Девушка вопросительно посмотрела на Логана:
– Нам хватит?
– Думаю, уложимся. Надо только найти Фрэнсиса. Он подтвердит, что Федра – обманщица, и обвинения снимут. Фрэнсис – наша единственная надежда.
Киров поднялся и, собрав стаканы, понес их в подсобное помещение. Логан вышел следом за хозяином.
– Когда сделаешь документы?
– Как только достанешь оружие песочника, – бесстрастно ответил Киров. – Будешь крекер?
– Постой, я…
Киров отвернулся и протянул тарелку Джессике:
– А ты?
Та отрицательно покачала головой.
Устроившись на жестком стуле, хозяин сам принялся за печенье. Логан с трудом сдерживал гнев.
– Похоже, ты чем-то недоволен, – бесстрастно заметил щуплый человечек.
– А с чего тебе вздумалось требовать у меня пистолет охотника Вечного сна?
– Оружие песочника… я… вдруг захотел такое.
– Но граждане не имеют права даже прикасаться к нему. Ведь каждый экземпляр закодирован под своего владельца. Если я попробую украсть такой пистолет, мне немедленно оторвет руки!
– Ну, это если на нем установлен детонатор. Нужно взять пушку до его установки – прямо с конвейера на заводе в Монте-Карло, и – никаких проблем.
Джессика удивленно взглянула на Логана:
– Он не шутит?
– Разрешите заверить вас обоих, я и не думал шутить. – Киров взял салфетку и тщательно вытер руки. – Оружие песочного человека – вот плата за мою помощь.
– Но я не могу оставить Джессику!
– Пока не вернешься, она побудет у меня. Здесь безопасно. – Хозяин посмотрел на девушку безразличным взглядом и чуть заметно улыбнулся. – Понимаю, это требование противоречит моей миролюбивой натуре, однако у тебя нет выбора.
– На завод невозможно проникнуть, и до конвейера я добраться не смогу.
– Сможешь. Я завтра дежурю. Запрограммирую тебя как контролера высшей категории, и ты беспрепятственно пройдешь на завод, – заверил Киров, пожав тощими плечами. – Остальное – твоя забота.
Логан смерил его долгим взглядом, но щуплый человечек не унимался:
– И не вздумай обманывать меня и умотать на поиски друга, используя новое удостоверение. Помни об этой женщине. Если не вернешься сюда прямиком из Монте-Карло, сдам ее в полицию, и там твою девушку немедленно казнят.
– Логан, мы должны сделать все, чего требует этот человек, – вмешалась в разговор Джессика, – другого выхода нет.
Логан кивнул.
– Получишь свою пушку, – буркнул он, сердито взглянув на хозяина.
– Ты очень любезен, – слюняво улыбнулся Киров.
В Монте-Карло
Серебряной иглой прошивая землю, лабиринтолет устремился на юг – под Карпатами, через Венгрию, повернул на запад, задел край Югославии, миновал Италию и остановился под французским побережьем у платформы «Ницца».
Отсюда до Монте-Карло – рукой подать. Под новым именем, Престор 8, Логан взял напрокат мотолет. Чтобы поскорее выбраться из Ниццы, это реактивное средство передвижения подходило как нельзя лучше.
Взлетев над сверкающим простором Средиземноморья, Логан увидел потрясающую картину: подобно сказочному хрустальному замку, на белом известняковом утесе возвышался город Монте-Карло. На фоне ясного неба, насколько хватало глаз, тянулись ряды нежно-голубых, зеленых, розовых вилл. На высоких террасах росли пальмы и фиговые деревья, а набережная утопала в пышном алом цветении.
Страшно подумать, во что теперь превратилось это романтическое место. Фабрика смерти, устрашающая разрушительная мощь, главное оружейное производство ведомства Вечного сна.
Логан никак не мог понять, почему вдруг Киров потребовал достать пистолет. Или проявилась загнанная внутрь потребность в превосходстве, когда ничем не примечательный маленький человек неожиданно осознал свою власть над другими? От него зависела жизнь и Логана, и Джессики. Инопланетяне что-то не учли, скорее всего, какие-то особенности личности контакта, а Логану теперь предстояло выкручиваться.
Можно, конечно, добыть пистолет в кобуре. Не составит труда оглушить какого-нибудь песочника и, пока не подоспели другие, сорвать с ремня оружие. Но как потом снять детонатор? Задача не из легких.
Однажды, когда они вернулись с «Арго», Логан именно так и поступил. Он не знал, чего ждать на Земле, поэтому обезоружил мертвого охотника, принес пистолет в лагерь, особыми инструментами вывел из строя детонатор и закодировал пушку под свои отпечатки пальцев, а потом, отложив ее в сторону, поклялся никогда не использовать. Однако, когда всадники Борджиа похитили Джессику, пришлось нарушить клятву.
Сейчас все иначе. Даже если удастся добыть оружие, здесь нет мертвых городов, где можно отыскать нужные инструменты. Сигнал о похищении пройдет по всем постам, и пути отхода будут перекрыты.
Единственный выход – взять оружие с конвейера, пока оно не зарегистрировано. Это не так рискованно. И если проявить хитрость, можно оставить его себе.
Вполне возможно. Хотя маловероятно.
Когда-то казино – сердце Монте-Карло – притягивало богатых игроков со всего света.
Здесь, под мраморными сводами роскошного дворца, на зеленых столах едва слышно крутились рулетки. За оборот палисандрового колеса исчезали одни состояния или возникали другие. Надеясь на милость костяного шарика, графы и князья ставили на кон замки и любовниц, а неудачники порой расставались с жизнью, бросаясь с высокой скалы в пучину моря.
Блеск казино остался в прошлом. Его мраморное великолепие сменилось неприступностью серого монолита – на холме теперь высился завод. Вместо изящных арок и красных бархатных перил тянулись ленты конвейеров; ряды бесстрастных роботов обеспечивали бесперебойное производство оружия.
Из стальных коридоров выплывали лучевики и лазерные пушки, электрошокеры и пулеметы, но самым важным изделием был пистолет – снабженное умными пулями смертоносное оружие служителей Вечного сна, наводившее ужас на каждого беглеца.
Вход в сборочный цех охранял робот.
– Престор 8, – представился Логан, – техник-контролер.
– Цель посещения?
– Плановая инспекция.
– Идентификация, – отозвался робот.
Логан вошел в специальное помещение и провел изготовленной Кировым карточкой через настенное читающее устройство. Если она не сработает, из проверочной не выбраться никогда.
Там Логана взвесили, сличили с фотографией, отсканировали тело в профиль – создали компьютерный образ человека, соответствующего удостоверению.
На экране загорелась надпись:
Престор 8—96466
Контролер
