– Моя… королева… – выдохнул Данаг изливаясь. Одновременно их руки легли на клитор Ивон и, мешая друг другу, в несколько движений довели её до экстаза.
Данаг впился в губы Ивон последним жадным поцелуем, отстранился и откатился в сторону.
Ивон изучающее смотрела на него.
– Согрелся? – спросила она.
– Да, чуть-чуть.
Ивон скосила взгляд на любовника и усмехнулась.
– А теперь я хочу спать. Ты куда-то спешил, да?
Данаг подождал, пока дыхание выровняется, и встал. Он натянул обратно штаны и сапоги, накинул на плечи рубашку. Подойдя к двери, бросил последний взгляд на Ивон и усмехнулся, обнаружив, что та уже спит.
Выйдя в коридор существо, похожее на наместника Южной провинции, провело пальцами по стремительно светлеющим волосам.
– Ниро, – бросил дракон, – приготовь ванну в моих покоях. Я устал.
Глава 29. День третий: Выбор королевы
Осенние листья невесомыми пушинками падали на пожелтевшую траву, устилая её разноцветным ковром. Данаг поднял кленовый лист и посмотрел на просвет.
– Такие недолговечные, – сказал он тихо, – но, прожив свою жизнь, они снова становятся частью природы, чтобы ещё раз возродиться молодой травой, – вампир сжал лист в руке, и тот осыпался сизой крошкой на землю.
Данаг обернулся, и Алаур встретилась вплотную со взглядом синих глаз, таящих секреты столетий. Она никогда раньше не замечала, как затягивают эти глаза – будто таинственный водоворот. Рука вампира легла на плечо дроу поверх плаща, скользнула к шее и лёгким движением отстегнула скреплявшую ворот брошь. С лёгким шорохом ткань упала на землю.
Алаур открыла глаза и ухватила ртом воздух. Солнце совсем не по-осеннему играло в витражах.
Первым делом она огляделась кругом в поисках драконов и вампиров, которых не хотела бы видеть рядом, и, к своему облегчению, обнаружила, что находится в спальне одна.
Она села на постели и обхватила чуть согнутые колени руками. Странно, что теперь, когда Данаг был недостижим, он уже не казался таким отвратительным. Не говоря о том, что он был куда лучше нового жениха. При воспоминании о настоящем супруге дроу чувствовала что-то странное под сердцем… Тянущее чувство, которому Алаур не могла найти объяснения – разве что тот самый зов крови, о котором говорила Ивон. Но Алаур не чувствовала никакого направления, просто что-то ныло в груди при воспоминании о том, что вампир сейчас далеко. А мысль о том, что рядом он уже не окажется, и не будет больше осеннего моря, заброшенного парка и столетних дубов, перекрывающих самые таинственные пути… От этой мысли та самая тянущая нить обрывалась, заставляя сердце на миг остановиться. Если не будет больше Карасана, одиночества вдвоём и долгих разговоров о магии, истории, друг о друге – тогда зачем продолжать жить? На секунду грядущее показалось ей пропастью тьмы, но она стремительно замотала головой. Встала, не позволяя себе думать дальше, и начала одеваться.
За завтраком Дакар не появился, однако это ничуть не улучшило настроения Алаур. В чудесном подводном дворце она ощутила себя такой одинокой, какой не была, наверное, никогда. Даже общество Ивон было бы приятнее этого одиночества.
Алаур без аппетита сьела какую-то лёгкую закуску, на вкус похожую на суфле из креветок, и снова отправилась бродить по пустым коридорам. Накануне она обнаружила во дворце Дакара библиотеку, но книги были такими старыми, что Алаур побоялась брать их в руки. Судя по сырости и плачевному состоянию мебели, сам лорд драконов не появлялся здесь долгие годы.
Алаур решила продолжить поиски в надежде, что обнаружит ещё что-то пригодное для обитания.
Обед начинался всё в том же тоскливом одиночестве. Впрочем, когда Ниро принесла вторую смену блюд, дверь всё же открылось, и на пороге показался Дакар, одетый на удивление прилично: обычные кожаные штаны дополнила белая рубашка и кожаный жилет в духе моды пятисотлетней давности. Впрочем, дракон выглядел в таком облачении вполне достойно и куда лучше, чем накануне.
– Прошу прощения, ваше величество, – Дакар ослепительно улыбнулся, – я занимался приготовлениями к свадьбе.
Сердце дроу упало в пятки.
– Вы не передумаете? – спросила она, стараясь сохранять видимость равнодушия.
Дакар широко улыбнулся и опустился в кресло на другом конце стола.
– А должен?
Алаур помолчала.
– По крайней мере, вы отпустите Данага?
– Я отпущу всех пленных. Это будет мой подарок молодой супруге на день свадьбы. Но это – утром. Сегодня же я хотел бы, чтобы вы и ваша подруга были в зале торжеств к закату. Ниро подготовит вам одежду и проводит к месту.
Когда Дакар замолчал, Алаур ещё некоторое время сидела, опустив глаза в тарелку. Рагу внезапно показалось отвратительно безвкусным.
– Простите, – сказала она, поднимаясь, – могу я побыть одна?
– Сколько угодно, ваше величество. Скоро такой возможности у вас уже не будет.
Закрыв за собой дверь обеденной залы, Алаур поняла, что стоит на распутье: правый коридор вёл в спальню. Там ждали тоска и мысли о тщетности жизни. Левый коридор заканчивался комнатами Ивон.
Вздохнув, Алаур сжала кулаки и пошла налево.
Ивон возлежала на заваленной подушками кровати и неторопливо ела виноград из рук светловолосого юноши, стоявшего рядом. Когда дверь открылась, она слегка встрепенулась, но, узнав Алаур, снова упала на подушки.
Алаур остановилась в метре от неё, скрестив руки на груди.
– Лежишь? – спросила она мрачно.
– Похоже на то.
– Как ты можешь вот так лежать, зная, чем закончился твой план?
Ивон поморщилась, приподнялась на локтях и села.
– А что мне прикажешь делать, бегать кругами? Для этого есть ты.
Алаур скрипнула зубами.
Ивон поднялась и осторожно положила ладонь на плечо дроу. Против ожидания, та не шевельнулась. «Дело совсем плохо», – подумала Ивон.
– Алаур, он обещал выпустить заключённых. Он тебе сказал?
– Просто отлично, – Алаур всё же сбросила ладонь, – а я останусь здесь до конца дней?
– Вряд ли ты нужна ему живьём. В смысле, – тут же поправилась Ивон, – вы просто обвенчаетесь, и ты вернёшься домой.
– А Данаг… – сказала дроу совсем тихо. Так тихо, что Ивон, кажется, не расслышала.
– Просто потерпи до утра, – продолжила вампирша, – если утром он тебя не отпустит – мы что-нибудь придумаем. Обещаю.
Алаур вздохнула.
– Твоему слову не очень хочется верить.
Ивон развела руками.
– Я не виновата, что с этой штукой ты похожа на королеву ящериц, – она ткнула пальцем в Глаз Бихейвиора, – я просто предложила выход, если ты помнишь.
