– Возможно… – лениво ответила я и снова закрыла глаза.
– Эль, что происходит между тобой и Флинном? Только скажи правду, – тихо попросила Рейчел.
Я услышала скрип стула, когда Лиза тоже наклонилась ко мне.
– Ничего, – пожала я плечами.
– Но ты ведешь себя так… Я не знаю. Это странно. Рядом с ним ты остаешься собой.
– Да, но это неудивительно, – отмахнулась я. – Я выросла с Ли, и Ной всегда был рядом, вот почему я не называю его Флинном. К тому же я знаю, как он бесится, когда я называю его Ноем.
Я услышала, как засмеялась Лиза, и улыбнулась.
– Просто он так тебя защищает. Я подумала, что между вами, может… ты понимаешь… – нерешительно начала Рейчел.
Я покачала головой.
– Нет. Просто он сам по себе такой. Остальное не так уж и важно.
Я почти не соврала…
– Наверное, – протянула Рейчел.
– Думаю, вы вместе смотрелись бы очень мило, – заметила Лиза. – Ты полная противоположность, а значит, идеально подходишь ему, ты так не думаешь?
Я не могла не усмехнуться.
– Мы постоянно спорим. И если бы стали парой – господи, ну уж нет, – то в итоге убили бы друг друга.
Они засмеялись, а потом начали обсуждать какой-то новый фильм. Я отключилась, слишком довольная и сонная, чтобы отвлекаться на их разговор. Через несколько минут покоя кто-то схватил меня за лодыжку, потом за другую ногу, а мои руки оказались прижаты к бокам. За секунду шезлонг подо мной тоже исчез.
Я распахнула глаза и увидела Ли, Диксона, Уоррена и Джоэля, которые смеялись над моим испугом. Пока они меня несли, я начала вырываться.
– Поставьте меня! Отпустите!
Они лишь продолжали смеяться.
– Не можем, Шелли, – сказал Ли.
– Поставьте меня! Вы меня уроните! Отпустите!
– Ну раз ты так просишь… – загадочно произнес Джоэль. Парни качнули меня вперед-назад…
Я закричала, беспомощно смеясь.
– Не надо!
Слишком поздно… Поднимая брызги, я опустилась в середину бассейна, слыша смех ребят. И скорее почувствовала, чем услышала, как парни прыгнули вслед за мной. Вода была ледяной! Я вынырнула, ловя ртом воздух. Волосы прилипли к лицу и шее. Зубы стучали.
– Ненавижу вас! – прокричала я, смеясь, и посмотрела на хихикающих девчонок.
– Вам не будет так весело, когда вас кинут следующими, – предупредила я, но они лишь еще сильнее расхохотались.
Я доплыла до лестницы и хотела уже вылезти, как услышала голос Уоррена:
– Нет! Ты только что залезла, пока нельзя выходить! – Вынырнув возле меня, он попытался оттянуть меня от лестницы. Я смеялась, пытаясь выйти из бассейна, но это напоминало бег по болоту, ведь Уоррен снова потащил меня назад.
– Что тут за крики?
Я резко потянулась наверх, а в этот момент Уоррен попытался поймать меня так, что верх от бикини остался в его руке. Все затихли, когда Ной неодобрительно на меня посмотрел. Прикрыв голую грудь руками, я покраснела. О господи! Как это унизительно! Мои щеки горели от стыда, хотя тело тряслось от холода.
Вдруг я услышала, как кто-то давится от смеха: Ли. Я слишком хорошо знала этот смех. Когда он нарушил эту неловкую тишину, все тоже начали смеяться.
– Уоррен, я официально тебя ненавижу! – заявила я, когда удостоверилась, что грудь полностью прикрыта.
Он робко улыбнулся, а потом смущенно добавил:
– Извини, я не хотел хватать за лиф… Даже не собирался снимать его.
– Ты полный идиот, – захихикала я.
– Хочешь, я верну его на место, или?.. В смысле я не против, если ты не захочешь, – поддразнил он, и я засмеялась.
– Вообще-то, у меня все руки заняты, чтобы забрать его, – напомнила я ему.
– Ох, да.
Он снова засмеялся и кинул в меня верхом от бикини, который с мокрым шлепком упал на землю. Оливер подплыл и начал топить ничего не подозревающего Уоррена, задержав его на пару секунд под водой, а потом позволив глотнуть воздуха.
Все расхохотались.
– Я отомстил за тебя! – гордо возвестил Оливер, показывая мне большой палец.
– Подожди, когда я до него доберусь, вот тогда он пожалеет, – пригрозила я, но поскольку все еще смеялась, меня вряд ли восприняли всерьез.
– Скорее, когда до него доберется Флинн, – услышала я бормотание Диксона, а когда повернулась, увидела Ноя, который хмуро смотрел на нас.
Я вздохнула: понеслось…
– Не надо, – прошипела я, проходя мимо него в дом. К счастью, родители Ли ушли на ужин и пока не вернулись. Будь они здесь, неловкая получилась бы ситуация: я ищу футболку Ли, прикрывая руками голую грудь. Мои вещи остались лежать у бассейна, но я не могла их поднять.
Я порылась в ящиках Ли, нашла футболку, в которой он ходил на концерт пару лет назад, и натянула ее на мокрое тело. Она была немного великовата.
Вдруг за моей спиной раздался кашель. Я вздрогнула. Ной стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди, глядя на меня так тяжело, что у меня вспотели ладони. На его лице не отражалось никаких эмоций, но тень в ярких глазах заставила меня понервничать.
– Что, ты и Уоррену почти сломал ребро? – огрызнулась я, стараясь скрыть беспокойство раздражением.
– Нет, – ответил он, нахмурив лоб.
– О, тогда что, ногу? Или, может, руку?
Он сделал пару шагов ко мне.
– Нет. Думаю, Уоррен по одному моему взгляду понял, что нужно отвалить, – самодовольно произнес Ной. – Я его до смерти напугал.
– Но ты… Ты действительно ничего не сказал Уоррену? И ничего не сделал? О господи, я, наверное, оказалась в параллельной вселенной.
– Мне ничего не пришлось делать, – саркастично засмеялся он. – Уоррен уже все понял.
Я покачала головой, все еще пытаясь оправиться от шока.
– Кроме того, даже я видел, что это произошло случайно, – нехотя пробормотал он.
– Да и вряд ли кто-то что-то увидел.
– Кроме меня.
– Ну да, но… В смысле ты… Ты понимаешь, что я имею в виду. – Он усмехнулся, заметив, как я покраснела. – Это же ты носишь боксеры с Суперменом.
Сейчас они выглядывали из-за пояса джинсов. Я вспомнила, как он напрягся, когда я увидела его в них.
– Подумаешь, – ответил он снисходительно, но не взглянул мне в глаза. Я торжествующе улыбнулась, поняв, что смутила его.
Выходя из комнаты Ли, я бросила:
– Представь, что бы все сказали, узнай, что грозный Флинн носит боксеры с Суперменом…
– Ты не сделаешь этого.
