Злость бурлила в крови и грозила выплеснуться наружу. Я подхватил меч и пошел к академии. Никто не стал меня останавливать. За спиной послышались шаги – это рассудительный Кай решил проследить, чтобы я не наломал дров. Моя хладнокровная совесть, пусть и в демоническом облике. Да, я был зол! И готов был вернуться, чтобы заставить Энтареаля потерять сознание по-настоящему. Но кому от этого станет легче? Нет, мы расплатимся иначе. Во-первых, обыском – я был уверен, что смогу узнать какую-нибудь из грязных эльфийских тайн. Во-вторых, больше он не сможет мне указывать. И раз я решил снова проведать городского мага, то однозначно это сделаю.
Я ураганом ворвался в комнату и плюхнулся на кровать.
– Ра-ри-на? – тут же забрался на грудь встревоженный Шун. – На-ни-о.
– Все в порядке, малыш, – прикоснулся к мохнатому боку. – Я просто немного злюсь. Слушай, Шун, а хочешь попробовать настоящее эльфийское сукно?
– На! – Глаза Шуна отчаянно заблестели.
– О чем ты? – тут же навис надо мной Кай.
– Да так, ни о чем. – Я повернулся на другой бок, давая понять, что разговора не будет. Кай верно оценил мое состояние. Он вздохнул и пошел к двери. А мне действительно хотелось побыть наедине с собственными мыслями. Успокоиться, потому что злость – плохой советчик. И я отчаянно пытался понять, почему один вид проклятого эльфа раздражает до зубовного скрежета. Я его ненавидел? Или… завидовал?
«Было бы чему завидовать», – тут же отозвалась властелинская гордость.
И все-таки – было! Потому что долгие годы я не мог себе позволить быть собой. Да и сейчас – это всего лишь временная передышка. Согласен, я выйду из стен академии другим человеком. Другим! Но все равно придется соответствовать своему титулу. И забыть обо всем, что было в академии. Наверное, впервые я осознал, что пора домой. Потому что иначе могу поверить, что такая жизнь, свободная от условностей и предрассудков, и есть правильная. Надо заканчивать игры. Иначе рано или поздно доиграюсь. Почему с заговорщиками должен разбираться Дэл? Когда я привык полагаться на других и не полагаться на себя? Я – повелитель. И отвечу за все принятые решения. Только сначала надо закончить несколько мелких дел. И первое из них предстояло сегодня ночью.
К ночи злость утихла, и пришло легкое подобие покоя. Друзья решили меня не тревожить. Кай, видимо, остался у Наины, потому что даже в комнату не заглядывал. Пару раз под дверью слышались шаги, но никто так и не постучал. Не рискнули. Боятся? Не хотят попасть под горячую руку? Я понял, что если промедлю еще хотя бы минуту, то ярость помешает исполнить задуманное. Надо сохранить холодную голову.
– Идем, Шун, – позвал я.
Шишига, который до этого прохаживался туда-сюда по подоконнику, немедленно бросил свое занятие и поспешил на плечо. Приготовления были недолгими. Темный плащ, который полностью скрывал фигуру. Флакончик с искусственным огнем, который заготовил еще накануне, и светильник, заключенный в небольшую лампу.
Я вышел в коридор. Пусто. Студенты либо кутили, либо сидели по комнатам и корпели над домашним заданием. Из-за дверей слышались обрывки разговоров, но редко. Я уже знал, где искать Энтареаля. Всего лишь спуститься на первый этаж и свернуть налево. Нужная мне дверь находилась в самом конце коридора. Вот только сразу я туда не пошел, а свернул направо. Выбрал укромную нишу и создал элементарное заклинание-кричалку. А потом разбил искусственный огонь. Тот охватил небольшой пятачок пола. Он больше дымил, чем горел, но как раз из-за дыма сложно было понять, настоящее пламя или нет. Я стал за дверью Элиона. В комнате царила тишина, но всего через пару мгновений ее прервали крики моего заклинания. Женщина вопила голосом профессора Карентель:
– Помогите! Пожар! Выводите студентов!
Мигом захлопали двери. В задымленный коридор выскакивали полуодетые студенты. Я ждал. И уже думал, что Элиона просто нет в комнате, когда его дверь распахнулась и полуодетый эльф в одних широких штанах вылетел в коридор. Он помчался на голос, а я нырнул в комнату, осознавая, что времени слишком мало. Прикрыл за собой дверь и быстренько навесил магический замок, который должен был предупредить меня о возвращении хозяина.
В комнате по-прежнему царил идеальный порядок, словно тут никто и не жил. Только полуразобранная постель говорила о том, что внутри вообще был хоть кто-то. Я распахнул шкаф. Пестрые наряды вперемешку с обычной одеждой висели внутри.
– Шун, – шепнул малышу, – одежда твоя. Найдешь что-то интересное – сообщи.
Шун радостно пискнул и ввинтился внутрь. Послышался треск. Пусть развлекается. Гулять так гулять! Пусть и напоследок. А я зарылся в ящики стола. Быстро перебирал абсолютно безликие предметы – стилосы, листы бумаги, исписанные плохонькими стишками. Любовными, между прочим. Один лист прикарманил, почитаю на досуге. Но, как ни крути, больше в комнате не было ничего противозаконного. Зря пришел, что ли?
– Ри-на! – вылетел из шкафа счастливый Шун, и в мои руки опустилось нечто блестящее. Медальон! Золотая крышечка с гербом моего королевства. Попытался открыть хитрый замочек. Получилось не сразу, но то, что увидел под крышечкой, заставило остолбенеть.
– Бабуля? – не веря своим глазам, пробормотал я.
Медальон тоже перекочевал в карман, когда зазвонил сигнал замка. Я тут же взобрался на подоконник, открыл массивные створки и вышмыгнул в окно. Заклинание левитации помогло безболезненно спуститься вниз, а наверху уже зажегся свет и послышалась отборная ругань. Элион ринулся к окну, но я уже прикрылся тьмой и исчез в дверном проеме. Взмыл по лестнице и внесся в свою комнату. Кай сидел на кровати и листал фолиант. Но я был уверен – демон ждал меня.
– Ну что? Напакостил? – поинтересовался он, откладывая книгу.
– Да, – присел я на кровать и достал медальон. Кай тут же переместился следом, рассматривая русый локон под тонкой защитой стекла и портрет совсем юной девушки, в которой я тем не менее мгновенно узнал бабулю. Ту самую ведунью, от которой мне перешел дар.
– Интересно, кто это? – спросил Кай.
– Моя бабушка, – решил, что скрывать нечего. Все равно демон не мог ее знать.
– Но откуда…
Послышались мощные удары в дверь. Догадался, паршивец! Быстро протянул медальон Шуну:
– Малыш, спрячь его в глобус.
Шишига нырнул в свое жилище, и части глобуса со стуком закрылись, а я уже снял плащ и расстегнул рубашку, вроде бы спал и только накинул одежду, чтобы открыть дверь.
– Кто там? – спокойно спросил Кай.
– Открывайте! – закричал Элион. Судя по голосу, он был в бешенстве. А мое темное сердце запело – для него эти крики были лучшей музыкой.
– Минуту, – отозвался демон.
– Открой проклятую дверь, или я, к тьме, ее вышибу! – не унимался Энтареаль.
Я поднялся и пошел к двери. Повернул ключ и оказался нос к носу с белым от ярости эльфом. Энтареаль сжимал и разжимал кулаки, словно раздумывал, придушить меня на месте или растянуть удовольствие.
