– Мне это неинтересно, – соврала она. Она знала, что Кассиан нужен ей. Отец был прав. Если она хотела, чтобы титул графини Серого округа был не пустым звуком, ей нужно было обзаводиться связями.
– Пойдем уже. Не будь такой вредной. Что такого случится, если ты просто попробуешь… Если заскучаешь, всегда сможешь вернуться под свой стеклянный купол, – Кассиан сел рядом с Рейной. Он хотел сесть еще ближе, но решил повременить с этим из-за ее железного взгляда. Поэтому сохранил дистанцию.
– Всем нужна компания. Иначе можно сойти с ума.
– У меня уже есть компания. Так что ты можешь даже не напрягаться.
– Кто же это? – поинтересовался Кассиан.
В этот момент Кассиопей прибежал в комнату, довольно рыгнул и бросил голову крысы под ноги Рейне.
– Он! – Девушка указала на мангуста.
– Я уже боюсь этого парня, – признался Кассиан.
– А что насчет меня? Меня ты тоже боишься? – спросила Рейна, ухмыляясь, поднимая с пола голову крысы.
– Да, честно говоря, да, – Кассиан кивнул, но, к удивлению девушки, не выглядел испуганным.
– Ты просто немного сумасшедшая. Но, к твоему сожалению, мне нравятся сумасшедшие.
– Ладно. – Она встала и бросила крысиную голову ему в руки. Он рефлекторно поймал ее, внезапно побледнел и поспешно положил ее на стол. – Я в деле!
– Я очень рад и обещаю тебе, что ты не пожалеешь об этом. Постарайся, пожалуйста, никого не убивать. – Он направился к лифту с таким гордым видом, что Рейна уже пожалела о своем обещании. Почему ей постоянно кажется, что отец всегда на несколько шагов впереди?
13
Ларк и Роза сидели перед своим жилым комплексом. Ларк – в своем МедСтуле, а Роза – на белой скамейке. Просто невероятно, что в Авентине был белый цвет. В Сером округе все покрывалось смогом за считаные секунды, а здесь местность, казалось, сияла от чистоты.
– Иногда я скучаю по Серому округу, – призналась Роза, опустив взгляд на белую скамейку. – Скучаю по узким переулкам и крысам-мутантам. Скучаю по смогу, который ложится на тебя, словно волшебная пыль. Жаль, она не помогает летать. Знаю, это звучит глупо. Но я часто задумываюсь о том, как там сейчас все выглядит. Как ты думаешь, наш дом еще стоит на месте?
– Не знаю. – Ларк тоже часто думал о доме, но его воспоминания чаще всего были болезненными, потому что в них постоянно появлялась Хейл. – Если дом еще стоит, то его уже давно разграбили.
– Интересно, как там наши соседи. – Роза подперла голову рукой.
– Тебе не следует так часто размышлять. – Ларк положил руку на плечо сестры и мягко ее потряс. – Это мои заботы.
– Дурной пример заразителен, братик. – Она коснулась своим указательным пальцем его лба. – Ты все время думаешь о чем-то. Это у тебя замечательно получается.
– Вообще-то я не всегда думаю о чем-то. Я и повеселиться тоже могу, – возразил он. – Поднимайся.
Роза встала и оперлась о его МедСтул, а Ларк настроил его так, что устройство крутилось вокруг своей оси.
– Быстрее! – Роза взвизгнула от удовольствия.
– Чтобы тебя снова стошнило? – засмеялся ее брат.
– Эй! – из дома вышла группа подростков.
Ларк остановил МедСтул, чтобы рассмотреть их. Они были в одинаковой форме, очень похожей на школьную.
– Эй. Вы Серые, не так ли? – спросил один из парней. Высокий и крупный, судя по штрихкоду, Единица.
Ларк нервно шатался в своем кресле. Хоть он и не знал их, было очевидно, что они могли стать источником неприятностей. Их суровые взгляды и напряженные мышцы лица выглядели не очень дружелюбно.
Внутренний голос Ларка командовал ему бежать прочь, но его сестра, судя по всему, совсем не была смущена.
– Нет, я не серая, – ответила Роза. – Я ношу бежевые вещи, видите?
– Я имел в виду то, что вы приехали из Серого округа.
– Да. Это верно, – ответила сестра Ларка уверенным голосом, вытягивая подбородок. – Зачем тебе эта информация?
– Это Тройки, – прошептала девочка в платье горчичного цвета, стоящая поодаль. Она указала на цифры, которые были нарисованы у Ларка и Розы на лбах.
– Каллисто! – подростки покачали головами, и на их лицах появилось выражение отвращения. – Почему людям вроде вас позволяют жить здесь? – спросил главарь группы.
– Потому что мой брат – герой, – быстро ответила Роза. – Он спас Райану. Принцессу.
«О, Роза… Если бы ты только знала…»
– Что-то не верится, – главарь рассмеялся.
– Ну и ладно. Мы не хотим проблем, – вмешался Ларк, поднимая руки в успокаивающем жесте.
– Они у вас уже есть, – объявил один из Единиц, играя мускулами. – Из-за отбросов вроде вас моя сестра боится, что ее изгонят из города.
– Брат… – прошептала девочка в горчичном платье.
– Нет. Это несправедливо. Эти уроды забирают у нас работу.
Остальные подростки соглашались с ним.
– Пожалуйста… Мы… – Ларк не знал, что сказать.
– Исчезните в своем Сером округе, проклятые калеки! – крикнула девочка в форме, судя по всему, еще одна Единица. – Возвращайтесь к своим друзьям-мятежниками. Мы не хотим иметь ничего общего с Шипами.
– Мы тоже не хотим. Поэтому мы здесь, – сказала Роза.
– А откуда нам знать, что вы не повстанцы? – прошипела девочка, схватив Розу за плечи. – Все Шипы из вашего округа.
– Отпусти ее, – зарычал Ларк.
– Заткнись, калека!
– Немедленно. – Ларк мог думать только о том, как бы поскорее помочь сестре, и его стул двинулся с места. Он врезался в девочку, которая держала Розу за плечи.
– Эй! – Главный подпрыгнул и дернул Ларка за ворот.
Розу схватили двое других юношей, оттащившие ее от брата.
Девочка попыталась дать отпор, но один из нападавших завернул ее руку за спину. Она захныкала от боли и упала на колени.
– Отпустите ее. – Ларк ударил главного по лицу.
Тот споткнулся, но через мгновение оправился от шока. Чуть позже он бросился на Ларка и вытащил его из МедСтула. Тот упал на землю, и внезапная боль пронзила его бесполезные ноги.
– Ларк! – крикнула Роза, кусая одного из нападавших за руку. Тот вскрикнул от шока. Другой влепил ей пощечину, и она упала, потеряв сознание.
– Отбросы! – воскликнул главный, пнув Ларка в живот.
Он хотел защитить свою сестру и повернулся к ней лицом. Но прежде чем он мог подтянуть ее к себе, ее тоже кто-то пнул, и она взвыла от боли.
– Нет! – Ларк чувствовал себя беспомощным, когда кто-то сел на его спину, прижимая коленями к земле. – Оставьте ее в покое. Я вас убью, если вы ее травмируете.
