– По словам матери, Хантер впервые сбежал, когда она повторно вышла замуж. Он подрался с отчимом и исчез на несколько месяцев. Хантер утверждает, что он попал в приют и там почти сразу заметил, что один из волонтеров берет деньги с подростков. А ведь у них денег быть не может. И Хантер понял, что они на него работают. Скорее всего, торгуют наркотиками.
– И Лайам узнал об этом? – спрашиваю я, вспоминая, как Майк навис надо мной у карьера и сказал, что Лайам не умел держать язык за зубами.
Лоуэлл вздыхает.
– Хантер говорит, что рассказал об этом другому волонтеру – своему ровеснику. А когда этот волонтер больше не появился в приюте, Хантер сбежал.
Лайам. Конечно, это был Лайам. А брат обратился к Майку, даже не подозревая, что тот замешан. А может, он как раз подозревал, но не хотел в это верить. Наверное, Лайам размышлял, обращаться в полицию или нет. Потому у него и дрожали руки, когда он брился тем утром, порезался и уронил станок. А когда он увидел Майка во время пикника, согласился выслушать его. А если ты похищаешь человека вместе с собакой, то сразу начинает казаться, что человек сбежал сам. Майк об этом знал. Знал и использовал в своих интересах.
– Этого достаточно?
Я впервые слышу, как мама о чем-то спрашивает агента Лоуэлла.
– Да, этого будет достаточно. Теперь мы знаем, какие вопросы задавать по поводу работы Майка в приюте. Он же много работал с подростками. Скорее всего, угрожал, что сдаст их властям или отправит домой, если они не будут на него работать: распространять наркотики и приносить деньги. Проблема одна: за это время через приют прошло много народу. Кто-то из подростков возвращался, кто-то нет. Допускаю, что, если ситуация выходила у Майка из-под контроля, он считал, что никто не станет слишком старательно копать, почему какой-то подросток вдруг исчез.
А потом в приют пришел работать Лайам. И теперь есть свидетели: я, Кеннеди, Хантер Лонг. Надеюсь, при поддержке полиции мы добьемся успеха. Нет прямых доказательств, но есть достаточное количество фактов.
Агент Лоуэлл смотрит вверх. Его внимание привлекло царапанье из комнаты Лайама. Я тоже его слышу. И почти привык.
– Это тот, о ком я думаю? – спрашивает он.
– Он пока там в комнате, все ищет, – с улыбкой говорит мама.
Как выяснилось, шумиха в прессе может оказаться полезным делом. Помните, после панихиды раздался телефонный звонок? Женский голос сообщил, что не может к нам дозвониться уже несколько дней. «Кажется, я должна вам кое-что вернуть», – сказала она и описала нашего Колби: рыжий в белых пятнах с рыжим хвостом.
– Два года назад я увидела этого тощего пса у себя в саду – он что-то откапывал. Перепуганный, голодный.
Я застыл с трубкой в руке. Даже родители заметили.
– На нем не было ошейника. Я подумала, что он потерялся. Объявления расклеила. Но вы же понимаете, я далеко от вас живу….
– Нолан, что случилось? – Отец встал и подошел ко мне.
Я показываю ему, что все в порядке. Кладу трубку. Поверить не могу.
– Колби, Колби нашелся!
И вот он дома. Наполовину наша собака, наполовину – другого человека. И его все время тянет в пустую комнату Лайама. Весь первый день он скребся под дверью, пока я его не впустил, затем он сидел посреди комнаты, уставившись на что-то, видимое только ему одному. И сейчас он снова там.
Иногда мне кажется, будто Колби чует что-то, что мы неспособны увидеть. А иногда я думаю, как неожиданно возвращается утраченное, то, что мы и не надеялись вернуть.
47
Кеннеди
В холле Сумеречного дома все новое. Слишком новое. Краска, лампочка, перила. Мы пытаемся забыть, какая невыносимо страшная история здесь произошла. И когда я смотрю на это все, в памяти возникает лишь ощущение ужаса и темнота.
Сложнее всего с первой фотографией. Гвоздь в руках ходит ходуном. Со второй – уже легче. А потом я вешаю еще одну, и еще. И вот вдоль всей лестницы висят семейные фото: мама, я, Элиот – все мы улыбаемся. Все те фото, которые риелторша поснимала и спрятала в кладовке. Иногда мне кажется, что в фотографиях, покрывающих стены дома Нолана, тоже что-то есть: они – напоминание, надежда, они помогают двигаться вперед.
В дверь стучат, но я не слышала, чтобы подъезжала машина. У меня начались каникулы, Джо в университете, Нолан на встрече с детективами по делу брата, в котором открылись новые факты. Я бросаю взгляд в окно гостиной, но вижу только, что кто-то топчется на крыльце. Открываю дверь. Похоже, Марко не ожидал меня здесь увидеть. Он уже собирался уходить, хотя сам первый постучал. Ну и дела.
– Привет. Увидел твой велик, – сообщает он и показывает на прислоненный к стене дома велосипед.
Я распахиваю дверь, и он, поколебавшись, все же переступает порог, оглядывается по сторонам.
– Табличку «ПРОДАЕТСЯ» убрали. Ты возвращаешься сюда?
– Мы пока еще не решили.
Но это возможно. Мы затаились и ждем решения суда. А попутно думаем, где нам будет удобнее жить, если Элиот скоро вернется, как надеется адвокат. Если он вернется, я хочу, чтобы он увидел что угодно, только не Сумеречный дом.
Марко снова вертит головой, приглаживает волосы – как мне раньше нравился этот жест.
– Мне Лидия рассказала, что вы завтра будете делать.
Я киваю и упираюсь рукой в бедро. Пока не могу понять – мне сейчас придется защищаться? Зачем он здесь?
– Ты тоже придешь? – спрашиваю я.
Он награждает меня долгим взглядом. Затем опирается о дверной косяк.
– Возможно. Я же все равно там постоянно зависаю.
Я улыбаюсь. Он улыбается в ответ. И передо мной снова тот Марко, с которым я познакомилась прошлым летом, и одновременно тот Марко, которого изменило все случившееся после. Как, впрочем, и всех нас.
– Тогда до встречи, – говорю я.
48
Нолан
Иногда, проснувшись утром, я закрываю глаза и пытаюсь вернуться назад. Найти ту трещину во Вселенной, где время легко трансформируется, где все можно изменить.
Почему он не поговорил со мной? По мнению родителей, я должен принять то, что ответов на некоторые вопросы мы никогда не получим. Достаточно того, что нам известно, и не надо ничего никому доказывать.
Ирония судьбы. Потому что я действительно знаю о многих вещах, но доказать их не могу. И никому они не интересны. Для родителей это слишком. Для себя они объясняют случившееся странным стечением обстоятельств – и предпочитают не думать о том, что мы с Кеннеди наткнулись на одно и то же независимо друг от друга. Им проще отмахнуться от нас, чем принять то, что происходит.
А мы не в состоянии объяснить, как я услышал слова Кеннеди той ночью, почему мне показалось, что это мой брат просит о помощи. «Помогите нам. Прошу». Как прорвалось ее послание? А я могу объяснить. Только слушать меня никто не будет. Ничего нельзя доказать наверняка.
