Подойдя на стандартные десять метров к трону, как шепотом порекомендовал нам обоим Дхакун, мы остановились и глубоко поклонились. Немного вежливости по местным стандартам общения с венценосными особами нам не повредит.
– Из какого вы королевства прибыли? – снова загрохотал король. Я тем временем смог разглядеть его статус – Перфундар, 260 уровень.
– Из Лантасиры, Ваше величество, мы были в столице и внезапно оказались здесь, в Ваших владениях, – вежливо ответствовал я.
– Как там, в Лантасире, спокойно?
Отвечать правду, что там стало значительно спокойнее после того, как от меня избавились, мне было не с руки. Все короли одна мафия, будешь жаловаться одному на другого, ничего хорошего из этого не выйдет. Либо спроецируют на себя твои проблемы с другим королем, опасаясь, что в целом не умеешь себя вести почтительно с королями, и также будет и с ними, либо попытаются как-то использовать против другого короля, если он соперник. Правда, тут ситуация уникальная, параллельный мир, этот король монархам в моем мире не соперник, но рассказывать, что конфликтуешь с королем в своем мире все равно глупо.
– Достаточно спокойно, сир! Последняя крупная война была несколько сотен лет назад, а все остальное серьезных проблем не создает.
– А у нас вот все иначе! Пока мы сражались королевство с королевством, пришел общий враг и раскатал нас всех в пыль. Я последний уцелевший король из прежних на тысячу километров вокруг, вот и собрал всех уцелевших воинов и беженцев вокруг себя, невзирая на расу. Все замки и деревни захвачены, мы вынуждены ютиться по пещерам, и кормиться охотой. Народ голодает, впрочем, его и так осталось немного.
– А что за враг напал на вас, Ваше высочество?
– Глубины ада разверзлись, и нечисть нахлынула на наш мир. Зомби, бесы, черти, демоны и дьяволы, и у каждого вида нечисти свои ухватки! Самые сильные – это дьяволы, они по три метра ростом, широкоплечие, передвигаются в огненных колесах. Убить их крайне сложно, у них мощная регенерация, и они ловко орудуют трезубцами и используют чудовищные по мощи заклинания огня. К счастью, дьяволов мало, встретишь не чаще, чем короля в прежние времена. В подручных у них демоны. На полметра ниже ростом, но очень массивные, выскакивают прямо из-под ног из земли, рубят огромным огненным мечом и скрываются в земле обратно. У них подручными выступают двухметровые черти. Эти тощие дети ада искусны в телепортации, и любят возникнуть за спиной и вонзить кинжал под лопатку или перерезать горло. Больше всего бесов, но с ними можно сражаться на равных. Они метра полтора ростом, любимое заклинание – огненные шары, опасны, когда собираются сонмами и могут совместно сжечь все что угодно! Наконец, большая часть моих бывших подданных, да и подданных других монархов, обращена сейчас в зомби. У зомби острые зубы, когти и главное умение – рывок, при его помощи они за секунду приближаются к добыче.
Вот теперь я понял, что именно кроме красно-черных оттенков отличало этот мир, и должно было заинтересовать игроков в отличие от прежнего! Фактически, тут была создана фантазийная версия техногенного сюжета в стиле Терминатора 2, только вместо захвативших мир боевых роботов предлагалась нечисть. А остальное все примерно также – в убежищах прячутся выжившие, и игроки должны им помочь изгнать или уничтожить нечисть, и вернуть утраченную власть над миром. Ну, и себя не обделить в процессе. Идеально для тех, кто предпочитает сражаться от рассвета до заката, идеально для мощных кланов, рвущихся к экспансии. Здесь они могут спускать пар, не погружая в перманентную войну тот мир, в котором могут оставаться те игроки, которые очарованы атмосферой мирной жизни эльфийских и гномьих королевств, балами и травничеством, ремёслами и походами по лесам и долам. Очень даже разумно придумано!
Вот то, что я уже знаком с двумя категориями противников из пяти, меня не порадовало. Зомби то ладно, с ними еще можно справиться при известной ловкости. Но черти! Я чудом ушел живым из лап чертей, а тут есть еще две категории нечисти пострашнее их, демоны и дьяволы.
– Впрочем, что-то я забыл про правила этикета! – снова прогромыхал королевский бас, – у меня гости с дороги, а я пустился в разговоры на сухое горло. Ну-ка, быстренько за стол, с продуктами у нас не очень, но чем богаты, тому и рады!
Перфундар слез с трона, оказавшись сантиметров на семь пониже меня ростом, и раза в полтора шире в плечах, и зашагал в сторону. Мы с Адельхейд направились вслед за королем на почтительной дистанции. Присмотревшись, я заметил в углу несколько невысоких столов со скамьями, по цвету практически сливающихся со стенами в тусклом свете факелов.
Король бухнулся на скамью спиной к стене пещеры, нас взмахом руки пригласил усаживаться на скамью с другой стороны стола. Тут же забегали слуги с кувшинами и блюдами, а чаши и тарелки и так уже стояли на столе. В кувшинах я обнаружил пиво, на блюдах лежало три вида мяса – вяленое, печеное и вареное. Вот и весь ассортимент. В некоторых тавернах стол был богаче.
– Извини, Трой, что нет вина для твоей спутницы, – Перфундар горестно вздохнул, – нам-то с тобой лучше пива ничего нет, а люди, я знаю, обычно предпочитают вино. Но последнюю бутылку вина в этом зале распили полгода назад. Нечисть знает, что многие из нас падки на вино, и у виноградников устраивает такие мощные засады, что за горсть винограда приходится платить жизнями. Я уже и запретил туда наведываться, привычки-привычками, а жизнь подданных дороже.
Мигнуло уведомление:
Король Перфундар хочет порадовать своих приближенных вином, но не готов жертвовать их жизнями в попытке раздобыть виноград. Раздобудь винограда достаточно, чтобы изготовить вино, или само вино, и преподнеси его королю! Награда: 1800 опыта, 400 золотых, плюс три к репутации в отношениях с Перфундаром и его двором. Внимание: задание рекомендовано для игроков уровня 100+ из-за высокого уровня угроз на пути игрока. Принять/Отклонить?
О как скоро все перешло к заданиям! Ну что же, судя по всему, торчать мы тут будем долго, и нет смысла отказываться от первого задания, да еще и от местного короля. Мало ли на пути попадется виноградник, или ящик с бутылками вина, вот оно и выполнится. Нажал «принять», и поднял в тосте бокал с налитым слугами пивом:
– За Ваше величество! Пусть Ваши враги отправляются обратно в ад!
– Хороший, очень хороший тост! – сквозь зубы выговорил Перфундар, как раз вцепившийся зубами в ломоть вяленного мяса, – да будет так!
Этот король мне был не в пример симпатичнее эльфийского. Попроще и поближе к народу, однозначно! С другой стороны, близость к полному краху способствует демократичности правителей и стимулирует их желание прислушаться к нуждам подданных. Сталин, до войны уничтожавший православных священников тысячами, едва его не на шутку прижало в схватке с фашистами, тут же договорился с православной церковью о сотрудничестве, вернув пастве уцелевших батюшек из лагерей.
Я особенно на еду не налегал, поскольку совсем недавно сытно пообедал, а Адельхейд вообще практически ничего не ела. Но игнорировать королевское угощение было глупо. Поэтому я выждал момент, когда король наклонился над тарелкой, и аккуратно толкнул ее локтем в бок, красноречиво показав на еду, и Адельхейд поняла меня без слов. Взяв ребрышко, она принялась его глодать.
