Ларк верил.
26
Рейна ждала своего отца. Он был на какой-то важной встрече. Такой важной, что туда не пустили даже часовых. Рейна навострила уши, но понять хоть слово не представлялось возможным. Жаль, что Благословенные не могут видеть сквозь стены и не обладают особенным слухом.
– Разве это не захватывающе? – спросил Эрос. Представитель сидел рядом с девушкой, очарованно уставившись на дверь.
– Нет. Мы сидим перед дверью. – Захватывающим было путешествие в ад за стеной, но не ожидание отца.
– Но там же Тиберий! Тиберий! – Эрос бил себя ладонями по щекам. – Это так невероятно! Не могу дождаться увидеть его! Мои колени всегда подкашиваются при виде этого человека!
«Почему представители все время влюбляются в моего отца?» – спрашивала себя Рейна.
– Ни один Благословенный с ним не сравнится! – продолжил Эрос. Он разгладил свою форму, которая, хоть и была классического кроя, сияла фиолетовым цветом. По поверхности формы скользили буквы, которые – какая стыдоба! – складывались в слова «Слава Протектору!».
– Даже твой Кассиан!
– Он не мой Кассиан, – пробормотала Рейна, дергая ткань своего травянисто-зеленого комбинезона.
– Надеюсь, ты проголосовала за него.
– Проголосовала?
– Зачем тебе переносной ТехДек, если ты им никогда не пользуешься? – Эрос закатил глаза и передал устройство Рейне. – У тебя, как графини, есть множество обязанностей. Я прислал тебе список с теми, которые особенно важны. Ты совсем игнорируешь мои сообщения?
– Да. В последний раз, когда я их читала, ты хотел, чтобы я сфотографировала свои ноги.
– Не ноги! А сапоги. Это были дизайнерские сапоги из… Ох, плевать. Самое главное – это выбор графа Зеленого округа. Люди могут голосовать, как и все графы. Это сейчас самая важная тема!
Рейна снова погладила свой зеленый комбинезон. Именно поэтому Эрос выбрал ей этот наряд.
– Как вообще возможно, что ты об этом ничего не знаешь? – Эрос устало застонал, но он был прав. Рейне и самой казалось, что жизнь Авентина проходит мимо нее.
– Кассиан – один из кандидатов на этот пост и с тех пор, как вы провели время вместе, он стал фаворитом.
– Кассиан хочет стать графом Зеленого округа? – Она замерла на мгновение.
Конечно, он хотел. Сор же говорила ей об этом. Но девушку удивило, что все это случилось так быстро.
– Да, и ты должна поддержать его. Судя по опросам, его сейчас очень любят.
– Правда? – Рейне вдруг стало холодно.
– Ты должна за него проголосовать. Видишь, девяносто один процент опрошенных считает, что ты отдашь ему свой голос.
– Почему?
– Почему? Потому что вы любите друг друга.
– Я его не люблю.
– А должна бы. Восемьдесят девять процентов считает, что ты стала более милой с тех пор, как вы в отношениях. – Эрос показал очередной опрос. – Ты была такой отстраненной, почти пугающей. Никто не понял, почему ты пощадила Болта. Люди начали думать, почему вообще Благословенная может так поступить. Они перестали тебе доверять. Но с Кассианом ты снова стала той сильной принцессой, которую они желают видеть.
Кар открыла дверь и позвала Рейну войти. Наконец-то спасение! Эрос подпрыгнул, но его, похоже, не ждали.
– Ты остаешься тут. Только она заходит, – сухо сказала Кар, и Эрос разочарованно сел на место.
Отец сидел за широким столом, который занимал большую часть комнаты. Его подбородок лежал на тыльной стороне ладони. Он выглядел непривычно бледным и потирал виски.
– Все в порядке? – спросила Рейна, занимая место рядом с ним.
– Нет. – Глубокая морщина на лбу Благословенного будто бы ответила за него.
– Что случилось?
– С чего же начать… – Тиберий устало улыбнулся. – Каждый раз, когда мне кажется, что проблема решена, появляются две новые проблемы, – Протектор провел рукой по волосам. – Как прошла твоя совместная поездка с Кассианом?
– Было интересно, – ответила Рейна, пытаясь понять, почему ее отец так заинтересован в их отношениях. – Конечно, если не думать о том, что я нужна ему только для того, чтобы продвигать свою политическую карьеру.
– Не вини мальчика в этом. Он амбициозен, – рассмеялся Тиберий.
– Очевидно. – Рейна чувствовала себя обманутой, и это чувство тенью перекрыло положительные эмоции от вылазки в ад за стеной.
– Не принимай это близко к сердцу, а лучше поучись у него, дочка. Это политика.
– А в чем твой интерес… тоже политика? – спросила Рейна, поднимая бровь.
– В том, чтобы ты была счастлива. – Он одарил ее теплой улыбкой, которой Рейна ни на секунду не поверила. Ей казалось, что она была шахматной фигурой. Будто ее вслепую вели по полю. – Я слышал, ваше путешествие было полным открытий!
– Провели немного времени друг с другом, – сказала Рейна. Если Тиберий хочет играть в игры, она тоже будет играть. Она тоже может давать ничего не объясняющие ответы. – Кассиан знает много чего интересного.
– Правда? – Тиберий поднял одну бровь. – Я и не сомневался. Так и знал, что вы найдете общий язык. Вас обоих интересует старый мир.
– Ад за стеной, – поправила его Рейна. – Тебя ведь тоже он интересует.
– Ох. – Судя по его взгляду, она поймала его с поличным. Она с радостью наблюдала за тем, как он пытался понять, о чем именно говорит его дочь.
– Да, ад за стеной – интересное место. Как и все запрещенное.
– Поэтому вы прячете кого-то оттуда в Белой Жемчужине? – это была рискованная ставка, но, если она была права, то могла рассчитывать на парочку ценных ответов.
– Ты вся в отца, – Тиберий вздохнул. – Но ты говоришь об опасных вещах.
– Расскажи мне о них.
Взгляд Тиберия блуждал по комнате и остановился на светящихся медузах, которые плавали в стеклянной стене. Их тела двигались, гипнотизируя окружающих, в такт мелодии, которую слышали только они.
– Тиберий? – крикнула Рейна, напоминая о себе.
– Стены сдерживают не только мутантов. – Отец барабанил пальцами по столу, думая, какую часть информации он может сообщить дочери. – Ты знаешь о Красной Чуме.
– Красная Чума? – повторила Рейна. – Шипы говорят, что никакой Чумы не существует. Что это выдумки, чтобы все боялись призраков.
– Нет, дочка. Придется мне тебя разочаровать, – вздохнул Тиберий. – Красная Чума существует, и она направляется к нам из ада за стеной. Исходя из того, что мы знаем, она была последним оружием в давние времена. Тем самым опасным оружием, которое закончило Войну Гигантов. – Отец на мгновение замолчал, позволяя Рейне задуматься над словами. – В записях говорится об облаке смерти, которое растянулось над полем боя, увлекая за собой всех людей.
