Он выставил руку вперед, и Рейна увидела лежащую в ней бумажную розочку. Красивая и нежная, она, казалось, могла улететь со следующим дуновением ветра.
– Это цветок. Роза видела такие в своих книжках.
Рейна знала, как выглядят дикие розы, еще со времен жизни в лесу. Она приняла подарок.
– Хм. Спасибо.
– Здесь хорошо. – Ларк сменил тему. – Роза назвала это место волшебным и не переставала нам о нем рассказывать. Правда, я не думаю, что здесь действительно есть говорящие лягушки и феи.
– Феи?
– Да. Черт знает, что это такое. Роза постоянно рассказывает о них, о лесном королевстве и людях с крыльями.
– Ты имеешь в виду ангелов! – Рейна указала на безрукую статую с крыльями, покрытыми лианой.
– Не знаю. В любом случае, они не смогли бы летать, с крыльями или без, я попытался объяснить это Розе, но она слишком много… хм…
– Фантазирует? – спросила Рейна, не сразу вспомнив слово.
– Точно! – Ларк улыбнулся.
– То, что пишут в книгах, – глупости. – Она покачала головой. – И зачем только…
– Зачем только что?
– Зачем только люди выдумывают эти небылицы. Странных химер, вроде ангелов и фей. – Она понимала, зачем писать рецепты или что-то информативное о деревьях. Это имело хоть какой-то смысл. Но люди с крыльями…
– Может быть, у них просто было слишком много времени. – Ларк ухмыльнулся. – Ну, или они просто чего-то боялись. Не голода, а мира, например. Может, поэтому они выдумывали себе другие миры.
Они замолчали, пытаясь представить себе мир, где не было ничего невозможного.
– Да, я понимаю, почему моей сестре так нравится это место. Здесь красиво.
– Тут можно побыть наедине с собой. Ну, как правило. – Рейна присела на остатки скамейки, пока Ларк сидел на земле и смотрел на нее. Вернее, пялился.
Рейна осмотрела парк. Он точно был здесь один? Может быть, это была ловушка, и кто-то их преследовал? Она чувствовала себя параноиком, почти как ее мать. Но лучше быть подозрительной, чем пойманной. Ничего не обнаружив, девушка перевела взгляд на Ларка. Он все еще на нее смотрел. Это было странно. Парень хотел ее напугать или просто был сумасшедшим? Может быть, смог сделал его чокнутым.
– Что такое? – Она подняла брови и без лишнего смущения тоже на него уставилась.
– Ничего.
– Тогда прекрати пялиться на меня как полоумный! – Она откинула прядь волос, не отводя взгляда.
Ларк открыл рот, казалось, желая что-то сказать, но слова будто застряли у него в горле.
Когда он смотрел на нее с открытым ртом, он напоминал Рейне рыбу из Лазурного берега. Угроза, видимо, не помогла, и она помахала Стингом у Ларка под носом. Это сработало: теперь все его внимание сосредоточилось на палке, с которой сыпались маленькие искры.
Рейна довольно улыбнулась.
– Ты такая… Ты совсем не похожа на Тройку, – пробормотал он, качая головой.
– Правда? – Рейна закашлялась и побоялась, что этого все же не хватит, чтобы убедить Ларка в наличии проблем с легкими.
Она потянула Стинг назад, но оставила его в руке. Если у него появится хоть малейшее сомнение в правдивости ее истории, она выведет его из строя и убежит прочь.
– Спасибо за комплимент, но я действительно Тройка. И уже привыкла к этому.
Ларк откинул голову и устремил взгляд в небо. Некоторое время он о чем-то думал, кусал губы и больше не походил на сумасшедшую рыбу.
– Розе приходится очень трудно, – сказал он наконец, – я часто слышу, как она плачет по вечерам. Она говорит с феей из книжек и не хочет быть Тройкой.
Рейна попыталась найти подходящие слова, но у нее не получилось, и она промолчала. Шторми говорила: «Если тебе нечего сказать, лучше молчи».
– А ты хочешь детей? – спросил Ларк внезапно. Он согнул ногу в колене, обняв ее руками. Его школьная рубашка топорщилась на плечах, а под тонким материалом прорисовывались мышцы.
– Нет. – Почему он вообще об этом спросил? Это был вопрос с подвохом? – я Тройка, Ларк. Нам не рекомендуют иметь детей, чтобы не способствовать распространению своей слабости.
Она говорила неправду. На самом деле, перед ней не стоял этот вопрос. В действительности у нее не могло быть детей, даже если она захотела бы. У нее никогда не было менструаций, и Шторми объяснила, что она бесплодна. Она не представляла, насколько обрадует свою дочь этой новостью. Какое будущее могла бы Рейна дать своим детям? Жизнь в постоянных бегах? Нет, она бы с ними так не поступила.
– Не рекомендуют, но не запрещают. Ты все равно можешь родить детей.
– Я лучше не буду рисковать. – Она погладила свою татуировку на запястье. Та выглядела обманчиво-реальной. Рейна даже забыла, что штрихкод был ненастоящим. Она прищурилась и посмотрела на Ларка, который, очевидно, думал все о том же. Он смотрел на землю, нахмурившись и рисуя на ней бессмысленные круги.
– Я считаю это несправедливым, – выпалил он. – Моя сестра и ты, вы ничем не хуже других.
– Так и есть. – Рейна опустила голову, не в силах выдержать его взгляда.
Юноша не знал, как она хотела быть хотя бы Тройкой. Все лучше, чем призраком.
– Никто не должен смотреть на тебя свысока. Это так злит меня. – Он смахнул узоры с земли и поднял глаза. Его глаза были полны решимости изменить мир.
Когда-то и у Рейны было такое желание, но теперь она стала умнее. Невозможно изменить мир. Тем более, если ты призрак. Но она знала, что будет использовать каждую возможность, чтобы сделать свою жизнь лучше.
– Не думай об этом, – успокоила она Ларка. – У меня все хорошо, у Розы, я уверена, тоже. Ведь у нее есть семья, которая ее любит, это настоящее счастье. Не это ли главное?
Она поднялась на ноги и направилась к кустарнику. Здесь она собирала ягоды для Розы. Рейна нашла еще горсть и протянула их Ларку, который широко улыбнулся, почти забыв о своем гневе.
– Я люблю ягоды.
– Прямо как твоя сестра!
Рейна наблюдала, как он бросает их в рот. Напряжение оставило его лицо, и глаза парня загорелись.
– А ты хочешь?
Рейна отказалась.
– У меня была еще одна сестра, – сказал Ларк, и они снова вернулись к той же теме. На его лице появились морщины беспокойства, и гнев в глазах. Милый юноша, лакомившийся ягодами, слишком быстро куда-то исчез. – Она не родилась. Когда она еще была у мамы в животе, врачи выяснили, что она Четверка. У нее были хромосомные отклонения.
– И что потом случилось?
– Моей матери пришлось сделать аборт. Потому что сестра стала бы бременем для общества.
– Мне очень жаль. – Рейна не знала, что говорят в таких ситуациях.
