Ларку стоило больших усилий не вмешаться в этот разговор.
Позади них расположилась шахта. Ларк подошел поближе и посмотрел. Лестница вела на один этаж выше. Он не видел, можно ли было попасть еще дальше, потому что тоннель был плохо освещен. В нем было так узко, что там мог находиться только один человек.
– А куда он ведет? – спросил он у присутствующих, но они только пожали плечами. Они были так вовлечены в свою дискуссию, что почти не обращали на него внимания.
Ларк схватился за лестницу и полез наверх. Воздуха едва хватало, чтобы дышать, и грубые бетонные стены давили на него со всех сторон, как кулак, который выдавливал воздух из его легких. Ларк боролся с нарастающей паникой и лез по ступенькам. Если этот тоннель ведет куда-то наверх, Рейна могла бы сбежать через него. Он прищурился, неспособный даже разглядеть свои пальцы перед глазами: было очень темно. Целую вечность он лез вверх по лестнице и вдруг во что-то уперся головой. Каллисто! Он нащупал люк и открыл его. Тот скользнул в сторону. Ларк подтянулся и оказался в очередной незнакомой ему комнате. Здесь было невероятно жарко, даже воздух, казалось, мерцал перед его глазами. Источником тепла были трубы, которые шли вдоль стены во что-то вроде бассейна, где вода охлаждалась. Густые облака пара висели под потолком, ожидая, когда их засосет внутрь вентиляционных шахт.
Ларк посмотрел в воду. Ему бы не хотелось туда упасть: вода была не только горячей, но еще и грязной. Там плавали какие-то отходы и куски ржавчины.
– Что ты тут делаешь? – чей-то голос заставил его повернуться.
Он испугался, увидев, что за ним стоял один из Шипов.
– Ты разве не кандидат? – недоверчиво спросил мужчина, снимая свою зеленую маску с шипами. Его лицо показалось Ларку знакомым, хотя он и не мог вспомнить, кем был этот человек.
– Я видел тебя во дворе. Ты был в форме, – рука мужчины потянулась к поясу, судя по всему, за оружием. – Что ты тут вынюхиваешь?
– Я один из шпионов Болта, придурок, – ответил ему Ларк, открывая лицо. – Притом очень важный. Как, по-твоему, бомба попала в Авентин?
– Ой. – Мужчина облегченно выдохнул, когда все понял. – Я удивился, как ты сюда попал.
– Теперь ты знаешь.
– Ты тот самый герой, да? – он заинтересованно изучал Ларка. – Подпишешь мою маску?
– Позже. – У Ларка явно не было желания заниматься подобными делами.
– Было очень смело с твоей стороны. Хотел бы я стать таким же известным, как ты…
Ларку стало тошно, и ему пришлось делать вид, что все в порядке.
– Ты… ты хорошо знаешь Болта? – неподдельный интерес в его голосе выдавал в нем фаната.
Ларк кивнул.
– Он тоже дал мне важное задание, знаешь, – сказал мужчина. – Не такое важное, как твое, конечно, но тоже важное. Я видел Болта всего один раз, но он сказал, что верит мне. Поэтому я должен был вербовать новых повстанцев.
– И как? У тебя получилось?
– Да, это совсем не сложно. Сейчас очень многие люди недовольны ситуацией в стране, и они открыты к нам.
– Ты завербовал Хейл, – вспомнил Ларк и внезапно почувствовал холод где-то внутри.
– Хейл? – мужчина выглядел удивленным. – Извини, парень, я разговаривал со столькими людьми…
– Она была моей одноклассницей. – Да, это был тот самый парень со школьного двора. Ларк вдруг вспомнил его.
– Она была Двойкой? Я разговариваю со многими школьниками. Школьников с не самыми лучшими генами очень просто убедить. Понимаешь, о чем я? – Мужчина смеялся, будто сказал какую-то шутку, но Ларк не смеялся вместе с ним.
– Она была Единицей, – сказал он. – Но у нее были проблемы со зрением.
– Ааа, Луноглазка! Я помню ее.
– Она умерла. – Когда Ларк говорил это, его сердце будто снова разбивалось. Умерла. Он не верил в то, что никогда ее не встретит, они ведь думали, что у них впереди еще столько всего.
– Да, грустная история. Я собирался встретиться с ней и другими школьниками во дворе, но бомба меня опередила, как понимаешь.
Ларк понимал.
– Она умерла. – В этот раз он наполнил эти слова не только болью, но и злобой.
Хейл умерла, потому что этот урод ее завербовал. Потому что он использовал слабости детей, чтобы переманить их на сторону Шипов. Обездоленных легче убедить, сказал он.
– Она недолго была с нами. Просто рисовала баллончиком на стене, – сказал мужчина, улыбаясь. – Написала пару наших слоганов. Ничего больше. Хорошо, что бомба не задела никого из… хм… ну, ты понимаешь, важных Шипов.
– Она была важной, – возразил Ларк.
– Верно, – сказал мужчина. – Ее красивое лицо теперь украшает стены Серого округа, чтобы никто не забывал о том, что Авентин убивает наших детей. Ее смерть стала для нас поворотным моментом.
– А для меня она всегда была важна, – сказал Ларк.
– Что ты хочешь этим сказать?
Ларк шагнул и ударил мужчину. Злость, которую он вложил в удар, отбросила противника назад.
– Эй! Что ты делаешь? – ругался он, но Ларк услышал от него достаточно и позволил своей злобе одержать победу над собой.
– Ты убил ее, – зарычал Ларк, но мужчина увернулся от удара. – Ты уговорил ее присоединиться к вам!
Кто следующий пополнит их ряды? Роза?! Она же тоже легкая добыча.
– Ты сошел с ума, парень? Девчонка была Луноглазкой. Почти слепой. Она была одинока, и мы дали ей задание. Что в этом плохого?
– Она не нуждалась в вас. У нее был я. – Ларк ударил его ногой в бедро.
От боли тот скрючился, и Ларк снова его ударил.
Мужчина отшатнулся назад, прямо к краю емкости с водой. Ларк хотел крикнуть «осторожно», но было слишком поздно. Мужчина упал в дымящуюся воду. Вода выплеснулась, волны ударялись о края бассейна. Затем снова стало тихо. Сердцебиение Ларка, казалось, заполнило всю комнату. У него кружилась голова, и перед его глазами плясали светлые пятна. Он подошел к бассейну. Он знал, что его ожидало, еще до того, как он увидел безжизненное тело мужчины под трубами. Мужчины, которого он убил. Он болтался в воде в неестественном положении.
39
Болт вел ее к металлической двери, в которой на высоте человеческих глаз были окошки. Сквозь них можно было увидеть, что происходит в комнате. Там было пусто, не считая единственного стула, на котором сидел Бишоп. Рейна видела его темные волосы. Его подбородок лежал на груди: наверное, он спал. Во рту у Рейны внезапно пересохло, будто она проглотила пепел.
– Вот твой представитель. Поторопись, – скомандовал Болт, запустив ее в комнату. Он сам остался снаружи с охранниками и Шторми.
– Даю тебе две минуты, не больше.
Дверь закрылась за Рейной. В воздухе пахло жженой кожей и потом. Только сейчас она увидела, что ее представитель был связан. Под его манжетами вокруг запястий были провода. Его пытали током?
