– Что ты здесь делаешь?
– Я пришла сразиться с Гантом, – дрожащим голосом призналась Джессика. – Ты не вышел… никто не вышел… Я решила, он тебя убил!
– Гант мертв, – сообщил Логан. – Я должен освободить Мэри-Мэри.
Джессика кивнула, и они скрылись в сумраке пещер.
Эванс 9 услышал новости первым. Мятеж в главном ангаре. Рабочие вырвались из камер.
Но куда подевалась охрана?
И где Гант?
Не важно. Жалкая кучка полуголодных оборванцев. Он справится с ними без труда. Играючи. С тех пор, как Логан сбежал, развлечений было маловато.
Логан наверняка заблудился и погиб в дальних пещерах. Без Мэри-Мэри там выжить невозможно.
Эванс попытался вызвать охрану в главном ангаре.
– Куда идут рабочие?
Ответа не последовало. Экран видеофона погас. Вечно все ломается не вовремя!
Эванс вложил пистолет в кобуру, заправил за пояс еще один лучевик и вышел.
Стератт с охранниками уже собрались, вооруженные до зубов, готовые в любую минуту выступить против мятежников. Эванс улыбнулся. Песочники всех сотрут в порошок. Для них это простая разминка.
Повеселимся!
Логан стоял у двери в штормовую камеру. Даже сквозь толстые металлические стены доносился грохот и завывание ветра.
– Выключай! – приказал он охраннику, ткнув его в спину дулом лучевика.
Тот повернул главный рычаг на панели управления и что-то едва слышно пролепетал.
Шторм стих.
– Дверь! – рявкнул Логан. – Что стоишь? Открывай!
Охранник повиновался.
Отшвырнув его в сторону, Логан вбежал в камеру.
Она была жива.
– Вот они! – крикнул Эванс. – Идут!
Стератт и охранники двинулись на рабочих. От толпы мятежников их отделял узкий тоннель.
Приготовившись стрелять, песочники вошли в тоннель. Рабочие остановились, неуверенно оглядываясь и переговариваясь.
– Эти идиоты даже не стреляют в нас, – усмехнулся Стератт. – Думают, мы их пощадим?
– Что с них возьмешь? – вздохнул Эванс и прицелился. – А я-то надеялся…
Он не договорил.
И Эванс, и Стератт, и все охранники оказались мгновенно погребены под грудой камней, скатившихся со скалы с чьей-то помощью.
Под личным руководством Джессики 6.
Из тоннеля не раздавалось ни звука.
Сражение было выиграно без единого выстрела.
Обратный отсчет
Фенистер не верил своим глазам и ушам. Неужели всего двое – мужчина и женщина – уничтожили армию Ганта, освободили рабочих и перевернули мир вверх дном?
– Я много месяцев работал над возрождением «Мыслителя», – сказал он Логану. – А вы хотите, чтобы я позволил ему умереть?
– Нет, – возразил Логан. – Надо не просто «позволить» ему умереть, а разрушить. Полностью. Навсегда. Так, чтобы никто и никогда его не восстановил. Компьютеры не должны править миром. Никогда.
– Но Гант мертв… а мы с вами… могли бы использовать этот компьютер не ради порабощения… на благо человечества!
– Не выйдет, – отрезал Логан.
Фенистер недоуменно потряс головой.
– Даже если у нас что-то получится, – принялся объяснять Логан, – сможем ли мы удержать компьютер в своих руках? Да любой возжаждавший власти сумасшедший сделает все что угодно, лишь бы завладеть этой машиной. Нет, Фенистер, «Мыслитель» должен исчезнуть. Безвозвратно.
Они стояли посреди лаборатории, заполненной инструментами, непонятными агрегатами, деталями и проводами. Все доставлено по приказу Ганта. На возрождение «Мыслителя» средств не жалели.
Джессика была рядом с Логаном, готовая в любую минуту поддержать его в споре. Рассуждения Фенистера ни на минуту не заставили их усомниться в правильности выбранного пути. Уничтожить источник страданий и смерти необходимо.
– Мы завершим то, что начал Баллард, – твердо сказал Логан.
– Хорошо… – Фенистер неохотно кивнул. – Это можно устроить. Однако придется разрушить всю гору. Иначе никак.
Логан обескураженно нахмурился. Взорвать грандиозный памятник великому воину? Символ храбрости и сопротивления? Великий вождь столько лет обозревал земли Дакоты с гранитной высоты…
Однако он колебался всего минуту.
– Значит, сносите гору.
Предприятие предстояло трудное… и опасное.
В пещерах расположили множество термозарядов и свели их в единую сеть. Фенистер и его помощники тщательно рассчитали силу и объем зарядов, подсоединили их к общему таймеру.
– Прежде чем заводить таймер, убедитесь, что все вышли из пещер, – сказал Логан.
– Кто-то должен будет остаться в лаборатории, – возразил Фенистер.
В последние дни инженер почти не спал. Он осунулся, его глаза покраснели и опухли.
– Но зачем?
– Проверить, что система сработает.
– Это опасно?
– Да. Возможно, я не успею дойти до выхода.
– Вы?
– А кто же еще? – устало спросил Фенистер. – Только я знаю, как здесь все подключается.
– Давайте лучше я, – спокойно предложил Логан. – Просто расскажите, как и что делать.
Фенистер постучал пальцем себе по лбу.
– Логан, я не могу передать вам все свои знания. Кроме меня – некому.
Они помолчали.
– И вы согласны погибнуть вместе с «Мыслителем»?
– Если надо…
Логан вздохнул.
– Начинайте подготовку, – приказал он.
Солнце Дакоты сияло в горячем мареве утреннего неба, как диск белого золота. В его лучах, далеко от горы, среди зеленых сосен и густого кустарника собрались рабочие и инженеры скалы Неистового Коня.
Они молчали, с тревогой устремив взгляды на огромную фигуру индейского вождя, который, казалось, был готов править миром.
Джессика взволнованно оглядывала черные скалы и держала Логана за руку. Мэри-Мэри, все еще бледная от пережитого ужаса в штормовой камере, но счастливая, была с ними.
– Сколько осталось до взрыва? – спросила она.
– Фенистер лично заводит таймер, – ответил Логан. – По его сигналу мы начнем отсчитывать от ста. И когда досчитаем до двадцати пяти, он выйдет из пещеры.
– Какой храбрый человек, – вздохнула Джессика.
– Да, – кивнул Логан. – И очень умный. Нашему миру таких не хватает.
– А он успеет выйти? – спросила Мэри-Мэри.
Логан, нахмурившись, отыскал взглядом вход в пещеру, темную рану у основания статуи Неистового Коня.
