Другими словами, идея Сантьяги объединить исследователей под одной крышей оказалась на редкость «продуктивной».
– Что у вас? – поинтересовался комиссар, приближаясь к помощникам.
– Советники не порадовали? – осведомился проницательный Доминга, которого не зря считали лучшим предсказателем Тайного Города.
– Предложили сделать вам лоботомию.
– Сначала меня нужно поймать.
Тамир хмыкнул.
– Я надеялся, вы будете работать вместе, – скупо обронил комиссар.
– Мы работаем.
– Честно, – округлил глаза шас. – Они нам крепко помогли на начальном этапе, но потом, когда начались расчеты и построение математических моделей, они слились.
– Простите, что сделали? – уточнил Сантьяга.
– Им стало скучно, – перевел слова друга Доминга. – Советники очень качественно продумали ход работы, а мы подвели их теоретические выкладки к расчетам, в которых они ничего не смыслят.
– А вы?
– Мы – да, мы смыслим.
– Мы молодцы, неужели вы не знаете? – улыбнулся Тамир. – Не надо рубить мне голову.
Сантьяга посмотрел на шаса и кивнул:
– Я учту ваше пожелание.
Невидимые и стоящие далеко советники, возможно, улыбнулись. Доминга почесал затылок. Тамир вздохнул, он явно ожидал другого ответа, но промолчал.
– Есть успехи?
– И очень серьезные, – сообщил шас, подводя Сантьягу к стенду, к которому был привязан «костюм» – тело чела, которое темные изъяли из фургона Ярги.
«Ласвегасам» требовался опытный образец, и комиссар разумно рассудил, что после всех приключений, которые пережила упакованная в грузовик коллекция первого князя, потеря одного контейнера не покажется подозрительной.
«Костюмом» на сленге называли тело, из которого Ярга неизвестным пока образом удалил личность предыдущего носителя и мог использовать как собственное. Великие Дома такой технологией не обладали, и от «ласвегасов» комиссар ждал если не раскрытия тайны, то хотя бы общего описания процесса.
– Первый вопрос: тело нужно предварительно готовить?
– Особой подготовки не требуется, – тут же ответил Тамир.
– Но ментальную атаку лучше проводить во сне, когда первый владелец не способен защищаться, – вклинился в разговор Доминга. – Наркотики и алкоголь скорее мешают. А вот возбужденное состояние, например в бою, поможет атаке завершиться удачно.
– Как быстро длится процедура?
– Мгновения, – коротко ответил шас.
– Но для бывшего владельца они покажутся долгими часами, – вновь развил тему Доминга. – Полагаю, некоторые особи обладают достаточной ментальной силой, чтобы попытаться защититься от Ярги, но, судя по всему, победа все равно остается за ним.
– Или же Ярга убивает тех, чьим телом он не смог завладеть, – добавил Тамир, задумчиво глядя на безжизненное лицо «куклы». Кожа стала подсыхать, и скоро тело придется вернуть в бак с раствором.
– Что происходит с разумом? – отрывисто спросил комиссар и тут же уточнил: – С первым разумом.
– Он исчезает навсегда, – ответил Доминга.
– Не прячется где-то в глубине «костюма»?
– Нет, – покачал головой предсказатель.
– Увы, это абсолютно точно, – добавил Кумар. – Мы не сможем вернуть тех, кого Ярга забрал.
И теперь уже все посмотрели на «костюм». И пусть когда-то он был «всего лишь» челом, Сантьяга и его помощники прекрасно понимали, что на его месте мог оказаться кто угодно: и ос, и нав. Жестокое оружие первого князя поражало всех разумных.
– Это и есть ваши новости? – тихо осведомился комиссар. – По вашим лицам я понял, что вы припасли для меня кое-что интересное.
– Ну… – протянул Доминга.
– От вас ничего не скроешь, – вздохнул Тамир и медленно продолжил: – Мы провели кое-какие расчеты…
– Я оплачу утраченный гамбургер и добавлю к нему большую пиццу, – улыбнулся Сантьяга, бросив взгляд на часы. – Только не тратьте мое время.
«Ласвегасы» радостно переглянулись, после чего Доминга понизил голос и сообщил:
– Мы знаем, как можно защититься от вторжения первого князя.
* * *
Южный Форт, штаб-квартира семьи
Красные Шапки
Москва, Бутово, 14 июля, четверг, 16:09
Это было волшебно… Похоже на удивительный сон. Или на чудо. Но поскольку сны Копыто перестал видеть еще в отрочестве, а чудес в Южном Форте отродясь не наблюдалось, оставалось лишь одно объяснение: несомненное величие и уникальное мастерство бизнес-тренера!
Потому что на утреннее занятие по мотивационному продвижению записалось – и оплатило полный курс! – в три раза больше «студентов», чем было на первом, пробном, вечернем.
В три раза больше!
Слух о том, что шустрый уйбуй Шибзичей учит становиться великим фюрером, а остальные уйбуи, даже Абажур и Шумер… да что там уйбуи – даже сама Мамаша Дурич, знаменитая наглостью и необузданной хитростью, – даже она сидела спокойно и внимала речам Копыто… эти слухи взорвали размеренную жизнь Форта, неспешно ковыляющую от места преступления к «Средству от перхоти» и обратно, с перерывами на сон. Уникальная возможность мотивировать в себе способности лидера нации и строителя фундаментальных скреп увлекла порывистых дикарей, и те из них, которые ухитрились раздобыть нужную сумму, набились в аудиторию и жадно внимали слегка обалдевшему от такого ажиотажа Копыто.
Остальные облепили окна, стараясь расшифровать льющуюся в зал мудрость по артикуляции.
– Каждый из вас способен на то, на что не способен другой! – верещал Шибзич, изредка утирая вытекающий из-под банданы пот и делая замеченные в бесплатных видосиках жесты. – Каждый умеет другое, и лучше всех! Каждый может сделать из себя то, что я сделаю из вас! Нужно лишь захотеть и помнить правила успеха! Вы помните правила успеха? Повторяйте за мной: «Я могу все!»
– Я могу все! – хором выдохнули будущие великие фюреры.
– Это правило должно идти отсюда. – Копыто приложил руку к груди. – От места, куда втекает наш виски. Оно должно бурлить в вас, как бурлило во мне, когда я сказал Кувалде, что только решительность позволит нам выжить. Сабля и Секира были сильны, за ними стояли легионы отчаянных воинов, но…
Но что было дальше в этой версии истории Красных Шапок, слушатели не узнали: в самый драматический момент, когда вытянувшийся в струну Копыто указывал правой рукой в грязный потолок зала, а левой нащупывал флягу с виски, дверь распахнулась, и учебный процесс прервался явлением вооруженных бойцов, в которых уйбуй Шибзичей мгновенно опознал своих старых подчиненных: тощего скандалиста Иголку и здоровенного Контейнера. И по их физиономиям понял, что назревают неприятности.
