Убедить Соню было непросто. Трофим старался подобрать верные слова и интонации, в которые она жадно вслушивалась.
— Сонь, чего ты боишься? У меня дела, бизнес, люди ждут… Чем быстрее уеду, тем быстрее вернусь.
— Ты хотел познакомиться с Пашкой, — напомнила она.
— Я познакомлюсь… Чуть позже. Что это изменит?
— Мое отношение к тебе! Мне кажется, что ты вообще не хочешь знакомиться с ним! — она обиделась и надула щеки.
— Ты ошибаешься — я хочу! Очень хочу!
Как объяснить, что чем ближе день знакомства — тем меньше уверенность, что у него все получится? Сразу потеют ладони и тянет курить. А тут еще они каждый раз пугают!..
— Пока меня не будет, ты вполне можешь поговорить с Пашкой. Убедить — он тебя лучше послушает.
Соня помахала пальцем у него перед носом:
— На меня хочешь свалить? Не получится! Что ему скажу: "Твой папка вернулся"?
Поразмыслив, Трофим кивнул:
— Так и скажи. Хоть что-нибудь скажи! Ты — мать, он тебя послушает.
— Сам и скажи! — толкнула Соня его в бок. — Пашке не три года, чтобы он слушался меня! У него характер твой! Много ты слушал тетю Валю?
— Да я был пай-мальчик!
Соня поежилась — от воды веяло прохладой и пахло тиной, плескалась рыба, нарушая тишину.
Трофим обнял ее за плечи и получил в ответ поцелуй в висок:
— Контрольный?
— Я могу задержать тебя так — зацелую…
— Сонь, я же объяснил!..
Будто ему самому хотелось уезжать и оставлять ее! Еще где-то Виталий бродил по округе, иногда появляясь в поле зрения и раздражая.
— Тебе больше никто цветов не дарил? — спросил он с ноткой ревности. — Неужели он так легко от тебя отказался?
— Меня все легко бросают: сначала ты, потом он…
— Любите вы, женщины, копаться в прошлом! Нет его, этого прошлого. Исчезло за поворотом…
— Ты случайно не о своей мечте? — Соня тоже едва скрывала ревность.
— Не понимаю…
Трофим получил каблуком по лодыжке, зашипел от боли и принялся растирать больное место.
— За что?
— За вранье!
Соня уставилась в речную даль. В ее глазах тоже плескалась река — красивое зрелище!
— Если тебе интересно, могу рассказать: Анька замужем… за Борькой. Они живут в Германии, он хороший программист. Ссорятся, расходятся, мирятся… Все как у всех. Я с ними не общаюсь, они Зойке пишут. Я удовлетворила твое любопытство?
Трофим покачал головой. Погладил ее плечо, прижался губами.
— Мне все равно, с кем она, где, как… Не было там ничего, Соня.
— Не было — в смысле?.. — развернулась, чтобы видеть его лицо.
— Чувств никаких не было! И вообще, дурацкий разговор. Ты хочешь поссориться перед моим отъездом?
— Ехай на здоровье! Там тебя кто-то ждет! Ах да, твоя невеста…
Соня соскочила с дерева и пошла вперед. Вот всегда она так, из мухи слона сделает! А он чувствует себя виноватым!
Со вздохом Трофим нагнал ее.
— Руку протяни.
— Зачем?
Он вытащил бумажник, раскрыл его и вынул обручальные кольца.
— Наши? — ахнула Соня. — Думала, ты выбросил!
Знала бы она, что первое время носил его как талисман на шее! Ложился спать — зажимал в кулаке, и просыпался так. Но в один момент понял, что это очень больно, а сил терпеть нет.
Соня вытянула руку, и он надел ей кольцо на палец.
— Теперь веришь, что я от тебя никуда не денусь? Отпустишь?
— Только возвращайся поскорее!..
Она крепко обняла его и принялась целовать.
Возвращение босса восприняли с воодушевлением.
— Что задергались-то? — насмешливо спросил Трофим. — Начальство нужно ждать. Быть, так сказать, на боевом посту!
По крайней мере Фролов на посту был, и Трофим кивнул ему.
— Зайди. Попроси секретаршу принести крепкий кофе: я прямо с дороги.
Они прошли в кабинет Трофима, где он скинул пиджак, повесил его на вешалку и с наслаждением вытянулся в своем начальственном кресле. Вскоре перед ним стояла чашка с ароматным кофе.
— Спасибо, — кивнул он секретарше, одарившей его многозначительным взглядом.
Когда она ушла, Фролов заметил:
— Она тебя просто обожает. И так — каждая вторая женщина в коллективе, не важно, замужем она или нет.
— Только я теперь занят, — Трофим показал обручальное кольцо на пальце, погладил его: — Вернулось на место. Ты сделал, о чем я просил?
— Ты о квартире? — Фролов положил перед Трофимом папку.
— Нет, это потерпит. Что там с неудобным заказчиком?
— Сначала он вовсе не хотел встречаться, говорил, что не верит в нашу "состоятельность" — какое дурацкое слово! Я его переубедил. Что у тебя есть для него? Ведь если пролетим второй раз, он нам всю репутацию загубит!
Трофим достал сотовый и показал тому фотографии, которые они с Соней делали за день до его отъезда.
— А что, получше было нечем? — Фролов долго разглядывал снимки.
— Представляешь, у нас в деревне еще "М-Видео" не открылся для покупки зеркальных фотоаппаратов! Будешь работать с чем есть.
— Понятное дело…
Трофим пил кофе и спокойно ждал оценки Фролова — нюх у того на подобные проекты был неплохой.
— Что же, может, что-то и выгорит. Место хорошее. Все зависит от настроения нашего толстячка. Захочет он растрясти жир и карманы или нет?
Визит потенциального клиента вся фирма ждала с затаенным дыханием. Нервничал и Трофим. Но он был уверен, что на этот раз нашел нужное — и место красивое, и инфраструктура имеется, хоть и в раздолбанном состоянии.
Толстяк на встречу опоздал, но они были готовы — этим проверялась их заинтересованность в клиенте.
— Надеюсь, что не зря потратил время, — заметил он, втискивая тело в кресло. — Оно дорого стоит.
Рассусоливать не стал — положил перед ним улучшенные с помощью программы фотографии. Снисходительность в глазах толстяка сменилась интересом.
— Недурно. Местечко мне нравится. И там на самом деле все так?
— Лучше, поскольку фотографии сделаны плохие.
Толстяк переводил взгляд с Трофима на Фролова и обратно, потом протянул руку:
— Приятно будет с вами поработать.
Новость мгновенно облетела фирму и вызвала бурную радость с открытием бутылки шампанского: такие клиенты на полу не валяются.
