– Получай, сволочь! – пробормотала довольная Рейна.
– Милая, убегай отсюда! – кричала мать, но Рейна бежала к ней.
– Мама!
Она не смогла до нее добраться. Кто-то пнул ее в живот. И Рейну отбросило назад. Нападение заставило ее задержать дыхание на пару секунд. Она скорчилась, уронив Стинг на пол.
Ругаясь, она двинулась вперед, чтобы его поднять, но ноги подкосились, и она упала на колени. Кислота наполнила ее рот, проскользнула между губ, и Рейну стошнило. Она ничего не ела, и пол был покрыт желчью. Что-то пронзило ее спину между лопаток. Рейне не нужно было смотреть назад, чтобы угадать, что это был ствол оружия. Она проклинала все вокруг, держась за живот. Стинг был вне зоны досягаемости; надежда достать его растворилась в воздухе, когда другой часовой встал впереди и направил на нее свое оружие.
14
– А теперь мы можем продолжать? – лицо Морфея появилось в воздухе и смотрело на опустевшую площадь. Люди, которые не сбежали с нее, уставились на Рейну и проекцию Благословенного.
– У меня в расписании есть еще казни в других округах.
Одноглазый голубь вырвался из кучки пепла рядом с ним и взлетел на плечо Морфея. Птица строго посмотрела вниз на Рейну и издала беззвучный крик. В этот момент голубь больше был похож на стервятника, который не мог дождаться, когда он сможет устремиться вниз за падалью.
– Пожалуйста, нет, – умоляла Рейна, пытаясь высвободиться, но часовой толкнул ее вниз. – Она не имеет ничего общего со взрывом!
– Для нее пощады не жди, – сказал заскучавший Морфей. – И тебя мы тоже не пощадим.
Обратившись к часовым, он скомандовал:
– Просканируйте ее. Кто знает, может, мы найдем еще что-то интересное про эту маленькую занозу.
Дрон подлетел к ней и начал проверять код.
– Не зарегистрирован, – сказал часовой, но это было лишним, потому что каждый понял тревожный сигнал, издаваемый машиной.
В довершение всего он добавил:
– Она призрак, сэр.
– Как замечательно! Как мне все-таки повезло, – счастливым голос Морфея не был.
Он сделал глубокий вдох и выдержал театральную паузу перед тем, как объявить:
– Продолжаем казнь!
– Нет! – Рейна кричала, билась ногами о землю, но часовые скрутили ей руки за спиной.
– Мама!
– Мама? – повторил Морфей, помахав ассистенту, которого не было видно.
Он сказал ему что-то на ухо, вероятно, заказал ужин.
Он кашлянул.
– У тебя есть дочь, мятежница?
Шторми тяжело сглотнула, но ничего не сказала.
Ее глаза наполнились отчаянием, когда она посмотрела на Рейну.
– Тогда ты сейчас сама узнаешь, что значит потерять ребенка, – голос Морфея стал низким и звучал опасно. – Я считаю это справедливым решением. Не так ли, граждане Серого округа?
Он хлопнул в ладоши, восхищенный этой идеей. На площади царила тишина. Казалось, те, кто на ней остался, задержали дыхание. Никто не смел двигаться. Рейна тоже молчала. Она подняла подбородок и смотрела на мать. Если ее убьют, она умрет с достоинством. Она не будет молить о пощаде.
– Что вы думаете, ребята? – Морфей был явно обескуражен и снова помахал помощнику.
Ребята ничего не думали. Они молчали. Некоторые смотрели на Рейну, другие опустили взгляды. Это было простительно: в конце концов, они имели смелость не одобрять это варварское наказание. Рейна совсем не ожидала такого сочувствия.
– Хмм… – сын правителя задумался.
Краем глаза Рейна увидела, что ее лицо проецируют в воздухе. Страх и нерешительность отражались в нем примерно в одинаковой степени. Ее губы тряслись, но глаза оставались сухими.
– Да стреляй уже в нее!
Рейна сопротивлялась искушению закрыть глаза, когда ствол оружия поднялся от ее лопаток к голове. Она все еще видела свою мать, по щекам Шторми текли слезы.
– Подождите! Она… – Шторми крикнула, но часовой сзади нее зажал ее рот рукой, заглушив ее слова.
Снова стало тихо, и только мать Рейны пыталась добиться, чтобы ее услышали.
Голова Рейны наклонилась вперед под тяжестью ствола. Она ее больше не держала и закрыла глаза.
Она умрет прямо сейчас? Перед лицом смерти ей захотелось, чтобы все сказки стали явью. Ангелы. Феи, исполняющие желания. Единороги, кто там еще… Ее глаза наполнились слезами. Руки сжались в кулаки, когда в темноте вдруг раздался голос.
– Око за око, Принц?
Она открыла глаза, на мгновение свет ослепил ее. Девушка моргнула и увидела проекцию мятежника. Повстанца.
Она набрала воздух в легкие. Это был Шип в красной маске. Тот самый, которого она встретила на Фабричной аллее.
Рейна почувствовала, как искра надежды загорается в ней. Они все-таки пришли ей на помощь? Даже когда она покалечила одного из них?
– Мы дикие, свободные, настоящие и справедливые.
Морфей поднял руки к лицу и пробормотал:
– Вас еще не хватало…
– Мы предлагаем вам сделку.
– Мы не ведем переговоров с повстанцами. – Он повернулся к ассистенту: – Хоть раз что-то может пройти без проблем? Это должна была быть обычная казнь… Это что, так сложно?
– А что, нет? Ну да, вы же этим изо дня в день занимаетесь. Ну ладно. Отпустите Шторми, и я поделюсь важной информацией.
– Информацией? Я уже заинтригован, – ответил Морфей.
– Как насчет того, что ваш Благословенный ребенок все еще жив и находится у нас? Мы его вам отдадим, если…
– Он жив?!
– Пока да…
– Пока да?! Вы должны отпустить его, варвары!
– Кого вы называете варварами? Выполните свою часть договора сейчас, если хотите, чтобы мы его вам отдали. Мы помним, как было в прошлый раз.
– Нам нужно посоветоваться. – Изображение Морфея исчезло, и, хотя его не слышали, бунтарь крикнул «Только недолго!» ему вслед.
На площади шептались голоса. Рейна осмелилась посмотреть на жителей округа, которые собрались в круг и что-то обсуждали. Она не слышала, что они говорили, и не знала, что они думают о сложившейся ситуации. Вряд ли они питали симпатию к повстанцам, которые убили их родных и близких несколько дней назад.
– Мы не должны просто так отпускать убийцу! – крикнул кто-то.
– У нее на совести смерть моего мужа!
– Вы правда думаете, что кого-то интересует наше мнение?
– Что с этой Красной Чумой?
– Это просто краска, придурок.
Люди хотели справедливости, и на площади воцарился хаос. Взгляды, которые они бросали на Шторми, не были сочувственными. Некоторые смотрели на нее с такой ненавистью, что казалось, они вот-вот взорвутся.
