламные проспекты производителей цифрового бессмертия, а также гастрономическая карта.
Конгресс начинался завтра, и у Олега было время для того, чтобы проникнуться атмосферой форума, его духом. Он внимательно просмотрел программу мероприятий и список участников. В сущности, ничего сложного для него не было, потому что организаторы сделали очень удачный ход: основные доклады были заранее опубликованы, а потому рабочие заседания должны были начинаться прямо с их обсуждения. Отдельным пунктом расписания работы конгресса была обозначена возможность личного выступления Далай-ламы, но это событие пока еще оставалось под вопросом.
Из списка участников Олег при помощи вездесущего Интернета быстро отобрал наиболее значимые фигуры, с которыми желательно было бы пообщаться лично. Ну а при отсутствии такой возможности важно было просто записать их реплики-выступления.
В первый день на суд делегатов были представлены три доклада: Нобелевского лауреата и профессора Калифорнийского технологического института Яна Штейна, Президента корпорации «ООО!» господина Лю Можо и председателя совета директоров компании LIFE FORCE доктора Пола Ричардсона.
Второй день был отдан рассмотрению докладов руководителя юридического департамента ООН академика Богомила Брайнова, председателя Арбитражного института Торговой палаты Стокгольма доктора Улофа Холмквиста, президента Всемирной социологической ассоциации профессора Сорбонны мадам Софи Депардье, и президента Интерпола генерала Виктора Иванова.
Наконец, на третий день было запланировано обсуждение Специального послания папы римского, а также доклада философа-боговидца Хироямы и эссе нобелевского лауреата по литературе Алекса Вагнера.
Из основных спикеров для Олега наиболее доступной для интервью выглядела кандидатура интерполовца Виктора Иванова. С остальными тоже хотелось побеседовать отдельно, но, в крайнем случае, может быть, удастся влезть с собственными вопросами на их пресс-конференциях.
Он составил запросы по всем докладчикам и направил их в пресс-центр конгресса. Далее выбрал в гастрономической карте те блюда, которые должны были подавать ему роботы ежедневно в номер. Пожелал он, например, рульку по-баварски, холодец по-баварски, жаркое из свинины и пустил список по связь-компу в этажный ресторан.
Пора было подумать и об отдыхе, а значит, следовало идти в бар. Поскольку врач предупредил, что алкоголь запрещен лишь при приеме препарата, а его прописали употреблять только завтра с утренних пяти капель, у него впереди были еще и вечер, и ночь. А расслабиться надо: голова и впрямь иногда кружилась. В баре заодно можно было пообщаться с коллегами и, возможно, поговорить с каким-то интересным делегатом.
Глава 4
Синтия Сич, американка
Двадцатишестилетняя красавица блондинка Синтия Сич, обозревательница агентства Ассошиэйтед Пресс, одиноко сидела за столиком бара «Зеленый зал». Вокруг набирались алкоголем и вели профессионально-пустопорожние разговоры труженики средств массовой информации, в большинстве своем наглые и развращенные мужики с кроличьими ухватками. Все их интересы сводились к пьянке и сексу. А нет чтобы о душе, о странствиях, о звездах…
Синтия обожала путешествовать, но, к ее глубокому сожалению, крайне редко бывала даже в Европе. Очень много работы в Штатах, особенно, в родной Калифорнии. Отпуск: Париж, Кипр, Черногория. Какие там Марс или Луна, когда еще не охвачены Индия, Китай, Россия! Она мрачно пила ледяную водку с мартини и размышляла о темной стороне жизни: Джеймс Бонд только на экране, а в жизни встречаются одни лишь вислоухие мулы! Скоро двадцать семь, но до сих пор не было ни одного настоящего романа с серенадами, клятвами, вспарыванием перин, гонками на катерах. Так, интрижки. Был один культурист, да и тот дурак дураком, без понимания тонкой девичьей души! И здесь та же картина: собрались козлы и рассуждают о цифровом бессмертии. А что они в нем понимают? Завтра пошли любого на фестиваль любителей марсианских кактусов или на Олимпийские игры роботов – и так же будут гнать волну с умным видом. Плесень и пена!
В таком состоянии подавленной лиричности и застал ее Олег. Он сел к Синтии за столик машинально, так как сильно вдруг закружилась голова и просто необходимо было сохранить равновесие. На несколько секунд он вообще перестал воспринимать действительность, а затем, придя в себя, обнаружил сидящую напротив прелестную блондинку, которая с тревогой спрашивала:
