«Ну вот…» — хмуро подумала я, сама толком не зная, что имею в виду: слухи достигли ушей Плятта, и он намерен вернуться к разговору о наших отношениях с Сергеем?
А потом раздались шаги на крыльце, и сердце мое на мгновение замерло. Эти шаги я узнаю из тысячи… Дверь распахнулась, и, слегка пригнувшись, в кухню вошел Роланд. В костюме и куртке нараспашку. На лице недовольство. Надо полагать, его появлению здесь я обязана старому другу. Позвонил с утра, исчерпав все доводы и отчаявшись от меня избавиться.
— Какого лешего ты здесь? — спросил Роланд.
— Здравствуй, — сказала я, подошла и поцеловала его.
Он, точно с неохотой, обнял меня, потом все-таки поцеловал куда-то в лоб, отстранился и спросил, все еще держа меня за плечи:
— Ну?
— Что — ну? — передразнила я. — Садись. Есть хочешь?
— У меня нет времени.
Однако он все-таки сел, но куртку не снял. Я смотрела на него, тут же почувствовав ни с чем не сравнимое счастье. От того, что он рядом, от того, что вижу его. Как мало мне, в сущности, надо… Светлые волосы с годами потемнели и теперь были скорее русыми. В остальном он изменился мало. В отличие от Сереги, седины не видно, морщины тоже в глаза не бросаются, лицо загорелое. Красивое. По мне, так нет никого красивее на этом свете, впрочем, как и на прочих, если таковые имеются.
— Собирай вещи, и поехали, — сказал он.
— Куда? — вздохнула я.
— Ко мне. А еще лучше сразу в Москву.
— Тебе Серега позвонил?
— Конечно, Серега. Кстати, ты бы тоже могла. Сообщила бы о своих планах.
— Я знала, что ты не придешь от них в восторг.
— Правильно. Что за блажь жить на хуторе?
— Это не блажь, Роланд, — вздохнула я.
— Да? А что это такое?
— Мне нелегко объяснить. Агнес оставила хутор мне. Довольно странно, учитывая наши отношения. Я точно не была ее любимицей.
— Просто бабка не из тех, кто показывает свои чувства.
— Допустим. С одним ты спорить не будешь: хутор был ей очень дорог. В нем вся ее жизнь…
— Но ты-то здесь при чем?
— При том, что она надеялась…
— Ты почему из Лондона сбежала? — перебил Роланд.
— Потому что мне там нечего делать.
— А здесь что делать? Картошку по весне сажать?
— Почему бы и нет?
Он поднялся, подошел ко мне и спросил совсем другим тоном:
— Что случилось?
— Вот только не надо думать, что у меня большие неприятности, средней величины депрессия и куча мелких обид.
— А что у тебя?
— У меня все отлично, на самом деле. У сына новая жизнь, и я не хочу цепляться за парня, потому что… в общем, не хочу.
— Как у него дела, кстати?
— Хорошо.
— Я с ним на днях разговаривал, вроде всем доволен.
— Вот именно. И я не хочу, чтобы у него возникло чувство вины, потому что мама сидит одна в пустой квартире и без конца звонит. Мужу, кстати, тоже пора дать свободу, иначе все это будет тянуться до бесконечности. А так он, наконец-то, найдет себе женщину, которая будет его любить.
— Вот, значит, как. И для этого надо торчать на хуторе? Другое место не подойдет?
— Мне здесь нравится. Когда-то я была по-настоящему счастлива здесь. А такое не забывается.
— Ничего не имею против ностальгии. А то, что здесь уже два убийства и добрые люди бьют стекла в доме, тебя не смущает?
— Нет. Добрые люди могут делать все что угодно.
— Ну да, а ты, значит, собираешься отстреливаться.
— Я понимаю твое беспокойство, но уезжать я не собираюсь.
— Понятно, — вздохнул Роланд. — Хорошо зная твой характер, могу предположить: все уговоры бесполезны. — Я молча кивнула. — Аня, — позвал он. — У меня сейчас важная сделка намечается. Я не могу сидеть на этом чертовом хуторе.
— А тебе и не надо, — перебила я. — Приезжай в гости, когда сможешь.
— Придется просить Серегу, чтобы он пожил здесь, — исподлобья взглянув на меня, сказал Роланд.
— Обойдемся без этого. Я, чего доброго, начну чувствовать себя виноватой, и так люди болтают, что из-за меня жизнь у парня не сложилась. А тут еще ночные дежурства.
— Значит, головная боль мне на ближайшее время обеспечена, — вздохнул он, отходя на пару шагов.
— Уезжаешь? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— У меня через два часа совещание. Поехали со мной… — Я покачала головой. — Давай хоть чай выпьем, — сказал он в досаде и вернулся на свое место.
— Давай, — кивнула я и стала накрывать на стол. — Как дочка?
— Нормально. Собирается на каникулы в Лондон, ждет не дождется…
— А Лиза?
— Надеюсь, тоже нормально. Мы давно не виделись, — взгляд его задержался на книге, что лежала на буфете. — Чтение на ночь? — спросил он с легкой усмешкой.
— Ты не читал?
— Нет. Все время не выберу. Любопытно, что там написала бабкина подруга, хотя ничего хорошего я не жду.
— Думаешь, нас она тоже упомянула?
— А ты сомневаешься? Если в ее повествовании вдруг обнаружится дед, шепни мне.
— Интересно, куда он все-таки подевался?
Я стала рассказывать о недавнем приезде Татьяны, об исчезновении одной из тетрадей. Роланд слушал, время от времени кивая, точно соглашался со мной, на часы ни разу не взглянул. К чаю, правда, тоже не притронулся. Смотрел на меня, и в глазах его была печаль, успевшая стать привычной.
— Ты опоздаешь, — сказала я.
— Без меня не начнут, — отмахнулся он, но вскоре поднялся. — Приеду при первой возможности.
— Не спеши. Я всегда тебя жду, но спасать меня не надо.
Он обнял меня, поцеловал в макушку.
— До чего же ты упряма. — Направился к двери и сказал, не оборачиваясь: — Затея с хутором на редкость дурацкая.
— Возможно, — ответила я, когда за ним закрылась дверь.
Я стояла, прислушиваясь к его шагам, хлопнула дверь машины, заработал мотор, звук начал удаляться…
— Серега, идиот, — буркнула я. — Стоило человека срывать с места в середине рабочего дня…
Роланд уже много лет занимался бизнесом. Дела у него шли неплохо. Дочь-студентка, учится в Питере. Все, что касается остального… примерно как у меня.
Семейное счастье Роланда, которое он с таким старанием выстраивал, полетело в тартарары в один миг. Его дочке тогда было лет семь. Лиза ждала второго ребенка. Срок был еще небольшой, в отпуск мы отправились отдыхать втроем, не считая детей, разумеется. Мой муж был в очередной командировке и поехать не смог, что меня не особенно огорчило. Если бы еще и Лиза по какой-то причине осталась дома, я бы вообще была счастлива. Но с ее присутствием я легко мирилась, главное, Роланд рядом.
