С экрана тем временем раздавался уверенный и хорошо поставленный баритон сэра Брайана:
– Нужно ли будет так называемым оцифрованным людям искусство? Я не говорю, господа, только о своем любимом театре, хотя, как говорил Шекспир, жизнь – это театр! Но какой театр, какая жизнь у математических формул? Какие пьесы им будут интересны? Как интеграл, пардон, совершит адюльтер с функцией, а трехчлен будет мстить за поруганную честь с помощью корня квадратного? Зачем этим математическим тварям полотна Рембрандта или проза Достоевского? Помните слова великого писателя о слезе ребенка, господа? И где он, этот ребенок в будущем мире бессмертных скопцов? Ведь у них отпадет природой данная функция размножаться! Они перестанут плодиться, и детей просто не будет! Вот вам и слеза ребенка! Не нужен Достоевский, не нужен Мильтон с его поистине вечной поэмой. Вот когда настанет настоящий «Потерянный рай», господа! Вообразите себе: по миру шатаются бессмертные дармоеды, которым нечем заняться, незачем любить друг друга. Им даже есть не нужно, потому что голодай не голодай, один черт, не помрешь!
Загремели аплодисменты. Да, в этом что-то есть, подумал Олег и погладил Синтию по руке. Та благодарно взглянула на него:
– Ну, как? Что вы думаете?
– Про детей? Абсолютно точно сказано.
– Я согласна тоже.
Режиссер продолжал, артистически модулируя голос: – Тотальная эстетическая, а следом и моральная деградация вечных цифровых сверхчеловеков приведет к тому, что в обществе полностью утратится интерес к искусству! А человек без искусства – это уже не гомо сапиенс, а вирус! Вирус живет вечно, но ничего не создает! Упырь! Сатана! Это будет настоящий дантовский Ад, и мы все ниже и ниже будем спускаться по его цифровым кругам! Будь проклят тот, кто ведет нас в бездну бессмертия! Мы, люди творчества, предаем его духовной анафеме!
Снова раздались аплодисменты. У Олега опять закружилась голова. Проклятье, еще немного – и он опять поплывет. Синтия заметила бледность на его лице и выступивший пот.
– Послушайте, Олег, – произнесла она, – может быть, вам лучше подняться в номер? По видеопанели вы прекрасно сможете следить за ходом дискуссии. Но там гораздо удобнее. Если хотите, я составлю вам компанию.
Олег кивнул. Правильное решение. Естественно, в номере удобнее. Если даже он вдруг свалится на пол, не будет никаких эксцессов. Под речь нового выступающего они покинули зал. Последними словами, которые слышал там Олег, были:
– Никуда не денется порочная природа человека даже в этих цифровых монстрах! Но как бороться с бессмертными маньяками и педерастами?! Как? Невозможно будет уничтожить цифрового растлителя малолетних или наркомана-виртуала, который будет воскресать после каждой казни и вновь совершать свои гнусные деяния!
В номере было тихо и удивительно приятно.
– Синтия, вы сказали, что можете составить мне компанию, – произнес Олег. – Ловлю вас на слове. Мне, как больному человеку, нужна постоянная поддержка, и лучше вас с ролью сиделки никто не справится. Останетесь?
Девушка покраснела:
– Да, конечно. Я привыкла отвечать за свои слова.
Они включили видеопанель и тотчас же вновь погрузились в захватывающую атмосферу научной дискуссии.
Теперь Яна Штейна и его «приспешников» громил седобородый аксакал в тюрбане.
– …Новые виды старых преступлений, – громко восклицал он, – получат неограниченные возможности! Что вы сможете сделать против убийцы, шантажиста, клятвопреступника, шпиона?! Против грабителя банков или даже обычного хулигана?! Раньше их можно было казнить или упечь за решетку! Но какая решетка остановит виртуального убийцу? Мы посадим его в яму, мы закроем его сверху тысячей тонн свинца, а его снова оцифруют в каком-нибудь Занзибаре, и он опять приедет в Лондон или Тегеран и начнет заниматься прежними непотребствами! Мы вычислим и отрубим голову и этому! Очень хорошо! А на его место явится из цифровой преисподней следующий головорез! А ведь их можно плодить десятками за один раз! Легионы демонов! И так до бесконечности!!!
Нарисованная седобородым картина так живо представилась Олегу, что у него закружилась голова, и он впал в беспамятство.
Снова возвращение из бездны. Он лежал на кровати, прямо на покрывале, а Синтия бережно поддерживала рукой его голову.
– Ну вот, все в порядке, – пробормотала Синтия. – Вот вы и вернулись.
В свободной руке у нее был бокал.
– Вы так неожиданно потеряли равновесие. Хорошо, что я занимаюсь спортом.
А что в бокале-то, подумал панически Олег.
– Я вам немножко коньячку дала. «Мартел». Пятьдесят граммов. Из холодильника. Мне еще отец говорил, что это помогает привести в чувство человека. Вам ведь лучше, Олег?
Олег стиснул зубы. Вот ведь непруха!
– Да, Синтия, спасибо. Лучше. Только вот в будущем, пожалуйста, не давайте мне никакого спиртного. Вообще. До тех пор, пока я сам вам этого не предложу.
– Понимаю, – смутилась Синтия. – У меня есть знакомые. Они посещают общество «Анонимные алкоголики». Вы знаете, некоторым помогает.
– Синтия, ради бога, – простонал тоскливо Олег. – Это все временное. Через несколько дней пройдет. Просто последствия аварии. Ну, что там еще интересного?
Синтия оживилась:
– Перешли к обсуждению второго доклада. «Как стать бессмертным» Лю Можо, президента корпорации «ООО!».
– Наверняка знаете его лично?
– Угадали. Приходилось встречаться. Вы ведь, кажется, хотели с ним сделать интервью?
– Да я со всеми докладчиками хотел. И что? Поможете?
– С ним могу. Но предупреждаю, Олег, это крайне неприятный тип. Если хотите, можем с ним связаться прямо сейчас.
– Свяжемся. Но сначала мне надо прийти в себя. Давайте посмотрим, что там происходит.
Они вновь сели в кресла перед видеопанелью. На центральном экране некий длинноволосый господин экспрессивно громил «производителей вечности»:
– Под видом райского пирога нам подсовывают цифровых мертвых душ! Но давайте посмотрим правде в глаза, коллеги. Кто будет работать? Эти? Их не заставишь! Вы скажете: роботы. Но ведь роботов кто-то должен производить! Вы ответите: тоже роботы. Но ведь это заколдованный круг! Роботы делают роботов, а зачем тогда нужен человек? Меня, как председателя Всемирной ассоциации производителей оружия, уполномочили заявить следующее: введение цифрового бессмертия делает ненужным производство и разработку любых видов оружия! Сами понимаете, любая война при невозможности уничтожения живой силы противника становится бессмысленной! Но что это значит? Это остановка всех видов производства и разработок новейшей техники, это потеря рабочих мест! Тотальная безработица! Это триллионы налоговых средств, недопоставленных в бюджеты!
«Ну, тебя-то не жалко, – подумал Олег. – Ишь, оружейный барон!»
