– Я уже думал над этим вопросом, Ваше величество! – торопливо затараторил Холдор, – хотел бы напомнить Вам, что в похожей ситуации пятидесятилетней давности мы прибегали к услугам людского мага по имени Бардхил, и результат Вас тогда полностью удовлетворил.
– Бардхил? – удивился король, – как же, помню, помню! Но разве он еще жив? Он уже тогда выглядел так, что краше в гроб кладут, а он же из породы людей!
– Я позволил себе навести справки, Ваше величество! – торопливо продолжил Холдор, – он жив и неделю назад был в Тендруаре. Если Ваше величество только прикажет…
– Результат меня в прошлый раз устроил, больше я никаких проблем с заговорщиками действительно не имел. Но какую сумму он тогда с меня содрал!
– Ваша безопасность, Ваше величество, стоит любых денег, хоть всей королевской казны! – торопливо затараторил снова советник, он почувствовал возможность повысить свои акции в глазах короля и не хотел ее упускать ни за что, – деньги в казну регулярно поступают, и служат сугубо для того, чтобы Вы ими пользовались в Ваших интересах!
Какой, однако, подхалим, – подумал Техван II, но подхалим полезный, догадался, вот, проверить, жив ли старый колдун! Подумать только, действительно жив! И имевшаяся у него уникальная магия действительно стоила любых денег для венценосных персон! Бардхил мог, посмотрев на тело жертвы, скастовать заклинание, которое начинало бродить по округе в поисках убийцы или убийц, и обнаружив, навеки избавить Лантасиру от присутствия оного или оных. Король, когда оплатил использование этого заклинания в прошлый раз, долго выпытывал у Бардхила, куда именно отправляется убийца, но тот объяснял настолько путанно, что у Техвана II зародилось подозрение, что он и сам точно не знает, поэтому и бормочет что-то про вечное заточение в аду. Впрочем, результат в прошлый раз короля полностью устроил.
– Хорошо, направь отряд в Тендруар, и пусть они его аккуратно доставят в столицу. Предупреди, чтобы мои костоломы случайно не напугали колдуна, а то доведут его до кондрашки. Впрочем, нет им веры, отправляйся с ними, и проследи сам! Ко мне Бардхила вести не надо, он еще в прошлый раз сумел поразить меня зловонным дыханием изо рта, страшно представить, что теперь будет! По цене постарайся поторговаться, получится, хорошо, нет – и ладно. Как договоришься, веди его к трупам Огеслегура и палачей, пусть сразу начинает работать, пока сам не помер!
Холдор, полагая, что инструкции закончены, стал пятиться к выходу, кланяясь. Он знал, что Техван II не терпит неторопливых слуг. Король поднял руку, советник тут же замер на месте.
– Да, вот еще! Когда Бардхил закончит свою работу, пошли ищеек разузнать, как он все же исхитрился протянуть столько лет после нашей встречи! Денег не жалей, перерой хоть все королевство, но узнай его секрет. Этих мерзких людишек становится все больше, и мы должны знать все их грязные трюки!
Ленланлена, Трой и Адельхейд.
Настроение у меня было достаточно хорошим. Осталось дождаться, когда в следующий раз король устроит свои игрища с очередной жертвой, приблизиться к нему на полсотни метров, угостить хорошим валуном на голову, и из столицы можно будет уезжать с чувством выполненного долга. Чтобы Адельхейд побыстрее оправилась после казни своих родителей, возможно, стоит смотаться с ней на море, Ротардиль в своем письме очень заманчиво все описала, и пальмы, и рыбалку. С финансовой ситуацией у нас после приобретения шикарного комплекта для Адельхейд было не очень, но на продажу имелось три серьезных артефакта, за которые всегда можно выручить минимум тысяч семнадцать золотых монет, главное, отъехать подальше от Лантасиры. А ведь еще есть и два охранных амулета, цены на которые я еще даже не удосужился глянуть!
Кстати, вспомнил, что у меня до сих пор осталась склянка с кровью Лесного ужаса, а также склянки с кровью убитого черта и нескольких зомби. Что касается Лесного ужаса, то тут я даже не сомневался, надо пить, честный монстр с очень интересными абилками. Но вот что касается чертей и зомби… Тут уже не уверен, надо подумать.
Достав с полки склянку с кровью Лесного ужаса, поднес ее Адельхейд, отвлекая от почесывания брюшка пета.
– Вот, выпей, только сначала перелей в магическую склянку, и перчатки старого алхимика на всякий случай тоже надень.
Адельхейд, не задавая глупых вопросов, вначале изучила склянку внимательно.
– О, это тот самый монстр, что блокировал нашу деревню?
– Он самый, – подтвердил я, – и я рассчитываю, что ты сможешь усвоить от него какой-нибудь хороший навык. Ох, какие у него они были полезные!
Я больше всего зарился на навык невидимости покойного. Стоит Адельхейд его заполучить, и с моих плеч сразу свалится огромный груз проблем по ее охране, подавляющее число монстров ее даже не увидит. Останутся потенциальные вопросы только с самыми продвинутыми, наподобие чертей, и с игроками и НПС, располагающими редкими и дорогими артефактами по выявлению скрывающихся в стелсе на близком расстоянии. Но это ничтожное количество от всех имеющихся для нее опасностей!
Правда, вздохнул я, могут быть и сюрпризы. В частности, мог Лесной ужас произвольно выходить и входить в стелс по своему желанию? Если нет, то, возможно, я сейчас в последний раз любуюсь Адельхейд. Рядом-то она будет, вот только без специального артефакта мне ее будет не увидеть. Хотя, вот оно и решение проблемы – накоплю денег на такой артефакт, всего-то и делов!
Пока я размышлял, Адельхейд уже надела перчатки и перелила кровь в магическую склянку. Молодец девчонка, никакой напрасной траты времени – почему я, зачем я, а давай ты и всего прочего, чем часто женщины любят осложнять нашу жизнь.
Так же молча она поднесла склянку ко рту и выпила ее залпом. Я затаил дыхание. Адельхейд также замерла.
– Получен навык, – сказала она, – неплохой. Хочешь взглянуть?
Мигнуло оповещение.
НПС Адельхейд предлагает Вам ознакомиться со своими навыками и достижениями!
Открыл интерфейс и глянул. Ну, что тут получилось нового? Пролистав быстро навыки, обнаружил новое название и щелкнул по нему:
Гибкость стали девятого уровня. Вероятность, что при сильном ударе, ломающим кости, они просто прогнуться и останутся целыми, выше на сорок процентов. Восемнадцать процентов урона при дробящих ударах аннулируется.
Не то, на что я рассчитывал, но с Адельхейд соглашусь – навык полезный. Видимо, он и позволил Лесному ужасу уцелеть в первый раз, когда я скинул на него огромный валун.
– Здорово! – сказал я, – слушай, хочу посоветоваться. Есть у меня еще пробирка с кровью черта, помнишь, я рассказывал про них? Как считаешь, стоит ее выпить, или слишком рискованно?
– Ой, я даже и не знаю! – озадаченно ответила Адельхейд, – а ты не хочешь спросить это у своего друга, мастера Фонуара? Если кто и разбирается в таких вещах, так это он!
И действительно, если тут в игре и есть НПС, кроме Адельхейд, которому я могу доверять, так это Фонуар! Впрочем, пожалуй, и Пемимпин в этом списке.
