– Думаю, да.
– Может быть, он просто меня не заметил. Иначе он хотя бы поздоровался.
Холлы, где собирались дроны, остались позади, и они свернули на какую-то улицу. Стеклянный козырек накрыл лобовое стекло, чтобы защитить Благословенных от встречного ветра. Затем планер ускорился. Через пару минут они увидели свет в конце тоннеля, который очень быстро оказался совсем рядом.
– Добро пожаловать в медицинский сектор, – сообщил бортовой компьютер. Планер проезжал мимо лабораторий, но двери оставались закрытыми. Они остановились перед стеклом, за которым находилось некое помещение. Здесь ученые работали над чем-то, одетые в странные защитные костюмы.
– Мы можем наблюдать здесь Благословенного Пергамона, графа Белой Жемчужины, и его ассистентов: они ежедневно проводят здесь исследования.
Пергамон, по словам Андромеды, был одним из самых умных Благословенных в стране Хоуп, если не самым умным. Говорили, что он ничего никогда не забывает, потому что постоянно проигрывает все свои воспоминания в сознании.
– Поскольку в этой комнате находятся возбудители эпидемии Красной Чумы, вам нельзя заходить в нее из соображений безопасности. У вас есть какие-то вопросы?
Андромеда время от времени говорила «ага», когда ученый рассказывал о системах фильтрации и дезинфекции. Сама она будто была где-то в другом месте, потому что ее взгляд все время был направлен куда-то вдаль.
Судя по всему, любимой темой Флава была система вентиляции. Когда он подробно о ней рассказывал, он почти полностью забыл о борьбе с Красной Чумой.
Они достигли места, которое было еще лучше охранялось дронами и часовыми. СмотрБоты и БойБоты патрулировали местность и проверяли всех, кто хотел пройти мимо. Они остановили экскурсионный планер с той же целью.
– А что находится в той стороне? – спросила Рейна у Флава.
– Медицинский сектор для Благословенных. Туда можно только Благословенным, получившим специальное разрешение.
Медицинский сектор? Благословенные не болели, а если у них случались травмы, для их лечения хватало врачей и МедБотов в Авентине.
– А какие болезни могут подхватить Благословенные? – спросила Рейна у Андромеды. – Я думала, у нас иммунитет ко всем болезням.
– У нас нет иммунитета к разбитому сердцу, – последовал конструктивный ответ, сопровождаемый вздохом.
– Андромеда…
– Я знаю. Я уже отпустила это. Честно.
Рейна дернула за рычаг аварийного тормоза, и планер остановился на месте, как вкопанный.
– Райана, что ты делаешь? – с тревогой в голосе спросила Андромеда.
– Что там происходит? – повторила свой вопрос Рейна.
Внешне Флав казался спокойным, но легкое подергивание глаза выдавало его нервозность.
– Рутинные исследования и генетические тестирования. Мы называем это место Пещерой Ангелов. Это отсылка к старому миру, где люди-птицы считались защитниками мира, как Благословенные сейчас.
Пещера Ангелов?
Во рту у Рейны все пересохло. Шторми была здесь. Ее мать.
– Мы можем посмотреть на пещеру? – спросила она хриплым голосом.
– Нет, для этого нужно дополнительное разрешение.
– Почему меня осматривали не там? – пальцы Рейны скользнули в карман.
Там лежал крошечный микрофон, который она извлекла из шпионских очков. Это было место, в котором она могла найти ответы на интересующие ее вопросы. Она должна как-то пронести туда микрофон.
– Я не могу тебе этого сказать.
– Продолжайте свою экскурсию, – сказал часовой, который подошел к их планеру, окруженный двумя БойБотами.
Флав хотел запустить планер, но Рейна выпрыгнула из него в то же мгновение.
– Райана, куда ты собралась? – пискнула Андромеда.
– Ой, я потеряла свою сережку. Мне так жаль. Как неловко с моей стороны. – Она опустилась на колени, чтобы выиграть немного времени.
Если бы у нее был Стинг, она бы могла вывести планер из строя, но без оружия у нее не было такой возможности. Поэтому ей пришлось выдумать очень неоригинальное оправдание своему поведению.
– Принцесса Райана, возможно, с ними будет быстрее. – Бишоп передал ей свои ТехОчки, подмигивая, будто понимая, что она затеяла.
Рейна бросила взгляд на охранников. Их учащенное сердцебиение свидетельствовало о том, что они были напряжены. Очки, правда, не давали никакой информации о том, что находилось в Пещере Ангелов.
Андромеда спустилась к ней, чтобы помочь.
Она шепнула ей:
– Ты же вообще не носишь сережек! Что ты задумала?
– Я могу вам помочь? – спросил Флав. Ему явно не нравилась вся эта ситуация. Он нервно спрыгнул с планера и чуть не столкнулся с возмущенно пищавшим БойБотом.
В этот момент двери открылись, и четыре женщины, окруженные часовыми, прошли по коридору. На них была простая белая одежда. Их распущенные волосы ложились на плечи, а взгляды были направлены вперед. Они встали перед Пещерой Ангелов и ждали дальнейших инструкций.
– Поторопитесь и езжайте дальше, – сказал часовой Андромеде и Рейне, пока его спутник сканировал женщин по очереди. Каждая из них, согласно информации ТехОчков, была Единицей с плюсом.
– О, я нашла твою сережку, – сказала Андромеда, бросая на подругу многозначительный взгляд. – Мы можем ехать дальше! Извините, пожалуйста.
Но Рейна и не думала ехать дальше.
– Что это за женщины? – спросила она, подходя к группе.
Ей не нравились их глаза. Такие пустые, почти безжизненные. Их сердца бились так медленно и тихо, будто они спали, а их зрачки были направлены куда-то вперед.
– Они избраны для того, чтобы войти в Пещеру Ангелов. Это особая честь, и этого могут удостоиться только люди с лучшими генами, – объяснил Флав.
– Я думала, что входить туда могут только Благословенные, – сказала Рейна.
– Ну… бывают… исключения.
Очки сообщили Рейне, что все эти женщины были нынешними или бывшими служанками правительницы.
– Что с ними?
– Госпожа, уходите отсюда, пожалуйста, или нам придется применить силу. – Часовые нервничали, как и БойБоты, кружившие около Рейны.
– Разумеется. Мне очень жаль. – Рейна повернулась, столкнулась с беспилотником и споткнулась. Она упала самым неуклюжим образом прямо под ноги служанок.
– Какой позор, – пробормотала она, поднимаясь на ноги.
Дрон издал раздраженный гудок и попытался вернуться на место.
– Принцесса Райана, с вами все в порядке? – часовой отодвинул БойБота в сторону.
– Да. – Рейна схватилась за ногу одной из женщин, но та, казалось, совсем этого не заметила. Их накачали какими-то наркотиками? Они и бровью не повели, когда Рейна рухнула им под ноги.
