– Я не знаю, – Рейна скептически рассматривала предмет. Это был просто шар, созданный из нескольких угловатых частиц.
– Может быть, нам лучше отдать его им? – спросила Роза.
– Возможно…
Они посмотрели друг на друга и поняли, что оставят шар себе.
Когда Рейна проснулась утром, Роза уже сидела за ТехДеком. Она не была похожа на человека, который не может заснуть из-за переживаний.
– Такое Каллисто, – пробормотала девочка.
– Что случилось? – спросила Благословенная, потягиваясь.
Кассиопей занял большую часть подушки и принудил ее свернуться калачиком на кровати. Она не хотела ссориться со зверьком, потому что он действительно заслужил этот сон после всех пережитых страданий. Мангуст тоже так думал.
– Ты теперь герой, – сказала Роза, указывая на экран.
«После всех ужасных событий прошедших дней страна Хоуп действительно нуждается в герое», – говорил Кассиан, широко улыбаясь в камеру. – «В герое, который встанет рядом с нами в темные времена и воодушевит нас на смелые поступки».
Ну, своего героя они получили. Даже героиню. В ТехСети было множество видео того, как она дралась с Шипами в своей квартире, сбривала себе волосы и прыгала в бассейн с акулой-мутантом.
«Это было действительно самое захватывающее шоу в моей жизни, – Бог Бальтазар сиял, сегодня он был восхищающей коротко стриженной девочкой. – Наша принцесса не каталась на акуле, но убила ее голыми руками. И все это только ради того, чтобы спасти своего любимого Кассиана. Ты настоящий счастливчик», – сказал шоу-мастер.
«Так и есть, – подтвердил Кассиан, очаровательно улыбаясь. – Я самый счастливый Благословенный во всей стране Хоуп».
Чтобы спасти своего любимого Кассиана. Этого ублюдка! Он все-таки использовал видеозаписи! Правда, не для того, чтобы ей навредить. Но для того, чтобы развивать их отношения, и, соответственно, свою карьеру.
– Надо было скормить этого маленького крысеныша акуле-мутанту, – пробормотала Рейна, выключая ТехДек. – Этого глупого негодяя я уж точно не люблю. И об этом он узнает при встрече с помощью моего кулака. Как он вообще смеет такое говорить после всего того, что произошло? И еще этот Бог Бальтазар…
– Я знаю, что это неправда. Ты любишь меня. – Роза посмотрела на Рейну взглядом, полным обожания.
Рейна наклонилась к подруге и взяла ее за руку.
– Это правда, – прошептала Благословенная.
– И моего брата, – добавила Роза едва слышно.
– Да, – подтвердила Рейна.
Они молчали, пока Кассиопей не укусил Рейну за ногу, напоминая, что она любит еще и его, и наступило время доказать это с помощью почесывания его пушистого меха.
49
Прошло время, и подруги наконец смогли более-менее свободно гулять по Черному Панцирю. Невозможно было осмотреть все укрепление, но они уже видели тренировочные комнаты и школы для рекрутов. Садов здесь, правда, совсем не было. По крайней мере, не было настоящих, с цветами. Были только черные скульптуры, похожие на деревья. В остальном в округе старались воздержаться от декорирования предметов и помещений. Все здесь было исключительно функциональным. И черным.
– Тут и не должно быть красиво. Иначе это бы просто отвлекало нас, – объяснял Найф, который постоянно их сопровождал.
– А зачем тут все черное? – спросила Роза. – Чтобы легче было впасть в депрессию?
– Психические заболевания могут стать причиной пометки о функциональном расстройстве. Таким образом, если ты болеешь, тебя просто исключают из часовых.
– И как часто вас исключают? – девочка подняла одну бровь.
– Ну…
– С яркими стенами и цветами вам было бы проще здесь жить, – уверенно сообщила Роза. – Мне уже сейчас кажется, что стены давят на меня.
Найф рассказал, что сейчас в укреплении очень мало людей, потому что большинство солдат сейчас на службе. Одни находятся на западе, пытаясь удержать проклятых, другие же – в Авентине. Они прочесывают дома и рыскают под землей в поисках спринтеров.
Каждый, кто подозревается в содействии Шипам, заключается под стражу. Слухачи, направленные к повстанцам государством, получают свои награды.
Каждый день Рейна и Роза приходили к Ларку, но после того случая им разрешали смотреть на него только через ТехДек. Рейна знала, что Розе было тяжело: девочка каждую ночь плакала во сне, хотя и была очень смелой и сильной. Самое печальное в этом было то, что она никак не могла ей помочь, и это чувство беспомощности пожирало ее. Они могли только сидеть и ждать, пока Амигдала хоть что-то им разрешит.
Чаще всего Роза с Рейной спали в одной кровати, а Кассиопей захватил вторую.
Но наступил день, когда Авентин снова стал безопасным городом. Им пора было возвращаться. Они сложили свои вещи и последовали за Найфом в планер, который собирался доставить их домой. Рейна сидела рядом с отцом, а Роза с Найфом сели позади них.
– Что будет дальше? – спросила она.
– Ты и Кассиан. Будет ваш праздник, – Тиберий одарил ее улыбкой гордого отца. – Вы стали символами освобождения. Только вы сможете отвлечь людей в это тяжелое военное время, – он указал на окно, и Рейна видела беженцев, которые направлялись в столицу из Зеленого округа. Она знала, что многие граждане решили поддержать часовых: этих людей можно было узнать по яркой форме, соответствующей цвету их округа. Наверное, узнать их можно было еще по тому, что они никогда не держали оружие в руках.
Чем ближе они подбирались к Авентину, тем больше новых заборов и барьеров они видели. Дроны и часовые построили новую защитную стену вокруг столицы.
– Знаешь ли ты, что мужчина моей мечты, Кассиан, шпионил за мной по приказу своего отца? – спросила Рейна, когда они сидели в планере. – Он записал все на видео. С помощью своей маленькой брошки.
– Да, – сказал Тиберий. – Эвстахий не особенно изобретателен в этом плане: использовал тот же самый предсказуемый трюк, как и в случае с Крисаором. Я даже расстроился.
– То есть ты знал об этом?
– Я знал, что ты убедишь его не делать этого, – отец одарил ее доброй улыбкой, которую девушка с радостью бы исправила кулаком. – И я был прав. Кассиан не идиот. Он на твоей стороне. Ты же видишь, как люди любят вас. Сладкая парочка – вот в чем сейчас нуждается этот мир.
– Мы не любим друг друга.
– Конечно нет, дочка, – вздохнул Тиберий. – Мы оба знаем, кому принадлежит твое сердце, но здесь дело не в чувствах, а в политике. Сильная смелая пара, с которой можно брать пример. У нас в стране таких больше нет. Но эти чертовы проклятые помогут нашему народу снова воссоединиться, – его глаза засияли.
– Ты как будто бы одобряешь войну.
