– Почему безнадежное? – удивился Артем.
– Темные меня не простят, – ответила девушка, глядя наемнику в глаза. – Мы оба знаем, что я приговорена, но… все равно спасибо.
– Давай не будем забегать вперед.
– Куда вперед?! – не сдержалась Дагни, но тут же вновь вернулась к спокойному тону: – Артем, все уже сделано: я убила Баррагу. Я призналась в убийстве, а ничего больше навам не надо – теперь я их враг. Их добыча. Но я поступила так, действуя по плану, который ты… Который вы с моим отцом испортили.
– Не испортили, а изменили.
– Ты идиот, – вздохнула девушка.
Она поняла, что все плохо, но не могла винить в этом Артема. Понимала, что он и отец, можно сказать, ее убили, но злости не испытывала. Ведь они…
– Я не хочу, чтобы ты умерла, – повторил наемник. – И сделаю все, чтобы этого не случилось.
– Навы…
– Именно: навы, – в голосе Артема появился напор. – Подумай сама, рыжая: Ярга оставит тебя в живых? Нет, не оставит. Если он победит, его любимые навы обязательно потребуют возмездия, и он бросит тебя на растерзание.
– Почему? – нахмурилась Дагни. Судя по всему, до сих пор эта мысль ей в голову не приходила.
– Потому, что в убийстве Барраги принимали участие двое: ты и Ярга, исполнитель и заказчик, – как ребенку объяснил девушке наемник. – Он сделает виноватой тебя, а мы с твоим отцом планируем сделать виноватым его и купить твою жизнь у Темного Двора.
– Ты идиот.
– Спасибо, рыжая, но ты повторяешься.
– Я… – Девушка поняла, что должна подумать: одно-единственное событие – ее похищение, – слишком сильно все изменило, и нужно попытаться просчитать новые обстоятельства. Или хотя бы осознать. – Нас ищут?
– Конечно, – рассмеялся Артем.
– Я хотела спросить: нас найдут?
– Поиск по генетическому коду ничего не даст, великий магистр закрыл нас от сканирования. Так что, если мы сами не сглупим, нас не отыщут.
– Я должна сидеть взаперти или мне придется разгуливать по городу в пижаме?
– Ты собираешься прогуляться?
– Мне нужно подумать.
– Я прихватил все, что было в твоем шкафу. – Он поднялся и поднес к кровати сумку. – Там джинсы, футболка, кроссовки… Остальное купим.
– Тебя выследят по карточке.
– У меня есть карточки, о которых никто не знает. К тому же я прихватил достаточно наличных.
– Все предусмотрел, да? – прищурилась девушка. И услышала спокойный ответ профессионала:
– Да.
– Тогда забери столик, иди на кухню и помой посуду: мне нужно переодеться.
* * *
Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь
Москва, проспект Вернадского,
16 июля, суббота, 08:37
На этот раз видеоконференция получилась еще более сухой и деловитой, почти без шуток и язвительных замечаний, которыми изредка позволяли себе обмениваться главы Великих Домов в общении друг с другом. Более того, на этот раз в разговоре принимали участие только главы – за исключением Сантьяги, – без помощников: таким было требование де Гира. Все знали, что ночью в Замке была поднята тревога, догадывались, что она была связана с Дагни, однако точную причину великий магистр лишь собирался озвучить, поэтому комиссар и Берегиня собрались по первому зову.
– Доброе утро, – поздоровался Франц, начав разговор на правах организатора встречи.
– Доброе утро, – вежливо отозвался Сантьяга.
– Что случилось? – подняла брови Всеведа.
Берегиня демонстративно не поприветствовала великого магистра, показав, что недовольна его поведением на прошлом совещании, и тут же услышала хмурое:
– Я вас отвлек?
– Я исполняю обязанности главы Великого Дома, – с прежней холодностью напомнила Всеведа. – У меня масса повседневных обязанностей, в том числе важных.
– Уверен, сообщение великого магистра не оставит никого равнодушным, – вклинился в разговор Сантьяга, не позволяя разгореться костру скандала.
– Возможно, оно нас даже изумит. – Берегиня отказывалась сбавлять тон, но Франц прекрасно понял намек нава и перестал обращать внимание на вызывающее поведение Всеведы.
И сухо произнес:
– Сегодня ночью из Замка была похищена Дагни.
Его слова не произвели эффекта разорвавшейся бомбы, но несколько секунд и комиссар, и Берегиня молчали, обдумывая сообщение великого магистра, после чего Сантьяга прищурился:
– Если не ошибаюсь, ваша дочь находилась под охраной?
– И сегодня ночью мастер войны де Лаэрт распорядился эту охрану усилить, – ответил Франц.
– С чем было связано подобное решение?
– У мастера войны появились плохие предчувствия.
– Жаль, что они оправдались, – обронила Всеведа.
– Мы старались этого не допустить.
– Возможно…
– У Темного Двора нет никаких оснований не доверять словам великого магистра, – громко произнес Сантьяга, и его голос вновь заставил де Гира взять себя в руки. – Франц, скажите, что показало расследование?
– Мы внимательно изучили улики и в целом представляем картину преступления, – ответил де Гир, откидываясь на спинку кресла. Было видно, что неожиданная поддержка нава позволила ему слегка расслабился. – Злоумышленник проник в Замок, использовав «Майского жука», уменьшив себя и его с помощью «Плаща кобольда» до такого размера, который позволил просочиться сквозь охранное «Кольцо саламандры»…
– Стражники должны были почувствовать столь сильный аркан, – заметил комиссар.
– Мы предполагаем, что злоумышленник использовал мощное маскировочное заклинание, скрывшее его от внутренней стражи, – ответил великий магистр. – Он проник в апартаменты Дагни, вернул себе нормальный размер…
– Ваша дочь – Заклинатель, – напомнил Сантьяга. Комиссар говорил с де Гиром тоном начальника, опрашивающего нерадивого подчиненного, но лидер Великого Дома Чудь не возражал и спокойно отвечал на вопросы:
– Девушка спала.
– А как же видеокамеры?
– Каким-то образом злоумышленнику удалось их обмануть.
– Каким?
– Проводится расследование.
Берегиня шумно выдохнула, но промолчала.
– Затем преступник лишил Дагни сознания с помощью «Пыльцы Морфея», уменьшил ее и ушел тем же способом, каким пришел.
– Очень интересно, – не сдержалась Всеведа.
– Был использован сложный, но действенный способ проникновения, – нахмурился де Гир. – Что тут интересного?
– Я удивляюсь тому, что в Тайном Городе нашелся никому не известный преступник, способный использовать и «Майского жука», и «Плащ кобольда», – ответила Берегиня, жестко разглядывая собеседников. – Магов такого уровня можно пересчитать по пальцам.
